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吃晚餐时，家人听见卵石砸在前门上的声音。
“这是怎么了，”妈妈说道，“男孩子都不会按门铃吗？”
“最近二百年的纪录里，”爸爸接茬说，“十五岁以下的男孩距离门铃 永远都 有十米远，他们够不着。你吃完了吗，小伙子？”
“吃完啦！”
道格拉斯像离膛的炮弹一般冲向前门，跑了两步又跳回来，及时拦住纱门，没让它砰地甩上。下一秒他已跃下门廊，查理·伍德曼正在草坪上等他，友好地给了他一拳。
“道格！你厉害啊！你打中了布拉林！真有你的！”
“你小点儿声，查理！”
“咱们什么时候把教育委员会的每个人都干掉？老天，他们今年居然要提前一个星期开学！活该挨子弹。天哪，你是怎么 做到的 ，道格？”
“我就说：‘砰！你死了！’”
“那夸特梅因呢？”
“夸特梅因？”
“你把他的一条腿弄断了！你今天可够忙的，道格！”
“不是 我 弄断的，我的 自行车 ……”
“对，是一台机器！他们把卡尔
老头拖回家的时候，我听见他在惨叫：‘活见鬼的机器！’到底是
哪一种
活见鬼的机器啊，道格？”
在道格脑海的某个角落里，他看见自行车一下子把夸特梅因撞得飞起来老高，车轮不断旋转，道格逃跑的时候，夸特梅因的叫声紧紧跟在身后。
“道格，你为什么不用那台活见鬼的机器把他的 两条 腿都弄断呢？”
“啥？”
“我们什么时候能见识一下你的设备，道格？能设置‘千刀万剐’的死法吗？”
道格审视查理的面庞，想看看他是不是在开玩笑。但是查理一脸肃穆，就像教堂里的圣坛被圣光照亮了一样。
“道格，”他喃喃低语，“道格，你可真厉害啊，真厉害。”
“那当然，”道格拉斯也被圣坛之光感染了，回应道，“他对付我，我也要对付夸特梅因和整个教育委员会，还有镇议会——惨兮兮的布利克先生，灰突突的格雷先生，所有那些住在河谷边上的蠢老头儿。”
“等你把他们挨个干掉的时候，道格，我可以去围观吗？”
“啥？哦，那当然。但是我们得好好计划，我们要有自己的队伍。”
“今晚上行动吗，道格？”
“明天吧……”
“不，就是 今晚！ 一不做二不休，你来当队长。”
“是将军！”
“没错，没错。我去叫上其他人。我保证亲口把话带到！晚上八点，在河谷大桥上见！真带劲儿！”
“找人的时候别隔着窗户乱吼，”道格说道，“在门廊上留秘密便条。这是我的命令！”
“遵命！”
查理跑远了，还在兴奋地欢呼。道格拉斯感觉自己的心脏又浸在了新鲜的夏日气息之中，感觉力量在自己的头脑、四肢和拳头中滋长。不过短短一天！他就从成绩只有C-的普通学生，摇身一变成了大将军！
那么现在来想想，下一次要打断谁的腿呢？谁的节拍器又要停跳了呢？他颤抖着深吸一口气。
所有的窗户都反射着残阳的红光，照在这位罪魁祸首的身上。他走在灿烂的余晖中，半带微笑，半展怒容，走向命运，走向八点那个时刻，走向伟大的绿镇邦联军的宿营集合地。篝火边的每个战士都在歌唱：“今晚宿营，今晚宿营，帐篷支在旧营地……” [1]
我们就唱那首， 他想， 唱三遍。
[1] 歌词引自《今晚宿营》（ Tenting Tonight on the Old Camp Ground ），是美国南北战争期间军中的流行歌曲。