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在上面，我们为物联网做了一个简单的定义，用两个字来描述就是“连接”。但是，如果仔细研究过物联网，就会发现，它的内涵远不止“连接”这么简单。
一天，我的父亲正在教我儿子念儿歌。儿歌的内容吸引了我，我联想到了物联网的价值。
儿歌是这么唱的：
人有两件宝，双手和大脑。
双手会做工，大脑会思考。
用手不用脑，事情做不好。
用脑不用手，啥也做不了。
用手又用脑，幸福来创造。
相信这是一首颇具正能量的儿歌：人的手和大脑协调工作，创造了劳动的价值。而手脑协调劳作的前提是手和脑的“通信”，这正是由人体内的“物联网”——神经系统来完成的。
想象一下，如果人没有神经系统，那是什么情况？人的皮肤被蚊虫叮咬后，却没有瘙痒难耐的感觉（“痒”的信息不能传到大脑），想挠也抬不起双手（大脑不能控制行为），自然也不会有挠痒时的那种痒痛缓解的感觉了（大脑也接收不到挠痒引起的“交感神经兴奋”）。
所以，人的手可以感知到手中工具，通过神经传递给大脑进行分析思考，而后形成的运动指令再通过神经传递回手部来使用工具。
回顾前文中对物联网的解读，几乎可以把人基于神经系统的行为模式，完全对应到由物联网承载的信息化生产模式中：
● 在人的劳动过程中，手部的感觉神经末梢（又称“传入神经末梢”）会精细地感知手中工具的情况，并会结合视觉、嗅觉等信息通过神经系统向大脑传递。（感知的功能）
● 这些工具信息在大脑中进行处理，包括：存储、记忆、识别、整理、比较、重组、构建和创新。其中重组、构建和创新，让人类具有了智能，对事物产生认知和预感。（分析和预测的功能）
● 在大脑思考之后，会形成行为意识及指令信息，指令信息通过神经网络再向手部传递，当运动神经末梢（又称传出神经末梢）收到信号，就会驱动手部肌肉进行劳作。（控制的功能）
从这些对应的情况可以看出，“神经系统对于人”就相当于“物联网对于生产系统”。
从物联网的定义和解释中，我们可以看到物联网具有的连接价值，但物联网实现的连接和它的“前辈”们（传感网、M2M、工业自动化等）的信息传递有什么差异呢？
德勤公司
在《物联网工业领域价值》的研究报告中，提出了一个概念：信息价值环路。信息价值环路是物联网真正（区别于其他连接模式）的价值所在：物联网让生产信息“闭合成环”，使企业能够为生产系统配置一个信息流转的完整环路系统，将输入信息在分步骤处理后转化为输出，全方位地实现与物理世界智能化交互，如图1-2所示。
图1-2 德勤公司发布的信息价值环路
德勤将信息的流转环路分成了5个部分：
● 传感器：“传感器”会监控生产的状态和行为，并创造出一些描述信息。
● 网络：这些信息经过“物联网”，向有计算能力的信息处理中心传递。
● 标准：原始信息先被“标准”化，供后续的读取使用，当然这不仅是技术范畴上的标准化，还包括法律、监管、行业融合、社会等各方面对其的标准化要求。
● 外延智能：不仅实现了对事物的归纳和总结，还将形成自有的智能化“认知”（理解事物的思维地图）和对未来的预测。
● 外延行为：是整个环路中的信息输出，由系统的认知、预测和决策形成建设性操作指令，并再通过物联网去控制电子机械设备的操作。
其实，德勤的信息环路和IBM所定义的物联网体系是高度一致的，但德勤突出了信息成“环路”的特性。信息从物理世界产生（感知），通过物联网（连接），先实现汇聚和标准化，再通过智能分析和预测（分析和预测），最终形成物理世界的操作指令（控制）。在信息环路中，信息从物理世界来，再回到物理世界去，这正是自古以来各领域工匠们的劳作模式，也是未来数字化生产的基本形态。
信息成环的前提是，物联网要连接到每一种生产要素——管理人员、场地、行业技术、生产设备、材料，此外还有流通环节所涉及的事物——仓库、运输工具、商店、支付以及客户。
从流程化的角度来看，生产、流通全流程的掌控（信息成环），为生产的自动优化（智能）创造了可能性。从产品质量优化的角度来看，系统不仅可以获知生产过程中的质量指标，还掌握了售后的产品和服务质量信息：保修、退换货、用户评价、零配件销售和更换等。智能系统控制着产品的全生命周期，有助于产品质量的提升。因为掌握了质量控制的各个环节，那么试错、测试、检验、因素分析，这些质量优化的工作就可以由系统自主完成。即生产系统自主设立“质量QC小组”，完成质量控制。
当然，一个智能化的生产系统自主实现精益生产，只是信息成环的一个好处，由于具有了认知和预测的能力，相信还有很多事情可以由它自动完成。
物联网实现信息成环，将推进人工智能的发展，而人工智能的发展亦会促进物联网的应用，最终整套信息系统会将整个企业组织的生产力向前推进一个层级。
因此要真正实现物联网的价值，不能仅仅停留在离散、随意、单一的连接上，而是要实现系统化、流程化（针对某个产品或某种服务）的信息输入和输出，这是为了让生产和流通的信息形成环路。信息环路的价值，不仅是生产效率的提升，产品质量和服务质量的提升，更是人工智能（认知和预测）的“温床”。而智能的价值，恐怕没有谁能够准确预测……
生产系统的信息处理能力，比肩甚至超越人类的信息处理能力（智能），是各行业生产力不可逆转的进化方向，也是社会数字化转型的一大目标。而物联网的使命，就是“连接”，像人的神经网络一样，连接所有的一切，可被测量和掌控的一切。