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牛五四跟在他身后，以为他真要带自己去树林子里抓鸟，高兴得什么似的。
“四哥，你这些天都哪儿去了，娘和三姐都说等二哥回来了，让他好好收拾你一顿呢！”
“我也没到哪儿去，就是想法在外边跟着人学点手艺挣钱了，到时给你买好吃好玩儿的，好不好？”
“都学什么手艺呢，要不也带上我吧。”
“你现在还小，等你长大一点再说吧。咱学的那手艺是要身子有劲儿的，抬得动抱得起的，你瞧你现在这个样子，你看那个大石头，去试下你抱得起来不？”
牛五四顺着他指的方向一看，果然十几步远的地方有块石头，他就回身去抱石头。当他把石头抱起来，再回头叫牛趋祥看时，哪里还有四哥的影子！
牛趋祥这一趟就奔出了好几里路，他根本就没有想到干什么活。一边跑一边笑：哼，要我干活？那是休想！我玩都来不及呢！这下可好了，二哥不在家，就是我的天下！看谁还来管我？
牛趋祥就去找他的那些个好朋友去了。他的朋友会是一些什么样的人，他家里人不知道，可别人却是知道的。
他的那些酒肉朋友，有钱喝酒吃肉时，大家称兄道弟，疯得个不亦乐乎；没钱了时，想叫到一起玩儿，却又并不容易。
这个时候的牛趋祥身上还剩下不多的几个钱，是前几天几个兄弟合伙做了一单“买卖”，“挣”了一点钱，可是没两天就花去了一大部分。钱快没了，那些朋友兄弟就都各自找借口纷纷离开了。
牛趋祥才不得不回家一趟。可是一回家，又见二哥出门了，家里也没人管得了他，就索性再想法出门找“买卖”了。
牛趋祥正想着这些日子怎么玩法时，他忽然想起了瑞华：对，我就去找这个老表，他一定会让自己玩得高兴极了！说不定还能托他的洪福，找点什么事儿来做呢。
自己真要挣到了钱，回家脸上也有光，也说得起话了，母亲哥姐也不会看不起自己了。
牛趋祥一想到瑞华，他脸上马上就漾起了一层红光，脚步也变得更轻快了。
可一转眼，他又愁着了：可是我上哪儿去找他呢？那一次他没有告诉自己，在什么地方可以找到他，现在就麻烦了。也真是的，那一次喝酒时，怎么就没有想到问问他，我要找他时，要到什么地方呢？
对了，他是大嫂的表哥，就到大嫂娘家去问问不就解决问题了？
牛趋祥一阵风似地到了孙香月的娘家，可是，孙家家里一个人也没有，向邻居打听，也没有人知道孙加虎带着老婆去了哪里。像孙加虎那样的人，别人躲他都来不及，谁还想知道他的去向呢？
牛趋祥只好像个泄气的皮球，灰溜溜地离开了孙家着。他又逛了一大圈，走到了一个比他大两三岁的叫刀小三的朋友家里。
这刀小三家里就两个人，他和他的瞎子母亲。两娘母艰难地生活着。有时，牛趋祥看他两娘母生活是太困难，就多少给了刀小三一些帮助，所以呀，这刀小三对牛趋祥真的是百依百顺。
这不，刀小三一见牛趋祥来了，就笑着又是让座，又是问候，侍候得比自己的老子还周到。
刀小三一听说牛趋祥是为了找老表瑞华才到的这里时，他说：“我听说这段时间那个瑞华好像出门做大买卖去了，你找也是白找。不如这样，反正现在也没有什么事情，我就陪你玩几天怎么样？”
“哟嗬，你现在是不是又有什么难关过不了了？想老子帮帮你？”牛趋祥看出了刀小三心里面想的是什么，“你放心，我只在你这儿住一晚，明天就走。”
