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建立良好的依存关系能够给双方带来持续的情谊和安全感。健康的依存方式是既不过分依赖，也不过分独立，这样的相处方式才能美好、持久。你可以通过训练自己的身份灵活性，来发展出健康的相互依存关系。
安妮塔（Anita）从邮箱旁走回室内，有一个信封引起了她的注意。这是写给她丈夫的信，寄件方是一个医疗实验室。安妮塔立刻感到她所熟悉的恐惧和焦虑开始飙升。这些也是一连串常常困扰着她的事情：迈克（Mike）没有告诉我有关实验室的事情。他向我隐瞒了什么？他真的病了该怎么办？如果他得了癌症怎么办？
认识到自己的焦虑被触发之后，安妮塔规劝自己，并且径直回到自己的家庭办公室，去做了一个短暂的暂停法：我无须大发雷霆，我的许多恐惧只是来自我的夸大。我没有切实的证据证实现在迈克得了重病。我只知道他做了一些测试，仅此而已。现在我真正需要做的是冷静下来。暂停法之后，我将找出方法与迈克商谈。但是在自己冷静下来之前，我不能做任何事情。
安妮塔结束暂停法之后，她的焦虑水平已经有所缓解。理性的前脑能够正常运转，她记得要等到她和迈克情绪上平静之后，再进行这个艰难的谈话。因为晚餐对于迈克来说是下班后第一次有机会放松下来，安妮塔决定等到晚饭后再询问医疗测试的事情。
当晚餐结束之后，安妮塔再次启用她新掌握的沟通技巧。她并没有立即表述她的担忧，而是询问迈克是否愿意倾听她的一些想法。他同意了。
“今天你有一封从医疗实验室寄来的账单，就是去年我抽血化验的那个地方。发生什么事了？”
“没什么。”迈克实事求是、平静地答道。看到安妮塔期待自己说下去，他继续谨慎地说道，“真没有什么好担心的。我的背有一些疼，所以去看了医生，而这个医生恰好主持一些实验室工作。原来我的肾有一点儿轻微感染，他给我开了一些抗生素——就是这样。一周前我的抗生素吃完了，如今我的身体完好如初。一切都结束了。我以为我给的是办公室地址，很抱歉让你看到了账单。真没什么可担心的。”就像许多伴侣也患有高度焦虑的人一样，迈克避免跟安妮塔推心置腹、知无不言，因为他知道这会引发她的焦虑。
“我理解你为什么会这样，”安妮塔柔声道，“如果是一年前，你这样做绝对是正确的，我绝对会忧心忡忡、无法自拔。我会惊慌失措，害怕自己会失去你。之前，我会在你工作时间打电话给你，要求你给我一个解释；而你则不得不停下手上一切工作，一直要说服我。”
“你知道了我为什么不敢告诉你任何东西的原因。”迈克似乎缓和了一些，“我爱你，亲爱的，我再了解你不过了。我不打算这样做，没有理由让你担心。”
安妮塔把迈克的评论仔细琢磨了一会儿，结合她所学到的关于沟通的技巧，她想向迈克表达对其处境的同理心：“听到你说不想让我担心，我很感激你的体贴。确实是这样，今天拿到账单时，我的第一反应就是惊恐，但是现在我有方法让自己冷静下来。我想表达的是，”安妮塔继续说道，“我希望你现在能告诉我这些事情。你无须因为觉得我会情绪失衡而试图说服我，也无需向我隐瞒什么。我知道在过去我一直依赖你，而每次我烦躁不安的时候，你都稳如磐石。但是现在我不想这样继续下去了，这对我来说不好，对你也没有好处。”
安妮塔面对她的焦虑不再无能为力，她已经准备好在关系中成长和转变。她发现，当伴侣中的一方心怀焦虑而另一方并没有的时候，就会出现一个常见的动态：一方变成了“磐石”，试图保护焦虑的另一半。在这种动态下建立起来的关系纽带可以非常牢固。考虑到我们的文化中有关浪漫关系的一些观点，这种类型的纽带甚至看起来可能更为理想。然而，这种过度依赖对方的关系，虽然表面看起来稳定，但其实远非理想状态。
