2008年12月30日

亲爱的保罗：

我上次提到的“世界金融危机”，看来要持续到新的一年了。此时此刻，我想我应该不要再扮演经济事务评论员的角色了。我想到了埃兹拉·庞德，他的精神迷茫就始于1930年代的大萧条时期。那时候，他以为自己能够看透经济运转的模式，而其他人则因为被虚构的事物所蒙蔽而看不清世事。他很快就把自己变成了格特鲁德·斯坦因所说的“乡村解说员”埃兹大叔。

在地球的南半边，现在正值盛夏时节。我周日的大部分时间都是（在华尔街的阴影之下！）坐在电视机前看板球比赛，这是澳大利亚国家队与南非国家队之间为期五天比赛中的第三天。我深陷其中，动情地投入，总是迟迟不肯离开。为了看这场比赛，我把两三本看了一半的书都扔在了一边。

板球已经有上百年的历史了。像所有运动项目一样，你需要做出的招式就那么多，所引发的结果也是那么多。因此，2008年12月28日星期天在墨尔本举行的比赛，无论从哪个方面看，都可以算作在复制另一个时间、另一个地点的一场比赛而已。年届三十后，所有认真的观众必定都会看到似曾相识的时刻——不仅是时刻，该算是时间段了。人们不禁感慨：过去也是这么打的啊。然而，对一本好书，你能说的一件事却是：从前还没人这么写过呢。

那么，为什么要花时间瘫坐在电视机前看一群年轻人打板球呢？我承认，这的确是在浪费光阴。我得到的只是一种体验（一种间接的体验），但感觉不到它对我有任何的益处。我一无所获。离开电视机的时候也是一无所有。

这种感觉你熟悉吗？能引起你的共鸣吗？体育运动难道就像罪过：人们不赞成它，但又屈服于它，就因为世俗凡人是软弱的？

您永远的，
约翰