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【原典】
太宗威容严肃，百僚 ① 进见者，皆失其举措 ② 。太宗知其若此，每见人奏事，必假颜色，冀闻谏诤，知政教得失。贞观初，尝谓公卿曰：“人欲自照，必须明镜；主欲知过，必藉忠臣。主若自贤，臣不匡正，欲不危败，岂可得乎？故君失其国，臣亦不能独全其家。至于隋炀帝暴虐，臣下钳口 ③ ，卒令不闻其过，遂至灭亡，虞世基等，寻亦诛死。前事不远，公等每看事有不利于人，必须极言规谏。”
【注释】
①百僚：指百官。②失其举措：慌手忙脚，手足无措。③钳口：以威胁胁迫人不敢讲话。
【译文】
太宗皇帝容貌威武严肃，百官之中觐见的人，看到他都会紧张到手忙脚乱不知所措，太宗知道这件事情之后，每次有人向他奏请事情的时候他都会故作和颜悦色的样子，希望能够听到谏诤，从而了解政治教化的得失。贞观初年，太宗曾对公卿们说：“人想要看得清自己，必须要有一面明镜；作为一个国家的君主，想要了解自己的过失，必须要有一个忠臣。假如君主自认为圣明，臣子又不去纠正其过错，要想国家没有覆亡的危险，能办得到吗？于是君主就失去了他的国家，臣子们也不能够保全自己的家。像隋炀帝那样淫虐残暴的君王，臣子们都将嘴紧闭不敢讲话，最终因为不知道自己的过失而导致国家灭亡，不久之后虞世基等人也被诛杀。前事不远，今后每当你们看到什么事情是对于百姓不利的，必须直言规劝谏诤。”
【原典】
贞观元年，太宗谓侍臣曰：“正主任邪臣，不能致理 ① ；正臣事邪主，亦不能致理。惟君臣相遇，有同鱼水，则海内可安。朕虽不明，幸诸公数相匡救，冀凭直言鲠议 ② ，致天下太平。”谏议大夫王珪对曰：“臣闻木从绳则正，后从谏则圣 ③ 。是故古者圣主必有争臣七人，言而不用，则相继以死。陛下开圣虑，纳刍荛，愚臣处不讳之朝，实愿罄其狂瞽 ④ 。”太宗称善，诏令自是宰相入内平章 ⑤ 国计，必使谏官随入，预闻政事。有所开说，必虚己纳之。
【注释】
①致理：即“致治”，使国家达到安定。②鲠议：鲠，原意是骨卡在喉咙里，这里指直言。③圣：贤明的意思。④狂瞽：狂肆直言。⑤平章：筹商，讨论。
【译文】
贞观元年，太宗皇帝对侍从的大臣们说：“正直的君主任用了奸臣，就不可能将国家治理好；正直的臣子侍奉昏庸的君主，同样也不会将国家治理好。只有圣明的君主与正直的臣子一同共事，如鱼得水，这样天下才能够太平。虽然我称不上贤明，幸亏你们多次提醒补救过错，希望凭借你们的直言鲠议，来实现天下安定太平。”谏议大夫王珪回答说：“我听闻在木头上画上标线才能锯得笔直，听从正确的建议之后就能成为圣明的君王。君主必须设诤臣七人，谏言如果不被采纳，就一个个相继以死相谏。陛下开拓思路，采纳臣民忠言，我们都身处在无须忌讳的开明圣朝，真心愿意将自己愚昧的意见都讲出来。”太宗听后称赞他说得好，下诏规定今后宰相入宫商量处理国家大事，必须带着谏官一起入宫，听听如何处理事务，如果有什么建议，皇上一定虚心采纳。
【原典】
贞观二年，太宗谓侍臣曰：“明主思短而益善，暗主护短而永愚。隋炀帝好自矜夸 ① ，护短拒谏，诚亦实难犯忤 ② 。虞世基不敢直言，或恐未为深罪。昔箕子佯狂自全 ③ ，孔子亦称其仁。及炀帝被杀，世基合同死否？”杜如晦对曰：“天子有诤臣，虽无道，不失其天下。仲尼 ④ 称：‘直哉史鱼 ⑤ ，邦有道如矢 ⑥ ，邦无道如矢。’世基岂得以炀帝无道，不纳谏诤，遂杜口无言？偷安重位，又不能辞职请退，则与箕子佯狂而去，事理不同。昔晋惠帝 ⑦ 贾后 ⑧ 将废愍怀太子，司空张华竟不能苦争，阿意苟免。及赵王伦举兵废后，遣使收华，华曰：‘将废太子日，非是无言，当不被纳用。’其使曰：‘公为三公，太子无罪被废，言既不从，何不引身而退？’华无辞以答，遂斩之，夷其三族。古人有云：‘危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相？’故‘君子临大节而不可夺也’。张华既抗直不能成节，逊言不足全身，王臣之节固已坠矣。虞世基位居宰辅，在得言之地，竟无一言谏诤，诚亦合死。”太宗曰：“公言是也。人君必须忠良辅弼，乃得身安国宁。炀帝岂不以下无忠臣，身不闻过，恶积祸盈，灭亡斯及！若人主所行不当，臣下又无匡谏，苟在阿顺，事皆称美，则君为暗主，臣为谀臣，君暗臣谀，危亡不远。朕今志在君臣上下，各尽至公，共相切磋，以成治道。公等各宜务尽忠谠，匡救朕恶，终不以直言忤意，辄相责怒。”
