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在那个男尊女卑的时代，能嫁给一位英武非凡而又非常疼爱自己的丈夫，无疑算是很好的福气了。然而，就是她的偏心，使得母子间有了太多的误会与隔阂。但也是因着这段误会与隔阂，演出了感动千古的亲情绝唱——“掘地见母”。那么，她是谁呢？
武姜，原名申姜，生活于我国春秋早期，申侯之女。申侯是谁呢？他就是引犬戎兵袭取镐京的周幽王废后申后的父亲，即周平王的外公。大女儿贵为王后，申侯决定为小女儿物色优秀的男子作为乘龙快婿。
周幽王被西戎追杀时，掘突的父亲郑伯友很坚强地挡在幽王的面前，使尽了最后一丝力量而死在了西戎的手上。年轻的郑世子掘突率着本部兵马杀入镐京勤王复仇，因表现突出得到申侯的青睐，于是将钟爱的小女儿武姜嫁予掘突。
掘突勤王的时候，武姜年纪尚小，直到许婚将近十年之后，她才披上嫁衣来到郑武公掘突的身边。
郑武公是位英明的君主，在周平王东迁时，因护驾有功而被封为卿士，受赏大片土地，郑国国力也变得渐渐强大起来。武公本人又是周王室的卿士，而且是主持政事的卿士，因此郑国成为春秋时期非常重要的一个诸侯国。武姜与丈夫可以说是琴瑟相和相敬如宾，然而，她的儿子庄公和共叔段的相继出世，使得武姜原本平静的生活被打乱了。
生庄公时，武姜难产，所以武公就为庄公取名“寤生”（就是逆生的意思）。因寤生险些让自己送了性命，这在她心里烙下痛苦的印记，所以武姜非常讨厌他。后来武姜又顺利产下幼子共叔段，共叔段生得浓眉俊眼，一表人才，兼孔武有力，精于骑射，武艺高强。武姜对他宠爱有加，一直想立共叔段为世子，并将这种说法告诉了郑武公，但是被武公以“长幼有序，不可无故废长立幼”为由拒绝。武姜只能暗自叹惜。
公元前743年，郑武公掘突去世后，长子寤生即位，史称郑庄公。武姜也由夫人升级为太夫人。
武公死后，武姜加紧为小儿子争取利益。她跑到郑庄公那里请求把一块叫“制”的地方给公叔段做封邑，郑庄公当然不会答应。但母亲来为亲生兄弟说话，为了显示一国之君的胸怀，便找个借口拒绝。武姜继续赖求把叫“京”的地方给公叔段做封邑。没办法再拒绝，郑庄公只好答应。
段启程前往封邑，临行来向母亲辞行。武姜悄悄叮嘱他到了京邑，一定要厉兵秣马，修城浚池，练卒训武，偷偷做好起事的准备。
段恃宠而骄，到达制邑后，遵循母命。招兵买马，大修城池，常以狩猎为幌子操练士卒。并且急于扩张势力，命令西边和北边两城的县长向他称臣纳贡，军事调度权也收归自己名下。段的准备工作接近尾声，便和武姜约好做内应帮他打开城门，趁庄公进京述职之机，攻打郑国都城。
大夫祭仲看出了共叔段的野心，对庄公说：“在一个国家里，如果城邑高于一丈的城墙长度超过了三百丈，这个城邑就会成为国家的祸端，威胁到君王的地位。按先王的规定，大城面积不能超过国都的三分之一，中等城邑不能超过五分之一，小城不能超过九分之一。现在的京邑太大了，这违反了先王的规定，会使得京邑的势力膨胀到让您难以控制！”
郑庄公墓
庄公回答说：“母亲要这么做，我怎能不听从呀！”
祭仲说道：“武姜氏从来就没有为共叔段感到满足过！不如早些给共叔段另外安排个相对容易控制的地方，不能让他的势力继续四处延伸。如果延伸开来，就更加难以对付了。您想一想吧，那不断蔓延的野草都难以除掉，更何况是您那备受母亲宠爱的兄弟呢？”但是庄公却认为如果不仁义的事情做多了，人必定会自取灭亡的。
没过多久，共叔段强制西边和北边的城邑听命于他。大夫公子吕面谏庄公：“一个国家不能容纳两个君王，您打算怎么办，如果您想要把国家交给共叔段，那就请您让我去服侍他；如果不是这样，就请您立即铲除他。”
