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我们每一个人都要修己，而修己其实不是为了自己。为了自己，那是自私。修己是为了父母，为了祖先。他们有我这个子孙，全部希望都寄托在我身上，我稍微有点闪失，他们怎么办？既然我的责任这么重大，我怎么能够不战战兢兢的呢？大家还记不记得我们生活在农村的时候，是怎么拜祖先的？祖宗牌位摆在后面，贡品摆在旁边，前面我们会抱一个还穿着开裆裤的小孩子，扶着他坐在上面，就连老人也给他拜。为什么？因为没有他，祖先就不见了。我们还能听见一些老太太哄孩子的时候，经常会这么说：我的小祖宗啊，你不要再跑了。为什么叫他小祖宗？因为祖宗要延续，如果不能延续，我们就无法生生不息。
有没有后代是一回事，能不能生生不息是另一回事。所以我们要拐回来，讲讲孝是从哪里培养出来的。孝是要培养的，不是说照规定做就行了，更不能用法律来干预，也跟邻居无关。邻居怎么做是他们的事，我们家是我们的事，不是一家人不进一家门，对于邻居，我们要尊重他。这样才叫作包容，才叫作多元，才叫作和而不同，这才是真正的中国文化。
人都有恻隐之心。所以，全人类都有孝心，这是天生自然的。孝就是从恻隐之心慢慢演变出来的。但是如何把孝心表现出来，这有待于后天的启发、启蒙。如果启发不当，孝道就会变质，甚至走到相反的方向上去。中华民族的孝道是我们祖先费尽苦心、历代传承才逐渐积累下来的。如何更好地传承给儿女、子孙，这是做父母应该思考的。家庭教育的价值及重要性也表现在这里。那么，如何培养孝道呢？不是动动嘴巴、单纯地说教就可以的，而是父母要以身作则，为下一代树立榜样。“则”就是仿效的意思，父母身体力行地行使孝道，子女们就会很自然地、不知不觉地仿效父母的孝道。
我们经常讲将心比心，经常讲设身处地。可是我们大概只会在字面上传诵，却很少能够真正地了解它们的意义是什么。既然你是父母，就不要忘记了，子女是你生育的。你既然把他生出来，就有责任把他们培养好。这不是法律的问题，而是责任的问题。你要把他们教养成中华儿女，要把他们教成能够继承和发扬孝道的孝顺子孙。只要有一代的传承断了，良好的家风也就随之失传了。
子女要对父母孝敬，怎么孝敬？其实也不能讲太多的大道理。因为在孩子很小的时候，给他规定很多东西，他也只会背，而不会做。这个更糟糕。现在的年轻人，知道很多东西，但做不出来，因为他认为只要记住就好了。既然会背诵，就可以考高分，那不会做又有什么关系呢？这就叫言行不一。我们的教育总是在培养言行不一的学生，这是非常严重的问题。
中华文化重在实践，我们一定要言行一致。孔子说，听其言还不够，还要观其行，看看这个人是不是真的做到了，这个比较要紧。嘴巴会讲，往往不可信。因此做父母的要多想一下：我要怎么样来培养我的子女，使其重视孝道？
大家要注意，小孩子很天真，但是他们现在不大容易受到父母的感染和熏陶了。这是现在人很可怜的地方。现在父母要产生影响，比以前困难得多。因为电视、网络侵入家庭以后，就没有什么家庭教育了。小孩子整天看电视，他们认为电视上的、网络上的东西才有趣，才是对的，就去模仿它，父母的影响抵不过电视和网络。
大家可以想一想，为什么我们到美国人的家庭里面去的时候，像我这样的人，想开电视看看，我都开不了？美国的父母给电视设置了重重的关卡，就是没打算让人开嘛。你可能觉得很奇怪，有电视为什么不让小孩看？因为一看电视，所有的坏东西就入侵到家庭里面了。记住一句话：凡走过的必留下痕迹。你不要认为让小孩看看电视、上上网无所谓，这些是最容易侵入小孩的思想的。不错，电视是一种有效的传播工具，但是我们没有好好地利用它。以前，虽然没有电视，但是我们可以通过各地方的戏剧、歌曲来进行熏陶教育，而且我们的戏剧、歌曲都是讲忠孝节义的，可现在全没有了。虽然我们有了这么有效的传播工具，但是我们把好的内容丢掉了，认为那是过去时。
我们小的时候，挤在那个戏台底下，眼巴巴地看什么？就看四个字而已：忠孝节义。而且看得严肃认真，从不嬉皮搞笑。怎么可以搞笑呢？人类只要一搞笑就没有前途了。现在的父母，真的要好好反省一下。
儒家告诉我们的道理是什么？就是不讲那些不合理的话，叫作“言不及义”。只要你的话，不符合“义”的要求，你就不应该讲。但是现在的父母，整天都在“言不及义”。你当着小孩的面，跟他说：你真是我的宝贝。但是我告诉你，那只是你嘴巴上的宝贝，不是你心中真正的宝贝。我们现在已经心口不一致了。有些父母在小孩面前不是谈股票，就是谈哪一部电影好看，再者就是看足球、看篮球的时候随口骂人。请问，你这个父母做的是什么榜样呢？父母如此，小孩子怎么学好？现在的小孩是可怜的，有父母好像没有父母一样。现在很多父母把小孩当家畜一样养，给他吃的，给他穿的，给他用的，长大了给他一张卡，从没有从内心里真正关心过他。说到底，小孩的堕落，实在跟父母有很大的关系。