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我们到北欧去，会发现北欧人家里经常要升国旗，有的中国人就说，北欧人真爱国，家里还升国旗。其实不是，他们升旗的意思与爱国一点关系也没有。因为北欧人很少，而且天气很冷，天气冷的时候，就会想找一个地方喝一杯热咖啡，取暖。但当你选中一家你认为合适的地方，去了才发现里面是空的，一个人都没有，那你岂不是白跑一趟吗？所以北欧人会在家里升起国旗，意思是告诉游客，这里有人，你过来的话，我可以给你方便。他们是为了这个原因才在家里升国旗的，跟爱国没什么关系。
北欧人晚上睡觉，大门是不能关的，关了大门，就会冻死很多人。因为北欧天气特别冷，而且一年到头都是黑漆漆的，如果有人开车抛锚了，困在了大马路上一整夜，很有可能被冻死。所以北欧政府就规定，每户人家晚上大门都要虚掩，以便有需要的人，要借宿能够很方便，推开门就进去了。而且很容易就找到北欧人睡觉的地方，因为北欧人的家虽然很大，但他们为了节省能源，都挤在一个大房间睡觉。北欧人睡觉的排序也很有意思，暖气最温暖的地方是给年纪最大的人睡的，按照年纪，从靠近暖气的地方依次分排。如果你半夜需要借宿，可以直接推开门进去睡在那儿。所以，北欧人的家里晚上睡觉时只有五六个人，第二天一早起来，可能就有十几个了。这些是他们的生活方式，我们也不必学他们。只看到表面，盲目跟从人家的生活方式，这是现代人最危险的事情。
在北欧，我看到过半夜的太阳，晚上十二点太阳还高高挂在天上。那一天，北欧所有的电影院都不营业，北欧人什么工作也不做，觉也不睡，全都在外面玩，因为对他们而言，太阳实在是太难得了。
大家知道，我们的高速公路有很多人工隧道，我想请问大家：有没有加门的隧道？有人可能会说：没有，因为隧道就是要通的，关门干什么呢？这样的人见识太少了。北欧的人工隧道就是加了门的，因为北欧天气很冷，经常结冰，如果隧道没有门，一旦有人被困在里面时，隧道被冻住，很难挖开，不用多久，里面的人就会被冻死。所以北欧人的人工隧道设有好几道门，而且电动遥控，车来了，它自动打开，车进去了，它又自动关上。天下之大，无奇不有，我们不要用自己的标准去论断别人，这样才是爱好和平的表现。
爱好和平不只是说不打仗，那样就太偏窄了。爱好和平还要彼此尊重各自的生活方式。可尊重彼此的生活方式，又被我们误解为就是要实现多元化，那是不对的。多元化就是乱糟糟，只是讲得好听而已！
以前的中国人，敢于说出哪些是不合理的生活方式，现在不敢了。以前见到把内衣穿在外面的人，会说这是有伤风化的行为，是不对的。现在内衣外穿的人反过来嘲笑别人不够时尚。如果人类过上这种多元化的生活，还有什么体统可言？
研究文化的人应该晓得，一切事物都有两面性，叫作一阴一阳之谓道。我们要尊重别人的选择，但前提是不可以违背每一个地区的主流文化。全中国大概只有上海人比较习惯穿睡衣上街。你如果问我赞不赞成，我是点头赞成的。因为那是他们的习惯，没有必要去干预。可是如果上海人在北京，还穿着睡衣上街，我是不同意的：怎么可以这样子？因为各地的主流文化不一样，大家的生活方式也不相同。
就连东南西北四个方位，中国与西方都有不同的表达方式，所以我们要彼此尊重，不能把美国的那一套硬搬到中国，也不能把中国的这一套硬套给美国，否则就是不尊重人家。
因此，我们就明白，多元就是指全世界每个地方有不同的生活方式，不同的文化，大家要相互尊重，不要将自己的文化或生活方式强加于他人。但是，每个地方有它的主流文化，叫作社会公义。
