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依照原本历史的轨迹，彼时袁术末路，扬州长江以北陷入各路小势力割据的局面。 确实没有了袁术的震慑，各种魑魅魍魉都出来蹦哒，例如郑宝，许乾，张多，甚至于潜山的陈兰雷薄也算排得上名号的。
那时候曹操虽然将袁术打得残废，但是因为曹操地处中原腹地，北有袁绍的威胁，西面有马腾韩遂，宛城有张绣，可谓四处漏风，这些都是征伐的对象，有的还要屯驻兵马防守。
曹操虽然善于用兵，但兵力就显得有些捉襟见肘，是以无力南下将袁术这块蛋糕消化掉。
而江东的孙策则是近水楼台，扬州的很多小势力便是在投奔曹操与孙策之间摇摆不定，刘晔在其中的影响力和声望依旧极高，在这等情况之下，积极的奔走，拉拢势力投靠曹操，甚至亲手斩杀了欲要携民南渡的郑宝。
可以说，不管前世今生，刘晔完完全全没有考虑过投奔江东孙策这一条路，盖因孙策和其父孙坚不同，孙坚是个勇猛而忠诚的大将，从讨伐董卓的出力程度可见一斑，而孙策是个野心勃勃的诸侯，是要窃取天下权柄的。
曹操虽然说亦是野心勃勃，但是表面上打的旗号却是‘奉天子以令不臣’，刘晔也算汉室宗亲，是以便投了曹操，后来汉室衰微，曹丕篡汉已经成为了无法改变的事实，刘晔也无法改变这个大势，虽然如此，起码最终封侯，得以善终。
不管怎么说，现在和孙策矛盾已经有了，就不可能轻易化解掉，现如今萧鼎横空而出，更是深恶了孙策，在这乱世之中，每一分的实力都十分的重要，萧鼎此举影响到了孙策称霸的大业，可以想象孙策还不将萧鼎恨之入骨？
萧鼎和刘晔坐在马车之中，现如今局势越来越明朗，对于刘晔所做出的一些行动，萧鼎自然是看在眼里的。
刘晔为庐江做出的努力都是有目共睹的，萧鼎势力当中，刘晔可谓是中流砥柱，往来奔走，片刻未曾停歇，如今负伤的情况下还来不及休养，就又要远行。
“子扬如此殚精竭虑，某如何不知道你已经尽力了，按照如今的情形看来，咱们的时间实在太少了！”萧鼎和刘晔同坐一车，外间潘璋领着数十名亲卫甲士护送。 到得如今，局面已经崩坏到最难以接受的一步。
刘晔道：“乱世之中，又如何能独善其身，主公在庐江主持大局才更要善惜此身，现如今庐江如何，都系于主公一身，还请主公在庐江郡万勿与那孙策决战，吾在外奔走，定能取得成效，主公只要静候孙策撤兵消息便是。”
“孙策欲要夺取庐江全郡，势必要先渡过长江，攻克皖口港，再取皖城为根基，直抵舒县。”
萧鼎叹了一声道：“子扬所言，吾又如何不知，现如今皖口港告急，皖城即便能够援应，也不过是杯水车薪。”
刘晔道：“虽然如此，但主公须知，孙策攻打庐江郡，为何要对刘勋施展调虎离山之计谋？”
萧鼎道：“还不是因为庐江郡虽然实力不及孙策，但孙策要想全胜而归，亦是没有把握，况且庐江钱粮充沛，而孙策后方有山越动乱，又有太史慈，刘鹞牵制，一旦拖在庐江战场，后方必乱。”
刘晔点了点头，孙策此计也是无奈之举，要想阻止孙策，必须要以多方之力赢得时间：“主公能认识到这一点，此战我们便有大半机会可以打赢，皖口港乃险要之地，本来是断断不容有失的兵家必争之地，现在皖口港守将陆昊又早有准备，做出了防御姿态，应当能争取有限的时间，但也只是有限的时间而已。”
刘晔对庐江郡的山川地形早就是了然于胸，这个时候做出了自己的判断：“孙策攻取庐江，一定是要速战速决的，但皖口港，皖城是必须要拔取的，前者不必说，而皖城则是横栏在舒城之前的必经之地，可行车马，可乘舟船，若不拔除，孙策便不敢轻易攻打舒城。”
“且皖城为庐江郡第二大城，虽说刘勋因为攻打上缭，将皖城的兵马抽调一空，但不可否认，皖城的人口和囤积的钱粮不在少数，孙策也需要夺取皖城补充辎重。”
刘晔说道：“主公可以趁着陆昊将军争取的有限时日，在初步稳定舒城的形势下，迅速的率兵前往皖城，将皖城的百姓以及粮草辎重尽数迁走，如此孙策得到的不过就是一座空城而已，主公再征调民船，带着百姓辎重走水路，到了龙舒渡口沿着杭埠河返回舒城即可。”
萧鼎皱了皱眉头道：“可从皖城到达杭埠河足足有百里，陆昊将军在皖口港纵然守备完全，但能争取的时间毕竟不多，吾还要坐镇舒城数日，依照靖平军的最快速度赶往皖城也要数日，带着百姓和辎重走到杭埠河又要数日，恐怕陆将军撑不到那个时间啊。”
“主公届时可命靖平军将士，在龙舒渡与皖城之间节节抵抗，步步设防以迁延时日。”
萧鼎点了点头道：“也只能如此了，孙策若没有得到皖城的钱粮补充，要么四处征粮，要么从长江以南调粮，不论从一处，战线都将大大拉长，咱们的时间也更充裕一些。”
萧鼎紧接着道：“稍后吾便让伯言给陆昊将军快马递出书信，竭尽全力多撑一些时日，起码要给我十二天，十二天后便自行决断是否撤退。”
毕竟萧鼎这个时候名不正言不顺，对陆昊也非直接上下属关系，这等方略布置，只限于沟通，而且还要通过陆家。
两人谈话之间，突然听到外间的潘璋传来一声暴喝：“何方宵小，在此行凶！”
就在潘璋声音响起的同一时间，空气之中便是传来了弩箭破空之声……
“保护主公和刘先生……”盔甲和金属的碰撞声，哀嚎声，还有对撞拼杀的声音，顿时便在些巷子里面响了起来。