郑庄公得到了共叔段发动叛乱的准确时间，于是便动手收网。共叔段最后逃到国外避难，派大夫祭足把谋逆信送给武姜。庄公把武姜赶出宫殿，安置到偏远的颍邑。并落下狠话：“不到黄泉，我绝不与你相见。”武姜一个人孤单单住在颍邑，想起兵败自刎的爱子段，阴险狡诈的长子，又悔又羞又痛，终日以泪洗面。
父母养育之恩大于天。母亲虽然有过，如此处置未免有违当时所谓的孝道。庄公因此受到舆论谴责，心里也很想挽回声誉。
有个管理边邑的大夫叫颍考叔，认为郑庄公做法不合孝道，于是想了一计，从边疆跑回国都给郑庄公送礼。郑庄公特地设宴款待颍考叔。吃饭中，颍考叔故意把肉放在旁边不吃。郑庄公问其原因，他说家中的老母没尝过君王的肉羹，请允许带回让母亲尝尝。
郑庄公正为他的决定后悔，听后便借势叹道：你有母亲可孝敬，偏我就没有！便把事情原因和后悔心情一一道出。一国之君，作出的决定、发出的誓言怎么能轻易就否定呢？说与母亲不到黄泉不相见，这如何下台呢？
颍考叔说道：君王忧愁什么！若是掘地见水，在地道相见，谁能说这样做不是“黄泉相见”呢？
一切按颍考叔的策划进行。郑庄公在进入地道时高兴地赋诗：“大遂之中，其乐也融融！”武姜也没料到郑庄公能原谅她，在走出地道时激动地赋诗：“大遂之外，其乐也泄泄！”郑庄公把武姜接回了国都，从此母子和好如初。
在中国古代历史上，一些涉足政界的女人不外乎有两种，第一是自己独揽大权，第二是帮助丈夫成就权力。春秋时候的晋文公夫人则属于后一种。晋文公的称霸与其他几位不同，虽然得力于天时、地利、人和各项条件，然而他的夫人苦劝丈夫抛弃安乐，鼓励丈夫开创一番事业也是其称霸的重要因素。就是这位夫人，她不以儿女私情为重，不恋夫妻一时的安逸和温柔，甘愿忍受独守空帏的孤寂，才使得重耳如愿以偿成为国君。
晋文公名重耳，春秋时期晋国国君，我国历史上著名的政治家，是与齐桓公齐名的春秋五霸之一。
晋文公是晋献公的五个儿子之一。在晋献公还是太子的时候，父亲武公就为他娶妻贾姬。贾姬无子，后来他又娶过两位夫人，一个叫狐姬，是大戎主的侄女，生子重耳，一个是小戎允姓女子，生子夷吾。就在武公晚年时，又娶了个年轻的夫人——齐桓公的女儿齐姜。不料，青春年少的齐姜在过门不久却和太子勾搭上了。等到武公死去之后，晋献公干脆把他的继母娶来做了夫人，后来还生了一子一女，男孩就是申生，女孩就是后来嫁给秦穆公的伯姬。这样，晋献公就有了三个儿子——重耳、夷吾和申生。若按年龄，申生排在最后，但因为其母亲是齐桓公的女儿，所以在那个子以母贵的时代被立为太子。
公元前671年，在晋献公率兵攻打骊戎的时候，意外地夺得了骊姬和其妹少姬。由于骊姬十分美貌，所以非常得献公的宠爱。等到骊姬生下儿子奚齐，献公更是不顾群臣反对，册立她为夫人。当了夫人的骊姬一直为儿子窥视着君位，暗中常常加害于重耳。由于受继母骊姬迫害，重耳不得已带着贤士赵衰、狐偃、咎犯、贾佗、先轸及其他数十人背井离乡，逃到狄国。
晋文公雕像
不久，晋献公死去，晋国发生宫廷政变，奚齐被杀，夷吾当上了晋国国君。面对政治变化，重耳深感压力日益加重，于是再度流亡，又逃到齐国。当时，齐国很强大，齐桓公厚礼相待重耳，为他建造了华丽的住所，拨给他骏马，并把自己宗室的年轻女子齐姜，嫁给他做妻子。
在重耳出逃的日子里，齐姜也曾常常以齐国宗室之女的特殊身份，周旋于齐国大臣之间，多方为丈夫争取舆论支持，凝聚协助的力量，企图返回晋国。她甚至请求齐桓公派遣大军护送丈夫返国，但是齐桓公没有答应。
