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水泊梁山在哪里？这个地理问题恐怕连小学生都知道，就在山东省济宁市的梁山县城，而它周围的水域则分布在济宁梁山、泰安东平县和菏泽郓城县，但是，当我们登上梁山的时候会发现，那只是一座很普通的山，既不高也不雄伟，和小说中所说的“山排巨浪”和“水接遥天”完全不相符，而且，书中提到的“宛子城”“蓼儿洼”“聚义厅”“忠义堂”“黑风口”“断金亭”“宋江马道”等“山寨景点”都没有很好的体现，让人觉得济宁的梁山像是一个“假梁山”。
那么，历史上真正的梁山泊在什么地方呢？宋江所处的北宋时期并没有山东省，更没有济宁市，《水浒传》中柴进曾经对林冲说，水泊梁山是隶属于济州府的一个水乡。而“梁山泊”这个称谓最早在《资治通鉴》中出现过，原文是：“浚五丈渠，东过曹济、梁山泊，以通青郓之漕……”《宋史》中还记载：“岸摧七百步，漫溢州城，历澶、濮、曹、郓，注梁山泊……”由此可见，在北宋时期，梁山泊的水域所涉及的范围就非常广。
但是，这地理形势并没有持续多久。《金史》记载：“黄河已移故道，梁山泺水退，地甚广，已尝遣使安置屯田。”所以，由于黄河多次决口改道，加之常年的淤泥聚集，“八百里水泊”的盛况早就已经不存在，梁山周围的辽阔水域也成为普通耕地。
《辞海》中详细记录了这件事：“（梁山泊）本系大野泽的一部分，五代时，泽面北移，环梁山皆成巨浸，始称梁山泊。从五代到北宋，多次被溃决的黄河水灌入，面积逐渐扩大，北宋熙宁以后，周围达八百里。入金后河徙水退，渐涸为平地。元末一度为黄河决入，又成大泊，不久又涸。”
通过以上信息我们可以认为，现有的梁山一定和史书、小说中所写的“梁山泊”大有不同。受环境影响，原本的梁山泊早已经消失，后人出于某种目的又在疑似地点新建了“忠义堂”“宛子城”等等。
与此同时，欧阳修距离宋徽宗时期相对较近，他笔下的“梁山泊”可能和古梁山契合度较高。按《资治通鉴·后周纪五》中的记述，959年，步军都指挥使袁彦奉命开凿水渠，疏通青州（今山东潍坊附近）和郓州（今山东东平附近）之间的水道。这条水渠依次经曹州（今山东菏泽附近）、济州（今菏泽巨野县附近），最后注入梁山泊。从这里我们可以推论：北宋初年的梁山泊位于今巨野以东、东平以西。
此外，《宋史》中对黄河决堤注入梁山泊的记载也可以引作参考。史书说1019年黄河水涨，澶州（今濮阳西）、濮阳、曹州、郓州一带的河水都涌入梁山泊。据此我们也可以分析：梁山泊距离当时的黄河水域较近，并且大致位于菏泽以东、临近东平。不过，依照物理常识，东平河水涌入梁山泊，这便意味着东平处于地势较高的方位。按照我国西高东低的整体规律，东平理应位于梁山西部，这就和《资治通鉴》推测出的“巨野以东、东平以西”有所矛盾。至于这一困惑，我们还可以从小说本身入手寻找答案。
《水浒传》第六十九回写：“宋江又道：‘目今山寨钱粮缺少，梁山泊东，有两个州府，却有钱粮。一处是东平府，一处是东昌府。我们自来不曾搅扰他那里百姓，今去问他借粮，公然不肯。今写下两个阄儿，我和卢员外各拈一处，如先打破城子的，便做梁山泊主，如何？’”
这段文字明确交代，东平府位于梁山泊东部。而且，梁山泊之所以能够形成大面积水域，这原本就意味着该地地势较低，所以周边水流涌入也存在极大可能性。不过，河水逆流只是一个小范围事件，因此梁山泊理应极度靠近东平。
综合以上推论，小说中梁山泊的位置大约处在巨野县以东、东平县以西，靠近东平的位置。