文化一定要多元，但不是在同一地区。处于不同文化地区的人，来到另外一种文化里，就要尊重当地的文化。比如，我们到了印度，要尊重印度人，不能对牛不客气，因为印度人多是印度教徒，敬牛如敬神，只要你对牛不客气，他就要对你不客气。所以我们要入境先问俗，因为每个地方的想法不一样，风土人情不一样，风俗习惯不一样，我们要问清楚，以便尊重人家，避免不必要的麻烦。有很多麻烦就是因为我们没有事先了解清楚，就妄自做定论而造成的。
每个地方都有它的历史渊源，都有它独特的变化，我们彻底弄清楚这一点之后，就知道一切都是自然孕育而成的，不是人为的。在这方面，中国人是最有素养的。我们知道只有一个地球，一切都是从一开始的，就算十亿，也不过是十亿个一而已。所以，我们今天常常讲的“我是从零开始的”，这句话根本就不成立，因为一百个零是零，一千个零仍然是零。
一个人，一定要勇敢地跨出第一步。如果第一步跨不出去，永远是零。爱好和平就是要靠人类勇敢地跨出第一步，从身边做起，勇敢地去跟左右邻居打招呼。现在大家很少人能做到这一点，往往住公寓上下楼的，互相不认识，甚至住隔壁、住对门的，没有讲过话，这样连第一步都没跨出去的人，还有什么人类的共同观念？又何谈世界大同呢？所以中国人常说，做事要先弄清目的，然后脚踏实地去实践，这是很有道理的。
我想请问大家：邻居间，到底该谁去拜访谁？中国人有个规矩，叫作行客拜坐客，就是说新搬进来的人，有责任要去拜访比自己早来的邻居，否则会被人家看不起，人家也不愿跟你来往，最后大家都吃亏。所以，当我们新搬进一栋公寓，安顿好了之后，就要一层楼一层楼地去拜访邻居——我是新来的住户，姓什么，从哪里来，家里有几个人……
讲到这里，我再请问大家，作为一家之主，要去拜访邻居时，你是让你的太太去还是你去？我参加过很多次全是美国人的旅行团，老实讲，只要你参加过美国人的旅行团，你就会知道，他们对女性的概念跟我们对女性的概念，完全不一样。美国的旅行团在出行的前一天晚上，会要求大家会合，互相认识一下，介绍旅行团都有哪些人，每一个人都要介绍，而且每家都是女主人介绍，从来没有男主人进行介绍的。我当时觉得很奇怪：为什么只有太太站起来介绍家庭成员和家庭概况？每家都是如此。我就偷偷问那些男主人：为什么不是你上去讲话？男人说，这种事情让她讲就好了。但其实他们真正的想法是什么，我知道。
美国是母系社会，最明显的表现就是他们的房子，最大的地方是厨房。美国人的房子，厨房永远在中间，就是说当主人在厨房做菜的时候，客人要让主人看得到，客人讲的话要让主人听得到。中国人没有哪一家的厨房是在房子的正中间。
因此，对于中国人，我们必须要自己跨出第一步，主动去了解中国人。当大家乔迁新居，去拜访邻居时，我建议由身为家长的男人出面，否则，如果让太太负责介绍，你们跟邻居的关系会搞乱掉的，人家会看不起你家的男人，对你们家也会有不好的评价。但这并不是重男轻女，中国人自古以来没有重男轻女，是读书人解释错了。
“重男轻女”这句话，是从《易经》里面的“天尊地卑”慢慢引申下来的。天尊地卑本来就是事实，因为天本来就高高在上，地本来就被人踩在脚底下，我们不能把二者颠倒过来。虽然天尊地卑，但是天地同样重要。没有地，天有什么用？没有天，地有什么用？月球是有地没有天的，所以月球上是不能住人的。老实讲，如果天跑掉了，地就会变成荒地。天会跑掉吗？天当然会跑掉，因为天上只有云跟雾，风一来，就把云雾吹掉了。所以，作为女人，要知道丈夫是会跑掉的，有了这个觉悟，就知道怎么去处理夫妻之间的关系了。地不会跑掉，因为地心有引力，否则就吸不住天了。我们把这些道理都弄懂了之后，就知道中国人爱好和平，是有其道理的。