“医生性别”与“患者死亡率”是因果关系吗？

下面介绍一项运用自然实验的研究。走进书店，能看到书架上摆着很多介绍“名医排行”的书籍。翻过这类书的人或许会发现，绝大多数“名医”都是男性。人们似乎大多抱有一种印象，认为名医肯定是男医生。然而，男医生真的比女医生更优秀吗？

本书的作者之一津川曾研究过这一课题。他分析了2011年至2014年因内科疾病在美国医院住院的超过100万名患者的数据，试图验证主治医生为男性的情况下和主治医生为女性的情况下，患者住院后30天之内死亡的概率（30天死亡率）有无差异。

思考这个问题时必须注意一点：男医生或许更倾向于选择重症患者，或者重症患者更倾向于选择男医师做自己的主治医生。为排除这类选择性偏差的干扰，津川等人选择针对住院医师（hospitalist）进行研究。

住院医师指不对外坐诊、只负责治疗住院患者的内科医生。这类专业医生自20世纪90年代起在美国得到飞速发展，如今绝大多数大型医院的内科住院患者都由住院医师负责治疗。住院医师的工作通常为轮班制，主要负责自己当班时收治的患者。也就是说，住院医师无法选择自己负责哪些患者，而患者也不能选择自己的主治医生。这种情况正可谓将患者随机分配到男医生组或女医生组的自然实验。 2nbABlnUwq88M2K1v8ZStlXcTEaQOclrQx2XhR7PghePZQXiSxb07fbDEIJ8fQ3S