在重耳知天命之际，晋国国王夷吾死亡，其子继位，就是历史上的晋怀公。即位后上的晋怀公不仅残杀异己，造成国内动荡的局面，而且喜新厌旧，遗弃了他原来的妻子——秦穆公的女儿，引起秦国的愤恨和仇视。大家都认为重耳归国的大好形势已经到来，应该乘机回国整治局面。但是重耳对于自己的现状非常满意，安于享乐的他不想再回国了，随他出逃来到齐国的赵衰、狐偃等人十分焦急。
一天午后，狐偃、赵衰等人在一起商量让重耳离开齐国的办法，一个采桑叶的侍女听到了这些，就回去告诉了齐姜。虽然也舍不得和重耳分开，但齐姜觉得总不能让晋国公子无所作为吧，于是暗暗下了决心，准备送他回国。于是义正辞严地对丈夫说：“你贵为一国公子，事情到了这种地步，不快回国挽救危难，却沉醉于安乐，不害羞么？”任凭妻子好言相劝，甚至反唇相讥，重耳始终安于现状，无动于衷。
这天晚上，忍无可忍的齐姜设宴，乘机把重耳灌醉，叫来几个人把重耳绑到车上，然后朝宋国飞速而去。等到离开齐国有一百多里路时，重耳才清醒过来。等他弄清楚原委时，十分气愤，但也无可奈何。而且，为了丈夫的大业，担心秘密泄露出去，齐姜早把那个为她通风报信的采桑女杀了。
重耳路过各国受到了不同的待遇。他经过曹国时，曹国国君仅派人馈送饭食而已，不敢留宿，更不敢商谈政治；经过宋国，宋襄公刚刚被楚国打败，以国小民困为由而闭门不纳，连饭食都不敢给，怕受牵连；经过郑国，郑文公犹豫不决，举棋不定，害怕因重耳惹来杀身之祸；到了楚国，楚成王虽以诸侯之礼相待，但却尊而不亲，敬而远之；到了秦国，秦国的态度却与以上各国截然相反。秦国为了结好公子重耳，除锦衣玉食供应不缺，好生接待外，还将宗室五女下嫁给他，当时就为他举办了婚礼。
原来，自从秦穆公的女儿和晋怀公的政治婚姻失败之后，秦穆公始终对晋国怀恨在心，这回听说公子重耳到了楚国，迅速派人前往联系，以图借机报复晋怀公领导的晋国。于是重耳率领随从人员风风光光来到了秦国。远在齐国的齐姜听到这一消息，不但没有生气，反而认为得到秦国鼎力相助是好事，公子返国的机会来了。
这时，晋国与秦国已经形成里应外合之势。一是晋国的旧日官员长期以来不堪忍受晋怀公的酷政，听说公子重耳在秦国“做客”，纷纷通过各种渠道暗通消息，并做好了内应；赵衰等人则求见秦穆公，力求秦国慨然相助。他们提出晋国已是“孤臣之仰君，如百谷之望时雨”。于是，秦国派遣重兵护送重耳一行返回晋国。晋怀公感到大势不妙，在各方势力的逼迫下，无奈让位。重耳登上国王宝座，成了晋文公。
晋文公重掌政权后，迫不及待派人到齐国迎接他的那位识大体、明大义、有远见、更有魄力的妻子。正是由于晋文公夫人的精心辅佐，晋文公终于成为大半个中国的诸侯霸主。
穆姬是晋献公的女儿，公子申生的姐姐。晋献公将她嫁给了西方的霸主秦穆公，结成了千古传诵的“秦晋之好”。她的事迹，受到人们的赞颂，被认为是历代妇女学习的典范。那么，她是怎样的一个女人呢？在春秋史上划下了什么样的痕迹？
穆姬的原名叫伯姬，“姬”是她娘家晋国王族的姓氏，“穆”是指她嫁的老公秦穆公。秦晋两国是地理上的邻邦，也是政治上的姻亲。
穆姬是晋献公的长女，是太子申生同母姐姐。开始的时候，晋献公娶贾国女子为夫人，没有生育。后来晋献公与其父亲的妾齐姜私通，就生下了世子申生和伯姬，后来他攻打戎国得了两个美女又为他生了重耳和夷吾。在没有骊姬以前，这晋献公也还算英明。但是，自他后来打了骊戎得了骊姬，并生了儿子奚齐后，原本平静的生活打破了。
纵观古代历史，但凡一个男人沉溺于美色后，大多会废长立幼。穆姬嫁去秦国不久后，晋王室就起了血腥纠纷。本来按照长幼顺序，大家都相安无事。但偏是骊姬作怪，要立自己的儿子奚齐当太子，于是就想了个陷害太子申生的法子——在他献给国君的腊肉里下毒诬陷太子，孝顺的太子于是就自杀了，重耳和夷吾也赶忙逃到了国外。