“瞧你说的。我真的是希望你在这儿多玩几天！”刀小三讪讪地笑着。
第二天一大早，牛趋祥就离开了刀小三家。原本刀小三是想和他一块儿出去玩的，可是牛趋祥没有答应，他只说自己包里也没有钱了，两人一起玩儿，喝西北风都没门儿，刀小三只好随他一个人走，没有跟着。
牛趋祥在街上漫无目的地走着，他也不知道他现在该到哪儿去玩。
他见街边有人在赌博，就摸摸包里，飞快地围了过去。
六七个人在掷色子赢钱。牛趋祥一上阵就连连得手，几个回合下来，他就赢了不少的钱。
牛趋祥看看众人，好像已经没有什么资本了。而且好几个人已经不怀好意的看着自己，他知道自己现在非走不可了。于是他抓起属于自己的钱，慌忙出了圈子。
众人一见他想走，马上就将他围了起来。
“怎么？赢了钱就想走？没门！”
牛趋祥一边申辩，一边找机会逃走。他瞅准一个空子，一溜烟地跑了。
牛趋祥在前边没命地逃，五六个人在后边拼命地追。
转过了好几个弯，眼看着众人就要抓住牛趋祥了，这时，他正转过头看着后边，没有注意到前边，就正好和一个大汉撞了一个满怀！
他以为是追自己的赌徒在前边拦住了他，正想掉头再跑，却听被撞的人咦了一声，他赶紧抬头一看却正是自己踏破鞋底无觅处的瑞华瑞老表！
他忙不迭地叫道：“表哥，快救我，他们要打我呢！”他一手身后已经快追上来的众赌徒。
瑞华一见是牛趋祥，先是一愣，马上就回过神来：“老表，没事的！有我在，看他们哪个敢把你怎么样！”
众赌徒一见牛趋祥和瑞华称兄道弟，早就停下了步子，有两个还正想往后溜呢！
瑞华大声骂道：“你们这些不长眼睛的东西，也不看看他是谁！他是我的兄弟！知道么？你们以后要是还有谁敢动他一根毫毛，小心我饶不了他！”
那几个人赔笑着，赶紧灰溜溜地跑了。
瑞华转身问牛趋祥：“你是怎么和他们搞起来的？怎么会被他们追打？”
牛趋祥说：“表哥你不知道，我到处找你找不到，见他们在掷色子玩，就去了。当我赢了钱想走时，他们又不要我走，所以就追打我了！幸好我碰到了你，要不然，我今天非挨打不可！”
瑞华笑了：“老弟，你愿不愿意和我一起混？要是你跟着我，我保证从今以后你不会再受到任何人的欺负！”
“那当然好了！”牛趋祥高兴地跳了起来，“我正想和表哥你说这事呢！自从我第一次见到你，就有了想和你一起跑江湖的想法了，只是一直没有机会和你说。”
“那好，走，表哥我今天招待你。过后我再带你去好好玩玩。”瑞华拍着牛趋祥的肩膀，两人向一个酒馆走去。
瑞华虽然只比牛趋祥大那么十多岁，但是凭着他这么些年在江湖上的造诣，做他的师傅是绰绰有余的。
牛趋祥呢，他就知道跟着瑞华一定好玩，他才不管什么天南地北呢！他要的就只是好玩。只要好玩，他会爹娘老子都不顾！
瑞华初见牛趋祥时，见他一脸机灵相，就有点喜欢他了，再加上也还有那么一点亲戚关系，所以呀，瑞华也决心将他培养成自己的手下，两个人就这么一拍即合。
连续几天，瑞华都带着牛趋祥东游西逛，目的无非是看他是不是还称自己的心。瑞华的想法就是先把他摸得熟悉一点再带他到白果山居去，再告诉他自己是干什么的也不迟。
跟在瑞华身边，不愁吃不愁穿更不愁玩儿，牛趋祥高兴得连自己姓什么都忘了。瑞华叫他向东，他会毫不迟疑的绝不拐一个弯儿。