你可能听说过一首国际流行歌曲《没有你》（Without You）。这首歌是摇滚乐队“坏手指乐队”（Badfinger）的佩特·汉姆（Pete Ham）和汤姆·埃文斯（Tom Evans）在20世纪70年代创作的，已被众多的艺术家翻录。玛丽亚·凯莉（Mariah Carey）在20世纪90年代中期重新翻唱了这首歌，她引吭高歌，大声唱出了那些著名的歌词，淋漓尽致地表现了一个特殊的人在你的生活中消失之后的绝望和无奈。这首歌清晰地表达出一个有关浪漫爱情的流行概念：浪漫情缘是各种形式的一个融合，两个个体走到一起凑成一个整体。在卡梅伦·克罗（Cameron Crowe）1996年执导的电影《甜心先生》（Jerry Maguire）中，蕾妮·齐薇格（Renée Zellweger）饰演的人物多萝西（Dorothy），向汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）扮演的甜心先生（Jerry Maguire）表达她的爱慕：“是你使我变得完整”。在这个流行的浪漫观点中，每个情人都是不完整的。浪漫关系使得两个不完整的自我团结合作，亲密无间，一起在这个世界上生存，而这种能力是单独的个体所缺乏的。
歌曲《没有你》、莎士比亚的剧作《罗密欧与朱丽叶》（Romeo and Juliet）以及许许多多的浪漫电影都传达出这样一个信息，即浪漫关系一旦终止，就等同于自我的消亡。“我不知道，如果没有你我会是谁”“我不知道没有你我能做什么”“我不知道没有你，我要如何活下去”，甚至还有更戏剧化的“失去你，我也不能独活”——这些都是情人表达对彼此的深爱、承诺和激情最常见的方式。但这种类型的爱，这种强大、包罗万象、相互依赖的情感融合，无比珍贵的真爱的顶峰，并非一切。事实上，《罗密欧与朱丽叶》的理想是，不再理想化。
在浪漫关系中，伴侣之间的依赖程度是处于一个连续体中的，一端是过度依赖（overdependence），而另一端则是极端独立（extreme independence）。这两个极端之间的中间地带是健康的相互依存（interdependence），这是我们鼓励夫妇力图实现的动态目标。待在这个中间地带中，你的亲密关系将极大地增强你的幸福感、满足感和安全感，而不会减少你的自我意识。
依靠自己会提升你的连接感、和睦感和幸福感，也可以阻止关系滑向过度依赖。同样重要的是，有时依靠伴侣会带来一种幸福感、安全感和熨帖的感觉，它能阻止关系摇摆向另一个极端，即极端独立。健康的相互依存存在于以下两种不同情绪的中间：“我不知道没有你，我要如何活下去”（过度依赖）以及“我不需要你为我做任何事情”（极端独立）。健康的相互依存存在于以下情绪中：“我有与生俱来的能力，可以过一种有意义和充实的生活，然而因为有了你的陪伴，我的生活变得更加精彩。”正如下图所示。
如果在一段关系中出现了高度焦虑，伴侣之间的态势往往就会转向过度依赖。在学习暂停法和日常压力预防这些可以控制焦虑水平的方法之前，你会很自然地向伴侣寻求力量、慰藉和稳定，而这些都是慢性焦虑从你身上偷走的品质。然而，当你依靠来自伴侣的情感支持，而不是依靠自己的内部资源来调节焦虑时，你就使得伴侣——而不是你自己——要对你的情绪健康负责。在这个动态下，关系纽带就会变得过分依赖。
现在并不是说，你不应该倚仗来自伴侣的情感支持。事实上，健康的、相互依存的关系的标志之一，就是伴侣中的一方能向另一方寻求安慰。通过使用本书提供的方法，你可以实现相互依存关系的另一个特点：有能力管理自己的焦虑，并可以带来更强烈的个人力量和弹性。当然，你和伴侣的关系也是安心和舒适的源泉。一个成功的关系会在个性和相互关系之间实现巧妙的平衡。这是相互依存的、健康的中间立场的关键。
在最佳的场景中，你不能一处于焦虑状态就跑去找你的伴侣，期待让他/她来说服你。事实上，期望伴侣说服你，会使得你们的关系处于危险状态之中。即使你足够幸运，选择的伴侣始终能让你平静下来，你们双方也要为此付出不菲的代价。你剥夺了自己发展自我安抚和自我确认的技巧，以及了解自己的优势和能力的机会。
