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谏是古代臣子规劝君王的称呼，其可以分为三谏、数谏、强谏、忠谏、兵谏、尸谏等，兵谏就是用武力胁迫君王听从自己的建议，在平时和君王顶嘴都可以被定为“以下犯上”，是足可以满门抄斩的重大罪过，更别说是用刀架在君王的脖子上逼着君王听从自己意见了。鬻拳是楚国王室后裔，但是这个出身高贵的人却为了劝谏楚文王而自断一足。他为什么要这么做？难道是脑子出问题了？还是真的是出于对楚国的忠诚，抑或有其他什么原因？
我们封建制度持续了数千年的时间，尸谏也许是因为太过惨烈，次数屈指可数，但是兵谏的次数却绝对不少，最为著名的当属近代张学良和杨虎城两位将军兵谏蒋介石，逼其答应国共合作。在中国历史上，最早的兵谏应该是楚国的鬻拳兵谏楚文王，并且自断一足谢罪的事情了。
鬻拳，生年不详，公元前675年，楚文王率兵攻巴，结果被巴军击败，可是作为掌管郢城城门门将的他却以楚国被小国巴国击败是种耻辱，拒绝给楚文王开门，楚文王只好领兵向东打败了黄国之后才班师回朝，孰料在半路上生病去世，鬻拳认为文王的死，都是自己的罪责，于是就在安葬了楚文王之后自杀谢罪，被葬于文王墓前。史书上关于鬻拳的记载非常少，只有他兵谏楚文王和拒绝给楚文王开门两件事情。从他的姓氏上推测，他应该是楚国的先祖鬻熊的直系后裔，所以他的家族在楚国的地位应该是非常高的，属于掌权的贵族，而他在楚国宫廷之中的身份也较为特殊，担任的是楚国太伯。也许正是因为鬻拳地位的特殊性，所以才使得他先后两次和楚文王对着干，第一次兵谏自断一足被任命为负责守卫国都城门的大阍，后来更是因为楚文王打败仗就将其拒之门外，这种情况在任何一个朝代都是不存在的。
为什么鬻拳要兵谏楚文王呢？这件事情发生在公元前684年，楚文王应息国国君的邀请，领兵讨伐荒唐无礼的蔡国，然而实际情况却是楚文王掉进了息侯的圈套，成为了复仇的一把寒刀。息侯和蔡侯之间到底有什么解不开的矛盾，以至于弱小的息侯竟然利用强大的楚国借刀杀人呢？
息国位于蔡国的南面，两国紧紧相邻，在当时都只能算得上是小诸侯国。在春秋时期，诸侯国通婚情况是非常普遍的，息侯和蔡侯分别娶了一个貌美如花、不分秋色的陈国女子。当时有一种娣媵制，就是国君或者大夫的夫人回国省亲的时候，妹妹或者侍女也要跟着过去陪嫁，陪嫁的妹妹可以是胞妹，也可能是堂妹，或者是一人也可能是多人。蔡侯夫人和息侯夫人正是堂姐妹关系，蔡侯比息侯结婚早，他原本可以将两名美人都收入宫中的，可是息侯却在蔡侯夫人还未省亲的时候将著名的“桃花夫人”息妫娶回了息国。蔡侯自然心里不舒服，于是就在息侯夫人回陈国经过蔡国的时候，在宴席之上，不仅用言语挑逗，并且还动手动脚。夫人被欺负了，息侯自然不甘心，可是自己国家又非常弱小，于是就想要利用楚国借刀杀人，息侯向楚文王献计说：“蔡国向来都不服楚国，如果楚国假装攻打息国，我就会和我有连襟的关系蔡侯求救，蔡侯必定会出兵的，当时候，楚国和息国前后夹击，必然能够生擒蔡侯，到时候，蔡国一定会按时向楚国进贡的！”正在寻找理由进军中原的楚文王对于这个送上门的理由是非常高兴，于是就选择吉日，亲自领兵杀向了息国，鬻拳作为太伯自然要紧紧跟随。息侯急忙向蔡国求救，蔡侯果然领兵前来，可以还未等他将营寨扎好，楚军和息军就从四面八方围了上来，可笑的是，愚蠢的蔡侯竟然领着人向息城投奔而来，可是他刚刚跑到城墙下，早就准备好的息兵纷纷向下扔石头，蔡侯走投无路被赶来的楚军俘虏。
看到蔡侯被俘虏的息侯，心情大好，于是将准备好的酒肉拿出来，大肆慰劳楚军，而蔡侯身为一国国君被俘，自然是不甘心，加上对于息侯的怨气，于是就在楚营之中对师出无名的楚国大肆谩骂，本来心情大好的楚文王，听到蔡侯的骂声当即大怒，命人将大鼎拿来，准备烹杀蔡侯，祭祀太庙。虽然说楚文王的这个动作只是一时的气愤，可是却引起了一心为国的鬻拳的不满，他认为虽然蔡侯只是一个小诸侯，可是楚文王如果在这个时候烹杀他，就可能会引起中原各国的恐惧，以至于他们联合起来反抗楚国，这样楚国北进的大计就将遭受到极大的阻力，所以他拍案而起：“蔡侯杀不得，楚国出兵本就是师出无名，加上现在才刚刚进入中原，如果大王您采用这样残忍的手段，诸侯就会恐惧，那么他们就会疏远楚国，更加不会归服，那么我们楚国想要进入中原就非常困难了！我认为，大王您应该将蔡侯放回去，这样既能够显示大王您的气度，也能够和蔡国建立联盟，完全是一举两得的事情！”楚文王不是笨蛋，他也是比较有作为的一个人，听完鬻拳的话，他自然知道鬻拳的建议是非常正确的，可是蔡侯的骂声却一直都没有停过，并且还越来越难听，这口气楚文王实在难以咽下，于是就坚持要烹杀蔡侯。
楚文王的这个决定可惹恼了鬻拳，他也不管什么礼节，当即冲到楚文王的面前，用剑抵住楚文王的脖子，大声说道：“今天如果您不听我的建议，那么您和我将一起死在这里，我宁愿和你一起死去，也不想要看到您失去诸侯的信赖！”楚文王被鬻拳的疯狂吓傻了，连忙点头说：“我听你的就是！”于是就命人撤去正在煮油的大鼎，赦免了蔡侯。
鬻拳看到楚王听从了自己的建议，就收回长剑，跪在地上：“大王能够听取臣的建议，这是楚国之福！但是身为臣子的我却劫持国君，我自愿服罪，请大王惩罚。”楚文王自然知道鬻拳的性格，加上鬻氏家族的庞大力量，所以也没有怪罪他，只是叹了一口气说：“我明白你全都是为了楚国好，我赦免你的罪过！”可是鬻拳却坚持要自罚，于是他找来一把斧子，跪在地上，在众目睽睽之下斩断了自己的一条腿，并且还忍住剧痛对群臣说：“以后凡是对国君无礼的人都要这样！”楚文王急忙命人给鬻拳治疗，并且将鬻拳的断足包装起来，放到太庙之中，用来警示自己，然后任命他为守卫都城城门的大阍。