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在如今的“共享时代”（共享单车、共享汽车、共享雨伞等），共享服务如雨后春笋般地出现在我们的视线中。和传统产品有些不同，它们都能通过物联网与云端的服务器连接，而云端具备应用智能，可以感知、控制远端的共享产品，并形成以“租赁”为核心服务的应用。
这些针对个人消费者的“共享”产品都属于“ 智能互联产品 ”一类，同时也是物联网终端（产品）的一种。
迈克尔·波特在《迎接第三次IT浪潮》中，提到了企业的“智能互联产品”将触发新一轮的行业竞争，它所述的智能互联产品正是指物联网产品或者设备。智能互联产品由三种核心 ——物理部件 、 智能部件 、 连接部件 组成。如今，信息技术的不断突破和融合，已经探向了“物”的世界。从感知和控制，到互联和计算，大量数据信息在生产和应用中被记录和存储，而对其的利用将是下一次（第三次）IT浪潮的关键。
“物”或者说传统产品（不包括互联网、软件、通信领域的产品和应用），可能会配备上传感器、存储器、微处理器、网络模块及加载软件，在人们使用它的过程中，和使用有关的各种数据信息会产生、传递、计算，乃至回馈到当前的应用中，从而将从一件传统领域的消费产品变成一件“智能互联产品”。
监测
监测是控制、优化和自动化的基础，大多数企业的物联网应用都是从监测开始的。
通过传感器和外部数据源，对产品的状态和外部环境进行监测。监测通常用于侦查异常情况，以便于即时应对。监测数据能够帮助相关人员进行产品设计（减少过度开发）、市场分层（为用户和场景建立分类模型）、售后服务（诊断故障，提高维修及时率和准确率）。有一些产品的核心功能就是监测，例如医疗监测产品、安全监测装置。
控制
远程控制产品，使得产品可以根据条件和环境的变化做出决策和执行行为。自动控制功能通常是基于“监测”功能的，当监测到产品状态和环境发生变化并满足一定条件的时候，控制行为就会被触发，产品就会做出相应行为。例如，住宅走道中的音频感应器，监测到有声响时（有人经过发出的声音），相应系统就会打开走道的照明灯，方便人员行走。当然，控制并不全是系统的自动行为，也可以是由用户自己主动发起的。
优化
有了检测和控制的功能后，在云端会积累下大量的监测和控制数据，这些数据可用于产品的质量分析和市场预测。一方面，产品运营企业通过对大量的故障和维修情况进行分析，可以发现产品的设计缺陷和故障隐患点，并及时修正技术方案和生产工艺。另一方面，还可以从用户使用的习惯、频率、功能偏好来进行产品优化，切实地迎合市场需求，剔除一些低频的功能，有针对性地强化个性化的功能，提升产品的使用价值。
自动
在监测、控制和优化功能的全面实现后，产品可以进入“自动”的状态。“自动”不仅是指像前文所述的“声控照明”这样简单的“监测—控制”应用，此处更多地是指具备机器学习能力并相应做出调整的自动化执行能力。例如，iRobot公司的扫地机器人（Roomba）就在向“自动”的方向发展。Roomba可以根据不同的地面材质采取不同的清扫方式，并自适应房间格局进行清扫，此外还会重复清扫灰尘较多的地方（自动工作）；当电量不足时它会自动搜寻充电器信号，并自动连接到充电器上充电，此外还可以开启诊断模式进行系统故障的自诊断（自主维护）。当然，即使是最新一代的Roomba也还不具备完整的自动工作、自动维护、自动优化的能力，它还不会自己倒垃圾，很多系统故障还需要人为干预，且房间内的桌脚、椅脚还会使其“走进死胡同”而不能自拔。但不能否认，其系列产品会通过产品进步而减少对人工操作的依赖，而最终实现“全自动”运行。