高度焦虑也会促使你和伴侣在分享任务和责任时相互依赖。你可能会回避任务、情况或活动，比如不去超市购物，甚至无法从事全职工作，因为它们可能会触发你的焦虑。你的伴侣可能愿意保护你免于焦虑，从而不得不收拾烂摊子：为了弥补你的焦虑，应允所有的超市购物，或者成为家庭主要的经济支柱。这些看起来虽然无害，但依靠伴侣而不是自己发展技能克服焦虑，你就是让焦虑支配你和伴侣的生活。这是过度依赖的结果。
分享家庭责任的关键是利用每个人的优势。也许你喜欢做饭，而你的伴侣既没有能力也没有多大的欲望收拾除了罐头汤和冷三明治之外的东西。你们可能会决定，大部分时间都由你负责做饭，而你的伴侣负责清理。在这种情况下，你的长处，而不是你的焦虑，为这个简单的分工指明了方向。你和伴侣可以通过询问这个问题，即“我们要如何资源共享，才能最大程度地满足我们个人和共同的需求”，从而成为相互依存的典范。这与分配责任以弥补你的焦虑完全不同。
既然相互依存的关系有很多好处，为什么这么多夫妻——尤其是一方患有高度焦虑的夫妇——会不知不觉地陷入过度依赖的泥淖之中？一段过度依赖的关系会产生很多后果。首先，关系的焦点——释放一方的焦虑——是狭隘刻板的，不过反常的又是，这又使得关系变得稳定和可预测，缺乏灵活性会使得关系保持一致。此外，在很大程度上，对方会让人深感满意（记住《罗密欧与朱丽叶》的神话关系）。也许你的伴侣会给予你孩提时代没有得到的照顾和滋养；或者这种照顾关系概括了你从一个焦虑的伴侣那里受到的过度保护。依赖伴侣的感觉确实可以很好。
虽然这样会感觉安全舒适，但是要避免那些会让你陷入恐惧的想法。它也会让你和伴侣在某一个时刻，在有关谁向谁提供支持方面固执拘泥，因为彼时往往是你的焦虑占据了舞台的中心位置。接下来的三个练习，将帮你朝着与伴侣之间的相互依存做出一个积极转变。
练习7-1
转变关系动态的第一步是：你现在需要加强安全感。在每个转折点都会担心出现危险——完美主义和专注未来——都会增大你的焦虑，让你困在过度依赖的交互模式中。在任何特定的时刻，学会相信一切都会给予你弹性、内在力量和坚定的感觉，从而会促进健康的相互依存。为了实现这种韧性，我们将重新审视和加强在练习5-2中创建的“好”这一姿势。为了准备这个练习，要么把以下的脚本录音，要么请一位朋友或治疗师读给你听。然后留出10到15分钟，找一个安静、舒适的空间，确保自己不会被打扰。当你准备开始时，闭上眼睛转动眼球（练习2-3），做一些正方形呼吸练习（2-5），并接着进行以下可视化练习：
每次呼气时，让你的思绪游荡，进入一个越来越深、越来越安静的内心境界——在那里，你的思绪逐渐变缓——就像你压根不做任何思考一样。你越是放松，你就越能享受你内心世界的平静。在这种寂静之中，你知道自己是平安无事的。在这一刻——就在此时，就在当下——一切都好。
也许你能注意到，你现在已经比几分钟前感觉更平和、更安宁。现在花点时间允许一种平静的感觉流过你全身和周围。现在，你唯一需要考虑的就是这种越来越放松的舒适状态。这是一个很好的来记住这种良好的感觉的时机——也许甚至比良好更好。现在，再一次，你可以做出“好”这个姿势，这会在你需要的时候自动引发这种状态。现在你可以把你的大拇指和食指捏在一起形成“好”的姿势，创建这个线索。在你感到手指碰触在一起之后，记住，你就真是好的。
继续保持你的大拇指和食指的位置不变，与此同时想着这句话“我很好”，想三遍。即使你大脑中还有一部分怀疑这并非完全正确，想一下这些话还是很重要的。在你想着这个单词，并且做出“好”这个姿势时，你就为你现在正在经历的幸福感创建了一个提示。以后每当你把大拇指和食指捏在一起的时候，你就会知道自己很好。
因为只要你感觉好了，你就很容易承认自己的力量，相信自己有足够的资源来管理自己的恐惧。相信你自己内在的智慧会成为第二天性。你会获得一种感觉，觉得自己有能力——能够对生活的要求做出回应——有时还可以邀请你的伴侣来给予你支持——而且接受伴侣的支持而不对它产生依赖。知道自己很好可以改变你和伴侣的关系。现在分开手指，放开“好”这个姿势，但保留出现的良好感觉。当你准备结束这个练习时，知道自己完全可以召回这种良好的感觉，你就可以慢慢地从1数到20，然后不用急于睁开眼睛。
