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刘晔不过是凭借偌大的名声才将寥县父老拧成一股绳，也算不上朝廷正式的官员，两人便是以兄弟相称。
“子扬兄客气了，我这身子骨虽说看上去瘦弱了些，但粮草乃是军中之根本，我自然义不容辞，受些许伤又值什么。”萧鼎对刘晔说道。
这一番说辞中规中矩，倒也不算什么，萧鼎继续对刘晔说道：“我看刘先生面容似有愁色，是何事为难，莫不是那对面的丁沛贼军？”
刘晔闻言，脸色上也是略显忧愁：“萧鼎兄弟所言不错，我最近正是因为这丁沛贼军而头疼。我原本准备带兵奇袭凤鸣岭，剿灭丁沛这一伙山贼。可不曾料想那丁沛竟然早有防备主动出击，我军仓促应战，折了近百个士卒。
“现在我们与那丁沛相对扎营，陷入僵持，时间紧张，我也一时没有想出稳妥的取胜之策。但是这一仗，是越快结束越好。”
对此，萧鼎也略有耳闻，连日来，丁沛不断对刘晔军所在营寨发动了进攻，二者对峙地区是一片平原，毫无遮拦。
双方都是付出了一定的伤亡，而萧鼎在押运的粮草又因为丁沛率军的偷袭，折了半数粮草。
虽说打退了丁沛军的进攻，但是刘晔军的压力也是很大，主要就在于县中精壮已是尽数出征。
而这寥城周围贼军又不止丁沛一股，若是其他地方贼军获知寥城空虚，发兵突袭，那么寥城的后方便是要失火了，到头来却是其他贼军渔利的局面。
而这些啸聚一方的山贼，多都是派出几匹快马，几波斥候去探查周围村县的防备情况，寥城空虚的事情，恐怕不日便会传到那些虎视眈眈的山贼头目耳中。
因此，刘晔现在需要尽快在寥县周围的山贼反应过来之前，尽快歼灭丁沛，回师寥县。
不过，刘晔一时之间也没有良策，因此这几日也只是命令部队坚守不出，抵御丁沛的进攻。
刘晔身边没有得力的人手，萧鼎一受伤，这军中粮草调动的重任就全落到刘晔身上。
萧鼎眉头微皱，寥县乡勇与贼军苦战，现在已经陷入危局，自己身在军中，又岂能独善其身？一旦军中粮草告罄，或者丁沛攻破军营，那么自己也将会和寥县乡勇一般，死于此战。
一时之间，一股浓郁的危机感袭上心头，萧鼎忍不住道：“子扬，如今我军已然与丁沛贼军遭遇，先机已然消失。当下寥县空虚，其余地方山贼随时可能对我寥县发动进攻。以我之见，当下最好便是撤兵，返回寥县固守。”
“万万不可。”刘晔闻言急忙制止：“如今寥县刚刚恢复了些许生产，眼下秋收将近，若是不能剿灭丁沛，到时其必复来侵扰。”
“若不能撤兵，此时最需要的便是速战速决。不可顿兵于此，空耗钱粮，否则若是其他地方贼军发现我寥县空虚，必然会出兵寥县。到时我军近不得进，退不能退，局势将更加不利。”
“确实如此。”刘晔点点头说道：“只是现在我一时想不到什么好办法啊，不知计将安出？”
“要我说，直接带兵冲上去，把贼军的营寨砸开，擒杀丁沛。”郭雄不知道从什么地方冒了出来说道。
萧鼎顿时有一脚踹去的冲动，此人便是骂自己大傻子的浑人！
“郭雄不可胡言乱语，你难道忘记了这几日丁沛是怎么在我们营寨前败的了？”刘晔闻言微微莞尔道：“咱们两军虽然野战于此，营寨都是简陋，但从这几日的战况看来，往往谁进攻，哪一方的伤亡便更大！”
“那……我们怎么办？”郭威意识到自己想法太过简单，挠了挠头，问道。
“我们再想想有没有什么好办法吧。”萧鼎说道。
刘晔听完萧鼎的话点了点头：“若是萧鼎兄弟想到什么破敌良策，只管直言。”
萧鼎虽然不通兵事，但自然是有自己的看法，见到萧鼎欲言又止，刘晔道：“我们先进帐一叙，如何？”
“好。”萧鼎点头应下。