“智能互联产品”的这4种能力可以看作4个信息处理能力的等级，低级能力是高级能力的基础，依次递进、逐步提高。随着产品能力等级的提升，信息的价值会逐渐被释放，并最终在某些生产和服务领域中，使得智能化的“物”们能够高度地自律自治，在极低的人工干预需求下创造价值。作为产品功能，这4种能力与以往有很大的不同：这些能力使得企业可以通过产品对用户的使用过程进行直接探查。
以往，商业的模式大多以买卖产品的形式出现，一件工具在卖给使用者后，交易就完成了，企业获得营收而买家获得产品功能。买家通过使用工具继续创造劳动价值，但和工具制造企业并没有直接关系。当然，企业也会通过使用者的反馈来改进工具的功能特性，但往往由于信息反馈并不全面，也不够及时，使得企业对产品的优化需要长时间的积累，并投入巨大的人力、物力来完成。
随着现代经济学理论的不断进步，学者专家们发现：对于消费的传统理解存在着很大的缺陷。过去，经济学对于产品价值的构成的解决存在严重缺失。新的经济学观点认为：价值是产品功能与时间结合的产物。
经济学家对“消费者剩余价值”新的洞察，使得产品价值的理念获得了新生。
消费者获取产品价值，不在于拥有它，而是在于使用它。加里·斯坦利·贝克尔（Gary Stanley Becker）认为：“将消费既解释为‘用货币换取市场商品与劳务’，又解释为‘从这些商品与劳务中获取效用’显然缺乏直观上的感召力。对消费的这种解释没有说明效用是来自于所购买商品的获取、占有，还是使用。”经济学家们逐渐意识到，传统的消费理论存在一些明显的缺陷：即把一组物品或服务的选择看作最终消费行为，消费者根据自己的金钱收入和市场价格水平来购买物品，消费者需要的是物品本身。贝克尔在《时间经济学》中则认为，消费者购买的不是物品而是物品所带来的效用，如购买饮料，实际上购买的是喝饮料时得到的效用。
所以，“使用”的效用理论真正成为共享经济的理论依据。共享单车在中国的各大城市兴起。上班族们并不需要购买一辆属于自己的自行车，在地铁站和公司之间、公交车站和家之间，随取随用地骑上十来分钟共享单车，以此节省行路的时间和体力。
消费者获取产品价值，实质上是消费者在使用过程中，使产品与时间结合进行“生产”所得到的效用。简单来说，产品价值在于消费者花费时间使用它，根据个人期望创造能效。
在原本的经济学理论中，时间的价值只在“生产时间”的范围内被考虑：管理学家们都把注意力集中在企业运营、产品生产的效率（efficiency）或效能（effectiveness）上，而对于非生产领域的时间或消费过程中所花费时间的理论研究却很少涉及。如今，经济学家们已经意识到：产品的价值并非只是在其售出给消费者后就确定了的，它的价值还取决于消费者的使用：消费者在使用过程中的效率、方法、成本消耗以及最终获得的效能，才真正决定了产品的价值。这部分使用价值被称为“ 消费者剩余 ”。用一个公式来表示：产品价值=消费者剩余+生产者剩余。其中消费者剩余是使用价值，而生产者剩余是生产价值，两者之和便是产品的真正价值。
OnFarm公司是美国一家农业物联网平台服务公司，它的CEO朗斯·多尼（Lance Donny）在供职灌溉管理技术公司的工作中发现：农场主往往拥有一系列的农机工具，能完全满足特定的（农务）需求，但农场主们对这些工具的使用情况并不理想，农机使用的时机、方式及维护等方面都可以大幅度改进。所以，朗斯·多尼创立了OnFarm公司，公司没有一件产品（农机设备），但通过手机可以查看各种农业设备的数据。OnFarm向农场主们提供各类农业信息服务，帮助他们做出更好的决策，并使用自己的农业机械设备提高农作物的产量。正是对使用价值关注，使得OnFarm进入了农业服务领域，并具备了强大的竞争优势。