花一分钟回过神来，慢慢地睁开眼睛。
练习7-2
如前所述，处于相互依存关系中的夫妻证明，在两种极端的状态下，都无法找到角色的灵活性。亲密关系中的角色应该根据情况和压力源的变化而变化，而不应该是一方一直坚如磐石。你可以自由地享受在多个角色中转换。
除了保持角色的灵活性，相互依存的伴侣还认识到，在亲密关系之外，拥有有意义的人际关系也很重要。与朋友和家人之间的关系为你们提供了一个至关重要的支持和满足感的源泉。作为一个孤岛，关系无法繁荣发展。你的亲密关系不是你唯一的支持手段，这一点至关重要。这是角色灵活性的另一个组成部分。
在这个练习中，你会想象自己在一系列关系中扮演多重角色。首先，你需要纸和笔，或者，如果你愿意的话可以用电脑。写下或者输入你对于提示的反应是很重要的，因为身体动作可以帮助你梳理想法，与只做简单思考是不同的。此外，你可以用这个练习中写下的答案完成练习7-3，所以一定要保存你的日志，供随后使用。
一旦你准备好了，关掉手机铃声，找一个舒适的地方，确保自己不会被打扰。集中精力，做一些正方形呼吸练习（练习2-5）。在你放松时，复制下面的提示，并以具体的细节回答问题。
我可以给自己的方式______________________________________________
安慰（例如，参加瑜伽课程）：______________________________________________
放松：______________________________________________
确认：______________________________________________
欢乐：______________________________________________
我的朋友和家人可以提供给我的方式
舒适：______________________________________________
放松：______________________________________________
确认（例如，如果我感到担心的时候，会给一个可信赖的朋友打电话）：
支持：______________________________________________
欢乐：______________________________________________
陪伴：______________________________________________
我可以向伴侣提供的方式
安慰（例如，按摩）：______________________________________________
放松：______________________________________________
确认：______________________________________________
欢乐：______________________________________________
陪伴：______________________________________________
同情：______________________________________________
欣赏：______________________________________________
我希望伴侣提升（而非创建）我的……感的方式
舒适：______________________________________________