萧鼎审时度势的眼光自然是不差，当下便是将局面看了个透彻，可是对于刘晔讨贼，他却并不看好，眼前不过千把号精壮，那凤岭口贼众应该与之相当。
可寥县民壮虽然经过整训，但很明显，不能算得上一支合格的军马，单单从队列上面来说，还比不上后世军训的学生。
这便是刘晔的短处所在了，虽然有谋略，晓天下事，可要论到亲自练兵和打仗，甚至比不上当今二流将领，幸好凤岭口也是一群乌合之众，萧鼎面露苦笑之色，这便是所谓的‘菜鸡互啄’罢。
进入帐中之后，刘晔的眉头更是紧紧的皱了起来，凤岭口贼首丁沛，虽说没有什么才能，但麾下近千精壮人马却是实打实的硬骨头，不由得不慎重。
萧鼎知道刘晔并不是拿捏身份之人，便说出了自己的看法：“那丁沛何许人也？其身份乃一啸聚山林之贼首，平日里必然便是遣出几匹快马，四处侦探有无过往之商贾，刘兄本想行那奇袭之事，就应该昼伏夜出，出其不意，但此时说这个已经晚了，我军动向早就为敌所知，达不到奇袭的效果也并不是什么稀奇事，只是如此一来，便失去了先机。”
刘晔心中了然：“吾也知道如此，那么萧兄以为，此次征讨我军胜算如何？”
萧鼎只是摇了摇头道：“眼下这千人兵马已经是寥县能够拿出来的所有精壮，尽数外出，一旦师老兵疲，就会生出变故。”
“吾未到寥县之前，此地本就是群龙无首，常有盗匪肆掠乡间，便导致不少良善人家弃农事而从贼事，又有多股盗匪流窜进来，下辖民壮就显得捉襟见肘了，能够有千余兵马已经是不易。”
刘晔说的也是实情，这东汉末年，盗匪遍地是毋庸置疑的事实，“刘兄与那丁沛实力相当，依照在下看来，若不出奇兵，难以取得胜算，不如早早撤兵，保存实力才是上策。”
刘晔急忙道：“不可，今年寥县好不容易恢复些许生产，眼看秋收将至，若不能剿灭丁贼，恐复来劫掠，到时候不堪其扰。”
刘晔也没有料到丁沛会出了凤岭口与自家野战，一战下来，各自丢了百余条人命，一番胡搞，自己携剿贼之军民锐气便被消耗干净。
之后旷外对峙，哪一方主动进攻，严阵以待的一方便是捡了大大的便宜，丁沛盲目进攻了两阵，吃亏之后，便也紧紧收缩回营。
丁沛从最开始骤然出击打了刘晔一个出其不意，到后面胡乱进攻营盘，委实折损了一些人手，刘晔也看出来了这厮实在是不知兵，也不知道是怎么瞎猫碰上死耗子，才有最初的那一手出寨半道而击之的神来之笔。
可现如今，双方糜耗于此，倒是让刘晔有些头疼了，此战应当速战速决，绝不能久持，诚如萧鼎所言，寥县空虚，周遭贼匪又不止丁沛一股，迁延下去，还不是为人渔利的局面。
虽然萧鼎对于这一场战事并不看好，说到底也没有太过于悲观，毕竟在庐江郡一带除了长江和淮河，悉数一马平川，无险可守。
这丁沛所占据的凤岭口也不过就是稍稍有些山岭，并不难打，这等贼众一旦攻破了寨门，守军意志力恐怕瞬间就会崩溃成粉末。
当下进不得速胜，退不能保全，刘晔如何不急，萧鼎也不由得将目光投向简陋的地图之上，良久之后，萧鼎道：“诚如所言，此战宜快不宜慢，万不能在此与丁贼耗下去，如果子扬同意，破敌就在今夜！”
刘晔道：“究竟是何计策，萧兄不防直言。”
萧鼎来回踱了两步，整理了一下思绪道：“丁沛在此地阻我，想必也是倾巢而出，现如今，我军已无咄咄逼人之势，两军对峙之下，兵法有云，‘敌不动，我乱动’，还请刘兄遣三百人精壮与我，今夜绕过丁沛营地，直插凤岭口敌寨，随后以火烧敌寨为号，你我前后夹击，定可破敌。”
刘晔皱了皱眉头：“此策，有些兵行险招，如有不甚，萧兄反被贼军前后夹击，身陷囹圄，恐有性命之虞。”