【注释】
①矜夸：夸耀自己的长处。②犯忤：冒犯君上的尊严，违逆君上的意志。③箕子佯狂自全：箕子，名胥余，是殷纣王的叔父。④仲尼：孔子的字。⑤史鱼：史，官名。鱼，春秋时卫国大夫，名。⑥矢：箭，如箭之直。⑦晋惠帝：姓司马，名衷。武帝次子。⑧贾后：惠帝之后。导致诸王之间相互残杀的“八王之乱”。后为赵王伦所杀。
【译文】
贞观二年，太宗皇帝对侍臣说：“圣明的君王能够时刻反省自己的失误，并且知错能改，然而昏庸君的王却对自己的过失加以掩饰，蒙蔽视听。就好比隋炀帝，对于自己的过失视而不见，又自以为是，将别人的意见拒之千里，这样就再没有人敢于直言不讳了。大臣虞世基不敢直言，或许这也不是什么罪过。在商代的时候，箕子故意装疯来保住自己的性命，当时孔子用仁义来评价他。后来隋炀帝被杀，难道虞世基就应该和他一起去死吗？”杜如晦说：“君王身边没有直言相谏的臣子来辅佐，自己治理国家虽然无道，但是也不至于会失去天下。孔子曾经赞扬过忠臣史鱼，说：‘卫国的大夫史鱼真耿直啊，国家有道义的时候他直言进谏，国家失去道义了，他还以死相谏。’虞世基怎么会由于隋炀帝无道，不接受忠言，就将嘴巴紧闭不提出意见了呢？他身居要职，却苟且偷生，又不能辞职隐退，这与箕子装疯离去是完全不同的。以前晋惠帝的皇后贾后要废掉愍怀太子，司空张华不但没有阻止，还阿谀顺应贾后以保全性命，一直到赵王伦起兵废掉贾后，派使者将张华抓起来时，他说：“贾后废太子，我并不是不想阻拦，只是怕她不听我的建议。”使者说：“太子无罪被废，你贵为三公，怎能不出来说话？既然你的意见不被接受，那你又为何不辞官呢？”张华无言以对，于是被斩杀，并且株连三族。古人说得好：‘危难的时候不去扶持，倾倒的时候不去支撑，要这样的宰相有何用处呢？’因此虽然君子面对危难却依然能够坚守自己的节操。张华身居高位却不能够坚守节操，苟且保全性命，君臣之间的正常关系已经不复存在。虞世基同样身为宰相，在该相谏的时候却沉默不语，的确是该死啊！”杜如晦的观点太宗很是赞同，说：“你说的非常正确。君王必须有忠直的大臣辅佐，才能够国家太平。难道隋炀帝不是由于身边没有忠直的大臣，看不到自身的过失，最终使灾祸和罪恶越来越严重而导致灭亡的吗？假如君主行为不妥当，臣子又不尽职，只会谄媚奉承，苟全性命，无论什么事情都说好，这样的君主就是昏庸的君主，臣子就是阿谀的臣子。君主昏庸，臣子阿谀奉承，这样的话距离国家灭亡的日子也就没有多远了。现如今我要使朝廷君臣上下，恪尽职守，同心协力，共同成就一番功业。你们要尽自己最大的职责，及时地纠正我的失误，君臣间万万不能因为开诚布公，指出彼此的过错而互相怨恨和误会。”
【原典】
贞观三年，太宗谓司空裴寂 ① 曰：“比有上书奏事，条数甚多，朕总粘之屋壁，出入观省。所以孜孜不倦者，欲尽臣下之情。每一思政理，或三更方寝。亦望公辈用心不倦，以副朕怀也。”
【注释】
①裴寂：唐初大臣。字玄真，蒲州桑泉（今山西临猗东南）人。
【译文】
贞观三年，太宗皇帝对司空裴寂说：“近来有人上书奏事，条数很多，我把它们全都贴到卧室的墙上了，进出的时候看看并思考。之所以这样是想把臣下的意见尽可能了解清楚。每一次思考如何治理国家，往往到三更以后才能入睡。希望你们也能够孜孜不倦地用心工作，以符合我的心意。”
【原典】
