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刘晔轻咳了两声：“靖平军骑军有三百，吾意再调三百步卒，凑齐一马双人之配置，以最快速度突袭潜山，将雷薄陈兰麾下军中家小控制在手中！”
萧鼎点了点头：“如此甚好，吾这便下去拣选人手！”
刘晔嘱咐道：“大人切记，我等基业初建，急需扩充实力，雷薄二将本性忠良，不愿襄助‘暴成’，当以攻心为上，用兵为下。”
“待我这边尘埃落定，放出家小数人前往潜县城中为二将报信，大人向将通传消息之人放过，待二将率军匆忙回救经此之时，则可不费一兵一卒劝降二人！”
萧鼎道：“文人有文人的气节，武人亦有武人的风骨，所谓‘文无第一，武无第二’，是以军中多有好勇相斗之人，若单单是想以家小相威胁，恐怕不能使其彻底心服！”
刘晔问道：“大人的意思是？”
萧鼎道：“子扬那边依旧先前所说行事，而吾则统军，与二将先打一打，子扬且放心，敌众我寡，吾断然不会轻掷儿郎性命，靖平军军令如山，进退如一，若二将全力应对，我则远遁，若存轻视之心，靖平军必教他吃一个苦头！”
萧鼎与刘晔二人相互查漏补缺，一个较为完善的布局便已经新鲜出炉。
于潜县城内，雷薄和陈兰已是鸠占鹊巢，以县府为邸，潜县乃是小县，是以府邸规模也不大，二将正在前院切磋武艺。
只见陈兰头戴红缨毡帽，两抹八字胡须收拾得干干净净，身着虎头盔甲，一副干练模样，而雷薄则是头裹青巾帽饰，未曾蓄须，身着亮铁甲，面目凶恶。
二将一人持刀，一人提枪，若说武艺，二将乃是伯仲之间，正杀得难分难解。
正在此时，一员亲兵匆匆忙忙的跑了进来，两将对练，最忌讳的便是旁人打扰，若是分神，极容易发生误伤，便收足侍立在一旁。
雷薄和陈兰二人见心腹亲卫闯进院中，自然知道是有事，二将配合多年，心有灵犀的对视一眼，随后大喝一声，各自收了兵器。
那亲卫见此，上前行了个军礼道：“属下见过两位将军！”
雷薄年龄稍长，平素二人以其为首，但却无上下之分，“起来说话，却是有什么事情，如此慌张！”
“回禀将军，有寥县县令萧鼎奉刘勋之命率兵前来进犯，已至城外二十里处，遣人送上战书叫阵！”
雷薄将兵器扔给一员士卒，接过帛书，书中所言，无非奉命讨伐，特此邀战而已。
陈兰忍不住摸了摸八字胡须：“寥县？也有兵马前来讨伐我兄弟二人？”
雷薄问道：“可曾派人打听虚实？这萧鼎带了多少人前来，麾下有无高人？”
“不过两千余人，麾下有名士刘晔！”
陈兰当即有些愠怒：“两千人，也敢兴师前来，莫不是小觑我等！”
雷薄陈兰二将虽然啸聚山林有些时日，但麾下人马曾经乃是袁术正军，岂是盗匪可与之相比，区区寥县仓促纠集起来的两千余人就敢来捋胡须，无疑有耀武扬威之嫌疑！
雷薄劝解道：“贤弟不必如此，据我所知，那萧鼎名声不显，倒不值一提，但刘晔此人在扬州颇有才名，所谓盛名之下无虚士，还是小心谨慎一些才是！”
陈兰雷薄麾下共计六千余众，在潜山也是坐吃山空，此次占据潜县也是不得已而为之，后来又遣出了两千余人于附近村镇征粮，城中只余不到四千，但依旧倍之于萧鼎。
陈兰道：“兄长，看吾率两千兵马去击溃那厮，你且在城头观敌料阵便是！”
雷薄并没有否决陈兰的提议，以自家两千精兵正对而决，萧鼎也足以自傲了，想他那麾下兵马也不过是些乡勇而已：“好，如此便回书萧鼎，于城外十里接战，贤弟也不可大意，再将三百骑兵带上，以防不测！”
在冷兵器时代，一支机动的骑兵能够在很大的程度上挽救局面，雷薄如此也算是老成，陈兰点头应下，反身便是跃上了院中骏马，拿上了自己的长刀：“来人，随本将去校场点兵！”
潜城之外，靖平军两千余人形成五个方阵，缓缓从二十余里之外压近，萧鼎便处于最中的最正中，拱卫在身旁的乃是军中最为精悍的三百亲卫。
两淮处于长江中下游平原，除了一些特殊的地势之外，几乎都是一览无余的平原地貌，虽然相隔十五六里，但萧鼎已经可以远远的看见城门。
某一时刻，城门大开，其间蜂拥而出无数敌军，为首者正是陈兰，却见潜山陈兰所部人马与萧鼎相差无几，单单多出三百骑军。
依照二将的家底，骑兵差不离有八百之数，可是由于四处征粮，驮马不足，便是遣出战马充数，是以现在也只有这些骑兵。
陈兰所部兵马也是久经战阵，初出城门之时有些杂乱，但是不久之后，便是整肃完备，从严整上来说，较之靖平军还差上一截。
往来弹压士卒的陈兰尚且不知，可是雷薄在城头之上看得真真切切，心底瞬间一沉，这萧鼎看来是知兵之人，说不得便是一场硬仗了。
待得双方排阵完毕，萧鼎和陈兰跃众而出，陈兰也惊讶于萧鼎的年轻，双方并没有多说，自报姓名之后，便各自回到阵列当中。
萧鼎回到阵中之后，两名背着令旗的传令小校便是到了萧鼎身后，冷兵器时代作战靠令旗指挥已经是常态，萧鼎早就让每一个士兵都牢牢记住令旗所指命令，各部以颜色区分，挥舞单旗为进，双旗为退。
虽然如今自己兵马不多，但士卒的素质一定要从底层抓起，光靠一部之长是不能将战斗力最大化，若是懂号令的为首之将一死，那么下面的士卒不明号令，极容易发生大溃，这也是这个时代的作战的弊端，某部主将一死，便容易大溃，最后裹挟其他友军如山崩塌。
双方交战，并不是一拥而上，先是要试兵，各自遣出一部，相互厮杀，以试对方战力如何。