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意见领袖、中心节点与种子用户特别容易搞混。种子用户更多聚焦在对创新及拥抱新鲜事物的态度及行为上。意见领袖KOL、中心节点聚焦在人们在网络中的地位，以及在常规意义的群体中的影响力，这与种子用户的关注点是不同的。
近年来由于社交网络、社群经济的兴起，关于社会网络分析的话题备受关注。社会网络分析是通过数学图谱的方式刻画特定社会群体的结构，以及人与人之间的关系。中心节点拥有众多连接，处在中心位置。通过中心节点可以把信息曝光或者推送给与它有连接的用户。但是中心节点推送出来的信息，只是起到了信息流动的作用。中心节点描述自己所处的位置，而不去描述或者探究信息的影响力。可以用一个简单的例子来解释：研究生入学报名，所有到该校报到的学生都需要找到某老师领取准考证、填写资料，那么这位老师就是连接这群学生的中心节点。
在大部分复杂群体网络中，都存在中心节点，中心节点是网络中的基本组成部分，它们的作用非常重要，也使网络呈现小世界的特点。互联网也被一些有高连接度的中心节点所主导。
格拉德威尔的《引爆点》也关注中心节点在传播中的应用。他认为在每一个阶层的人当中，都有一部分特别善于交往的人，他们是社会的连接者。连接者是社会网络中极端重要的部分，他们让信息更快地渗透到网络中去。“中心节点”在社会网络中受到重视，其在创新传播中具有特定的意义。当我们的创新或者新产品相对稳定以后，就需要考虑如何利用中心节点的特性，加快创新或新产品在普通群体中信息流动的速度，尤其是特殊垂直领域，无法用大众传播来触达的产品，此时中心节点的意义就显得尤为重要。
中心节点与意见领袖的异同：中心节点描述的是社会网络连接中单纯的连接点位置。 从数学图谱的角度看，其处于节点连接处，但是其对社会网络群体的影响力无法衡量。可以说，有时候虽然是中心节点，但是不具有软实力的影响。意见领袖不只处于社会网络的关键位置，而且会对社会网络中个体有相对的影响力。
“意见领袖”的概念是由美国著名传播学者拉扎斯菲尔德提出的，意见领袖即我们常说的KOL。在网络空间，意见领袖通常是积极活跃的信息提供者和观点表达者。意见领袖作为信息把关人，常常为社群中的其他成员提供信息或建议。网络意见领袖是社区中那些积极活跃的发言者，是具有真知灼见的思想者，他们在网络社区中的发言常常能够带来大量反馈，激发讨论和对话，甚至能够影响其他社区成员讨论某一话题的方式。网络意见领袖通过频繁的社区交流，提供专业、可信的信息，以自信、有力、充满感情色彩的语言来吸引追随者并产生影响。
意见领袖在创新扩散中的价值点：
1）意见领袖被假定为对专业问题在行，被他人作为寻求信息或者解决问题的可靠来源。
2）作为“过滤器”的意见领袖， 一方面担当把关人，降低虚假信息出现的可能性；另一方面通过海量的信息搜索，将对特定群体传播关于创新或者新产品有价值的信息。
3）作为信息传递者的意见领袖在新环境下所起的作用是非常显著的。 例如创新的信息通过意见领袖的转发，往往可能引发接下来更多的扩散行为。意见领袖参与信息传递后，可能加速信息在特定人群内扩散，引发指数级效应以触摸到“大众”。
种子用户和意见领袖很容易混淆。意见领袖是指在人际传播网络中经常为他人提供信息，同时对他人施加影响的“活跃分子”，他们在大众传播效果的形成过程中起着重要的渠道或过滤作用，由他们将信息扩散给受众，形成信息传递的两级传播。 我们看到当创新的价值还不确定时，意见领袖往往会持有滞后或者观望的态度。如果某创新产品的种子用户既满足种子用户的要求，又是特定人群中的意见领袖，那么这类用户就可以称为完美型种子用户了。 给我们的启发是：对于新产品，如果你的资金有限，时间有限，但是希望能够有更大的收益，则可以从种子用户的群体中筛选出具有意见领袖特质的人来，针对这样的一群人再进行一系列的操作和应用，可实现提速增效。
种子用户的典型特征是爱尝试新鲜的产品、具有一定冒险精神、能够容忍新产品的不完美、积极参与到新品打造中来。相比较而言， 意见领袖就不一定具备这些特征，意见领袖和中心节点描述的是在社群网络中的位置与价值。 如果说我们简单粗暴地针对意见领袖开展种子用户的工作，往往会发现，对于创新的事物，他们中同样有许多人是持有排斥和不接受的态度，会造成我们时间、精力等成本的浪费。