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卡耐基曾经说过：“我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，所以我选择先做重要的事情。”做事需要有章法，不能“眉毛胡子一把抓”，要分清轻重缓急，这样才能一步一步地把事情做得有节奏、有条理，避免拖延。
最近的一项调查结果显示，美国的普通家庭平均每天消耗在看电视上的时间长达7个小时。虽然看电视作为一种娱乐消遣无可厚非，但是大多数电视节目是毫无意义的，在看电视上花费太多的时间就有问题了。和看电视相比，学习、工作、陪伴家人等事情更加重要，可是因为把时间都花在看电视上了，很多美国人没有时间去做那些更加重要、有意义的事情。
科学合理地安排做事的优先顺序，给最重要的事情留出最充裕的时间，这才是最有效率的做事方法。很多人做事不讲究章法，也分不清事情的轻重缓急，往往琐碎的小事做了一大堆，等到要做重要的事情时，已经没有时间了，以致手忙脚乱、忙乱不堪。做事要懂得把握尺度，要把最重要的事情放在第一位。
一位老师把一个瓶子放在桌子上，然后找来一些石块放进瓶子里。瓶子放满后，老师问学生：“大家说，这瓶子是不是满的？”
“是的！”众人齐声道。
“是吗？”老师笑了笑，然后又找来一些碎石子从瓶口倒进去。摇了几下后，又加了一些，又问：“看看现在是不是满的？”
这次大家没再像第一次那样肯定了，含糊地说：“也许没满。”
“很好！”老师说着，又找来一些细沙，慢慢地倒进瓶里，又问道：“现在请再告诉我，这个瓶子是满的吗？”
“不是。”又是异口同声，这次听起来大家都十分有把握。
“好极了！”老师又拿出一瓶水，把水倒进那个看起来已经被石块、碎石子和细沙填满的瓶子。
倒完后，老师正色问：“对此，大家有什么启发吗？”
一位学生站起来说：“一个人，工作再多，行程再满，只要挤一下，就可以做更多的事情。”
老师听后点头道：“不错，不过这并非我要告诉你们的关键信息。我想要大家知道的是，倘若你不先把石块放进瓶子，你将没有把其他东西放进去的机会。”
你在做事之前都有自己的计划吗？你是否经常给紧迫的事情而非重要的事情安排进度计划呢？我们经常疲于应付所谓紧迫但未必重要的事情，而普遍将重要但不紧迫的事情，当成是有时间才做，没时间就不做的事情。
在做事的时候，应该先做重要的事情，否则就是本末倒置。在生活中，一定要先做重要的事情。就像人活着，生存是最重要的事情，每个人都要首先解决生存问题，才能考虑如何活得更好。
有个人要搬到新家去，他想让自己的庭院更美丽，所以请了一个园艺学博士来帮他设计。他一再向园艺学博士强调他的设计要求：“不能在庭院打理上花费太多的时间，但庭院里的花草要长得很好。”听完他的话，园艺学博士对他说：“我想你应该事先明白一个道理，那就是，没有园丁就不可能有美丽的花园。”
这个人害怕在庭院打理上花费时间，是因为他认为弄好庭院一定是很费时费力的事情。其实，他忽略了一个很重要的事实，那就是对于这个庭院来说，最重要的是花草。只要他找出其中最重要的花草，用心去栽培，只要花一点点时间就可以让庭院很漂亮。因为其他的花草只要装上自动浇水系统就可以生长得很好。
人生很多事都和庭院里的花草一样。我们首先要做的是找到人生花园里最重要的花，然后去用心培育。
有个人受聘担任某大学商学院院长。他一上任首先研究商学院的大概情况，发现当前最迫切需要解决的事情是资金短缺问题。而他知道自己的筹款能力很强，于是就很明确地将筹款列为当下的首要任务。
这时，问题产生了。过去的院长都是以院内的日常事务为工作重心，而这个新院长却总是神龙见首不见尾，因为他正忙着在全国到处筹款呢！所以，在日常事务方面，他便不像前任院长那样事必躬亲了。而且教授们有事找他，都必须先通过他的行政助理，这引起了教授们的一片非议。
没过多久，新院长筹集的资金陆续到位了，各种科研经费都得到了解决，教授们这才理解了新院长的做事方法，并且由衷地佩服他。之后，教授们每次看到新院长都会说：“你只管去忙那些重要的事，你的行政助理干得很好，我们有事找他即可。”
新院长懂得先做最重要的事情，在他的带领下该大学商学院发展迅速，而他本人也多次受到上级领导的表扬和嘉奖。
不管你面临的事情有多少，你永远应该先做最重要的事情。如此坚持下去，你将会逐渐接近自己的人生理想，并最终获得成功。
请把自己认为最重要的事情列出来，并把它摆在第一位，这样，你就不会因为某些不重要的事情浪费精力和时间。把握好做事的尺度，永远先做最重要的事情，是高效率的保证，是你通往成功的捷径。