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要知进退
知进退，我们很少这样直接说出来，我们通常用“与时俱进”这四个字来代替。但是，一提到与时俱进，很多人就认为，与时俱进就是我们应该随着时代而进步。其实这句话是有问题的。“与时俱进”真正的意思是说：该进的时候要进，该退的时候还是要退的。进固然是进，退也是进。这个“退也是进”，很多人是很难理解的。比如我们打仗的时候，一直说前进、前进，永远是前进，从来没有撤退，可明明是有退的。退是什么？就是改变方向继续前进。那是非常时期、非常措施、非常行动。
平常也是如此。时机有利的时候你不进，很可惜；时机不利的时候你进，很可笑。其中的缘由孔子讲得最清楚：社会很正常的时候，你不赚大钱就表示你没有能力；社会很混乱的时候，你赚大钱就表示你道德有问题。就这么简单。所以，不见得赚钱就是好，不赚钱就是不好。
中国人的进退，是没有固定方向的。因为时是变化的。比如，春天是生发的季节，夏天是发展的季节，若到了夏天才种东西，就已经太晚了。秋天要收割，冬天要养精蓄锐，因此到了冬天，最好少乱动。这才叫时。不然什么叫时呢？可现在的很多人都不懂得依时而动，一天到晚把自己搞得很忙，就为了显示自己很伟大，显示自己能照顾这么多，折腾到最后得了最可怕的现代病——猝死，突然间就不见了。自作自受。
还有一句话，是我们经常说的，叫作“尽人事以听天命”（语出《中庸》）。这也叫作知进退。可是，“尽人事以听天命”我们经常把它解释成：凡事你要尽量去做，最后结果怎么样，是老天决定的。但无论结果如何，你都要欣然去接受。对于这句话的解释，后面那个“听天命”的解释是对的，就是说：成功是成功，失败还是成功。因为失败，你就多了一个经验，下次就可以避免类似的错误，就不会重蹈覆辙。
但是，“尽人事”并不是说我要想尽办法、用尽心思，然后找人情，游走于法律的边缘。可是很多人都是这样想的。中国人的“尽人事”，应该是在工作的过程当中，不断地提升自己的品德，那才叫“尽人事”。不管做什么事情，不管多么艰难困苦，或者多么快乐，多么顺利，你都不要忘记修炼品德。因为艰难困苦的时候修炼品德，你比较容易记住；而快乐、顺利时更要提升品德，因为那个时候你的品德最容易有损。虽然有各种变化，但不变的是心态。心态就是提高自己的品德修养。至于结果怎么样，就交给老天来决定吧。这就叫作知进退。