萧鼎道：“此刻我军退不能退，进不得进，何不行险一搏，况且贼军丁沛不知兵，成功的可能性极大！”
刘晔听闻此言，也是犹豫不决，随即在帐中走来走去，良久之后，却听萧鼎道：“刘兄，当断不断反受其乱，还请早做定夺！”
刘晔道：“好，今晚我让郭雄与萧兄同去，甄选最精壮之三百人，务必保全萧兄安危，再拣选驮马百余匹，以求奇效。”
做好安排之后刘晔对萧鼎道：“萧兄，稍后，吾将率兵直往丁沛营前鼓噪半个时辰，以掩你出兵之动静，随后便静候凤岭口火起。”
萧鼎郑重的点了点头，刘晔不愧是当世大才，自己只是提纲挈领一番，便做了最为缜密的布置。
刘晔拱了拱手：“成败在此一举，萧兄，你我当共勉之！”萧鼎亦拱手还礼，却听刘晔忽然之间话风一变：“某虽不敢说博览全书，但也熟读兵法，却不知萧兄那句‘敌不动，我乱动’，是从哪部兵书上看到的？”
萧鼎忍不住抽了抽脸颊……
丁沛的身份是一官府小吏，平日里拉拢一帮子浑人为祸乡里，待得庐江郡守几经易换，这世道便也乱了，到了后来便啸聚凤岭口，委实洗劫了好几个村落，裹挟的人口也是不少。
就如此，自立山头，为祸一方，倒也让其成了气候，这寥县本就是无主之地，新任庐江太守也不甚重视，不免有坐视之嫌，丁沛自然有自知之明，天下诸侯有大有小，自家这点实力根本也难以支撑起他的野心。
更退一步，也难以生出什么争雄之气，无非就是积蓄些实力，若遇上强大之诸侯，到时候也有投效之本钱，搏个富贵出身不在话下。
天杀的寥县来了一个刘晔，整顿了寥县民事军事之后，便得了自保县城的实力，现如今却第一个拿他丁沛开刀，真当某丁沛是软柿子任人拿捏的不成？
憋着这股火气之下，丁沛破天荒的主动出击了一遭，倒是将刘晔难住了一番，之后相互对峙之下，丁沛自然以为刘晔黔驴技穷。
只消这般对峙下去，那刘晔自然知难而退，这两日来，便不以为然了起来，这夜和掳来的两位小娘子温存了一番后，便和衣而睡。
才刚刚睡下，外间便是一阵大哗，不一时便有小头目前来禀报：“头儿，不好了，敌军在外鼓噪，想必要行偷袭之事！”
丁沛急忙翻身而起，“快，把兄弟们都叫起来！”
一阵手忙脚乱之后，丁沛好不容易整顿好军马，严阵以待，却见刘晔鼓噪了半天却始终不见动静，外间依旧是漆黑一片，也没个灯火。
半个时辰后，刘晔军中也偃旗息鼓，双方便各自歇息，丁沛不疑其他，只是吩咐下去，让下面的兄弟打起精神值守。
而此时的萧鼎，已经带着三百精壮径直绕到了丁沛军之后，由于军中缺马，这些马屁都不是精心侍弄的战马，而是驮乘物料的驮马而已，而且是两人共乘一马，此行往北而走，虽然道路平坦，但尽是杂草丛生，是以道路并不宽广。
庐江郡本就是扬州膏腴之地，有淮河有长江，若是太平时节，这些土地，想必也是有人家耕种的，现在的寥县已经是穷困之地，百废待兴……
凤岭口距离丁沛驻地亦不过三十余里，留守的乃是丁沛的同乡莫老二，平日也不是一个好鸟，这寨子中也就是百余号人在勉强维持，正巧白日里往着丁沛驻地押送了往后五日的粮草，上下都是疲敝不堪。
这些年搜刮而来的金银粮草也足够数月用度，这凤岭口后地的重要，莫老二如何不知，可要是说到强令弟兄们打起十二分的精神行守备事，那也是不可能的。
不管如何，始终还是一支山贼般的强人，除了最开头的两日，现在莫老二手底下的百十来号人哪里还有半分的精神。
除了守寨门的十几个苦哈哈，其余的还不就是蒙头大睡，莫老二也识得几个字，所以才为丁沛所看重，这段时日也是将他的心弦绷紧到了极致，刘晔一场仗打过来，把莫老二的骨头都熬轻了几两，只盼着那什么刘大爷赶紧撤兵。