随着信息技术发展，企业对产品的关注从“生产”向“使用”转移。关注产品的全生命周期（生产+使用）将是一个必然的趋势。原本，传统企业并没有能力直接挖掘产品的使用价值。而物联网的兴起，一方面使得“物”在使用时的全方位信息收集成为可能，另一方面也可以帮助企业实现远程资产管理，将“物”的消费形式从产品销售变为服务租赁。企业可以通过部署物联网应用来收集、分析消费者在产品使用中产生各类数据（包括环境信息），一方面形成自主的决策机制和操作指令向设备发送，以提升用户体验和应用效能；另一方面，进一步提高产品的使用价值：减少过度开发，专注核心功能。掌握企业的生产时间和消费者的使用时间，是企业数字化转型的目标，也是让“信息成环”的关键（麦肯锡认为物联网的作用就是让企业的生产信息形成“感知—预测—决策—执行”的环路）。
迈克尔·波特所介绍的“智能互联产品”的4种能力，正式介入了产品的使用过程，使得部署物理网应用的组织或企业，能够感知并影响产品在使用中的价值，使得企业能够找到到产品使用的关键信息，并提高产品的“消费者剩余”价值。
截至本书成稿，对共享产品（包括共享单车）的疑虑和批评不少，但从整体来看，共享产品在挖掘“使用价值”方面潜力巨大，有颠覆传统的商品消费形态的理论基础和趋势。在未来，很多消费产品不再出售给用户，而为企业所有并管理，用户按需租用的服务模式会越来越多见。企业通过共享租赁的模式，关注用户的产品使用时间，并通过产品优化和运营服务来增加消费者剩余价值。自此，可以断言，未来行业竞争的主战场，将从生产、销售上转移到使用环节。
在工业领域同样如此。工业领域提出的“数字孪生”“数字化映射”“增强现实”等概念和技术，都是将使用环节的信息进行数字化，并融入产品/设备的生命周期管理中，通过分析和预测，可以进一步提升工业设备的能力和价值。
为了抢占市场，不少入局的企业（例如共享单车企业）还处在亏损状态。在行业竞争胶着的时候，它们推出各类免费和奖励活动（免押金、送现金红包、送月度免费使用券等），将大部分的“生产者剩余”价值让利给消费者，甚至以低于成本的价格来提供服务。在激烈的行业竞争中，企业通过充裕的投资资金进行“消耗战”，消费者往往能够获得更高的“消费者剩余”价值。当然，这样的“烧钱”模式并不能一直延续下去，没有利润回报就无法持续经营，这也是很多业内人士质疑共享单车的一个主要观点。以现代经济学的角度来看，共享产品能否持续运营，应该回归到产品价值的本质上，即产品的“消费者剩余”价值是否使企业和用户都有利可图（共赢格局）。就拿共享单车来说，相对于原本的短途出行，成本显著降低而“消费者剩余”价值则明显增加。
比步行节省时间 ：个人可以利用骑行节省出的时间从事更多生产活动，间接地增加了骑行的价值（从经济学角度来说，就是降低了机会成本）。
更安全和便宜： 乘坐违法运营的“黑车”虽然快捷，但支付的资金较多（在上海，一次短途接送起码需要5~10元），相比共享单车“1元/30分钟”的资费标准来说要贵得多。骑行单车，安全性也更好。
比自购自行车更方便： 一是满足随取随用的出行需求。如果有长期的出行需求（上班或上学），消费者就会考虑购买自行车，但如果是临时出行的需求（出差或者临时办事），共享单车的服务优势就很明显了。
二是不需要用户自己维护。消费者不再需要花费时间进行单车的维护工作：轮胎定期打气、传动链条加润滑油，以及其他维修和保养工作。他们只需要在出行前，挑选一辆车况良好的单车，扫码解锁便能上路。
虽然共享产品的运营管理和技术问题还很多，但产品价值在使用环节获得了升值，使用者从中也获得了收益和实惠。“消费者剩余”价值只要有保持并增长的空间，消费者又能从中获益，行业必然就有生存和发展的空间。当然，像共享单车这样，各路资本“通过投资参与低价竞争、争抢市场占有率”的发展模式不可能一直持续下去，企业最终还是需要回归到产品、服务质量提升（精益生产、价值服务）的良性发展的循环中。作为共享经济的受益者，笔者相信“共享”和“服务”将是下一轮经济发展的关键词，越来越多“智能互联产品”会出现在生活和工作的场景中，人们将在使用中获得更多的价值，而整个社会经济也会因为物联网应用的兴起而创造出更多的价值“盈余”。