那时秦国虽然是个大国，但还不能算是强国。为了实现霸主的千秋功业，秦穆公就想到了晋献公的这个庶出的女儿，因为晋国当时可是个真正的大国。如果不是一场骊姬之乱，可能晋献公还不这么急着嫁女儿。就在这时，秦穆公恰好登门求亲，此时已经被国事和家事弄得精疲力竭的晋献公于是就答应了秦国的通婚请求。一个是年轻的国君，一个是美丽的公主，抛开国家利益和其他，真的可以说是很幸福的了。
后来晋献公死了，骊姬的儿子奚齐真的当上了国君，不过却被刺死在灵堂上，接着骊姬又立妹妹为晋献公生的儿子卓子为国君，又被里克等人摔死在宫中。
等到晋国需选择新的国君时，重耳看出晋国的乱象并没有结束，于是就选择继续流浪。三子夷吾被秦穆公派兵护送回国，即位做了国君，就是历史上的晋惠公。
春秋时期玉镯
穆姬的丈夫秦穆公十分热衷当霸主，于是扶持晋惠公登上君位，但晋惠公一回国，就撕毁协议，面向秦国筑起防御工事。不久秦国遇到大饥荒，因为当年给了晋国很多援助，就向晋国寻求帮助。但晋惠公却一粒麦子也不给秦国，种种积怨使得秦晋两国打了一仗。在这次战争中，晋惠公被生擒。得胜后的秦穆公很高兴，将酒倒在河沟里，让士兵们痛饮一顿，再捆起晋惠公押到广场上，准备点上柴火堆将他烧死以祭上苍。但秦穆公却完全忽略了穆姬的感受。
消息传来，穆姬觉得不能在家里坐等结果了。她翻出最旧最破的麻布衣服，又翻出一双草鞋，再把珠钗取下，发髻扯散，带着几个小儿女出门。
穆姬走到西边城墙根，拔一些荆棘灌木当柴火，弄够一小堆了，就把小儿女们揽在身边，大声向城墙上的士兵喊道：“快去报告你们国君呀，再不释放夷吾，我就要自焚！”秦穆公跑来一看，本性忠厚的他，受不了妇孺的凄哀之声，只好妥协，就把晋惠公放回国去了。但要他将其太子圉留在秦国做人质。
秦穆公对太子圉十分不错，甚至还把和前妻所生之女怀嬴嫁给了他。可后来太子圉在得知父亲惠公病重了的时候，唯恐君位被人抢走就不告而别，而且回国后还宣布与秦国断绝往来，等于把堂堂的秦国公主给抛弃了。
这一切让秦穆公恼怒，于是把晋惠公的哥哥重耳接回秦国，并把女儿怀嬴改嫁给了他。但是重耳却不接受，公子圉是自己的侄子，怎能娶侄媳妇呢？怀嬴也哭着不肯，说：“我是公子圉的妻子，还能改嫁给他的伯父吗？”这时，穆姬出场了。虽然怀嬴非她亲生，虽然先前她似乎反对丈夫对晋君不利，此刻她却终于明白夷吾父子乃一丘之貉。而这个兄弟重耳不同，他在十九年的逃亡中吃了不少苦，而且还聚集了许多能人贤士在身边，尤其是有名的介之推等人。于是她说：“只要两国和好，这有什么关系呢！”而这边她决定帮助丈夫完成大业，于是声泪俱下地劝重耳接受怀嬴，而聪慧和深明大义的怀嬴公主显然也同意了，这门亲事就这样定了。
就在这时，晋怀公害怕重耳复国，下了一道命令：凡是跟随重耳的人，限三个月返回晋国，过期不归，全家问斩。狐毛和狐偃的父亲狐突，也就是重耳的舅舅，不肯召儿子回来，被晋怀公杀死了。
公元前636年，秦穆公决定派兵护送重耳回晋国做国君。穆公和百里奚、公于絷、公孙枝等率领兵车四百多辆，一直送到了黄河边上，秦穆公分一半人马送公子过河，留一半人马在对岸接应。穆姬一再对重耳挥手说：“公子做了国君，可别忘了我们的女儿啊！”
回看穆姬夫人的一生，父亲、兄弟、侄子、丈夫都是一国之君，这是她之所以能成为那个时代留下足迹的女性的原因，尽管那时女性的地位不会很高，尽管她的童年有所不幸，但这并没有因此而磨灭她的智慧，影响她的人格。她对继女怀嬴给予了非常美满的关怀，在娘家大乱时，还用坚决而果断的办法救了兄弟，表现得十分无私。