放松：______________________________________________
确认（例如，即便他/她本身并不担心，但是他/她能理解我的担心，而来与我沟通）：
欢乐：______________________________________________
陪伴：______________________________________________
同情：______________________________________________
练习7-3
考虑扩大角色的范围和做起来感觉舒服是两码事。仅仅是考虑到采取行动在这些关系中树立新角色就有可能带来很大的不适。改变可能让人不舒服，特别是当你要放弃——你的伴侣无时无刻都要稳如磐石，充当你的定海神针——尤为如此。这个练习可以帮助你通过扮演关系中的各种各样的角色而体验到一种满足感。这个过程是如此简单，简直是有趣和可笑的。
在脸上浮现一个微笑，可能是向大脑发送信号的一个最简单的方式：“一切都那么清晰，一切都很好。”科学家发现，我们可以通过微笑把感觉良好的消息传递给大脑。简而言之，微笑的感觉很好。研究员罗伯特·苏斯南（Robert Soussignan）发现，微笑与自主神经系统兴奋的“感觉良好”模式有关。你会记得从第二章起，许多令人不快的生理感觉都和焦虑有关，而焦虑性自主神经系统兴奋要为此负责。
微笑会使你的身心感到放松。此外，研究员和心理学家罗伯特·扎乔克（Robert Zajonc）和同事们的研究表明，微笑时，面部肌肉的收紧和放松，可以使得流向大脑的血液温度降低，从而更易于调节情绪。微笑时，无论是发自内心还是随意为之，好处都会随之出现。在这两种情况下，微笑都会向大脑传递信号，即你是舒适和快乐的。因此，即使微笑起初是迫于无奈，一旦你在其中投注了感情，微笑就有了自己的生命。舒适和快乐会成为你自己的。当然，在你舒适和快乐时，更容易冒险，更富有灵活性，依赖性减少。
这个练习使用可视化再加上微笑，加强你对之前所有练习的反应。每一个步骤都花点时间考虑，通常需要几个时段来完成这个练习。对每个场景（比如“我能给自己提供安慰的方式”）来说，都执行以下操作：
1.读出你写下的回应。
2.把你的答案转换成场景，设想你看到自己正在做或者接受你写下的行为。仔细想象一下你正置身何处，和谁在一起。调动你的一切感官来激活这个体验：注意你听到的声音、你闻到的气味以及你体内的感觉。
3.当你沉浸在这个影像片段的体验中时，深吸一口气，让自己做一个悠长、缓慢的呼气。呼气结束时，脸上浮现微笑。
4.当你观看影像片段时继续微笑，即使起初不是发自本心的。提醒自己，微笑这个简单的动作是如何影响你的情绪状态，并产生积极情绪的。即使你无法立即注意到情绪的转变，你可以相信，你的笑容在向大脑发送积极信号，可以帮助你真正享受和接纳在你脑中想象的场景中的角色。
5.在你保持这个形象（连同你的笑容）一两分钟之后，让这个场景消失。随着这一景象消失，你可以保持这种积极的体验带来的满足感和自由。
在你完成所有的场景之后，你可以重复任何你发现最有帮助的片段。
在一段关系中，发展并保持健康的相互依存是一门艺术。还记得那封来自医疗实验室的信吧，那一度曾让安妮塔手足无措、焦虑不安。在危机模式下，她不得不依靠迈克使自己平静下来。随着安妮塔能够更好地容忍自己的焦虑，甚至能够控制它，她和迈克的关系变得更成熟了。当她变得不那么依赖迈克，他们的情感连接就加深了。迈克发现，他非但不再只是简单地作为安妮塔的力量源泉，反而在他自己脆弱的时候，可以去寻求对方的帮助。由于安妮塔管理焦虑的能力日益见长，他们关系的所有方面都变得更强了。
就像安妮塔和迈克一样，随着你能不断管理自己的焦虑，并放弃那些幻觉——即两个不完整的自我构成一个完整的个体——你和伴侣会变得越来越亲密，更加相互依赖。此外，当你们的角色变得更加灵活，彼此相信、彼此期待，就会形成健康的相互依存的关系。