贞观五年，太宗谓房玄龄等曰：“自古帝王多任情喜怒 ① ，喜则滥赏无功，怒则滥杀无罪。是以天下丧乱 ② ，莫不由此。朕今夙夜 ③ 未尝不以此为心，恒欲公等尽情极谏。公等亦须受人谏语，岂得以人言不同己意，便即护短不纳？若不能受谏，安能谏人？”
【注释】
①任情喜怒：喜怒无常，由着自己的性子来。②丧乱：这里指丧失国家，混乱朝纲。③夙夜：早晚，朝夕。
【译文】
贞观五年，太宗皇帝对房玄龄等人说：“自古以来，君王常常由着自己的性子发怒或高兴。高兴的时候就赏罚不明，功过不分；发怒的时候任意杀戮，是非不明，天下大乱，通常都是由于肆意妄为造成的。所以我十分警惕，不管白天还是夜晚，我都铭记在心，希望所有大臣都能够大胆地提出我的过错。同时，你们也应该接受他人的意见。切不可由于他人的意见和自己的意见不一致就不承认、不采纳。一个人如果不接受别人的批评，他又如何去批评别人呢？”
【原典】
贞观六年，太宗以御史大夫 ① 韦挺 ② 、中书侍郎 ③ 杜正伦 ④ 、秘书少监 ⑤ 虞世南、著作郎 ⑥ 姚思廉 ⑦ 等上封事称旨，召而谓曰：“朕历观自古人臣立忠之事，若值明主，便宜尽诚规谏，至如龙逄、比干，不免孥戮 ⑧ 。为君不易，为臣极难。朕又闻龙可扰而驯，然喉下有逆鳞。卿等遂不避犯触，各进封事。常能如此，朕岂虑宗社之倾败！每思卿等此意，不能暂忘，故设宴为乐。”仍赐绢有差。
【注释】
①御史大夫：唐制，掌刑法典章，纠正百官之罪恶的官职，为御史台之长。②韦挺：京兆人。起初曾为隐太子宫臣。③中书侍郎：官名。唐制，为中书省长官的副职。④杜正伦：贞观初年，由魏征举荐，任兵部员外郎，后迁中书侍郎。⑤秘书少监：唐制，秘书监下的官职。⑥著作郎：唐制，秘书省的属官。⑦姚思廉：唐初史学家，字简之。⑧孥戮：连同妻儿被杀戮。
【译文】
贞观六年，太宗皇帝因为御史大夫韦挺、中书侍郎杜正伦、秘书少监虞世南、著作郎姚思廉等人所奏的事很合心意，召见他们的时候说：“我翻看了从古至今所有臣子尽忠职守的事迹，如果遇到贤明的君王，定然能够真心规谏，但是最后如果像关龙逢、比干那样的处境，就会惹上杀身之祸株连家人。做一个贤明的君主不容易，做臣子也难。我又听闻可以将龙驯养得听话，但喉下有逆鳞。但你们敢于犯逆鳞，各自写下奏书。如果常常能够这样做，难道我还怕宗庙社稷会倾覆！每次想到你们的一片忠心，一刻也不能忘怀，因此设宴共享欢乐。”还给每人赏赐了数量不等的绢。
【原典】
太常卿 ① 韦挺尝上疏陈得失，太宗赐书曰：“所上意见，极是谠言，辞理可观，甚以为慰。昔齐境之难，夷吾有射钩之罪，蒲城之役，勃鞮 ② 为斩袂之仇，而小白不以为疑，重耳待之若旧。岂非各吠非主 ③ ，志在无二。卿之深诚，见于斯矣。若能克全此节，则永保令名。如其怠之，可不惜也。勉励终始。垂范 ④ 将来，当使后之视今，亦犹今之视古，不亦美乎？朕比不闻其过，未睹其阙 ⑤ ，赖竭忠恳，数进嘉言，用沃朕怀，一何可道！”
【注释】
①太常卿：唐代掌礼乐郊庙社稷之事的官职。②勃鞮：晋人。③各吠非主：狗见不是自己的主人就咬。④垂范：把好的风范传至后人。⑤阙：缺点，错误。
【译文】
太常卿韦挺曾经上书太宗皇帝，指出太宗治理国家的功过。为此太宗写下了一道诏书送给韦挺说：“你奏书中的意见十分珍贵，里面的道理也非常恳切值得称赞，对此我感到十分欣慰。春秋时期齐国发生战乱，管仲的箭曾射中齐桓公；晋国蒲城的争斗，勃鞮也用剑将晋文公的衣袖斩断。但是齐桓公没有猜疑管仲，仍然重用他。晋文公对待勃鞮仍一视同仁，没有什么不同。这是做臣子的拥有坦诚的心怀，为君主效劳。你的忠诚，从这些话中就可以看出，你如果能够一直这样刚正不阿，实事求是，那么你的好名声就能够永远地保全了。如果你在这方面懈怠了，那将是多么可惜呀。我期望你能够做后人的表率，使得后人看我们今人，就像今人看古人一样，难道这样不是很好吗？过去我没有听说过我犯了什么过失，也没有听说过我做的哪些事情中存在不足，这所有的功绩都是依靠你们这些忠义之臣的结果。你们不断地提出宝贵的建议，用来提醒我，从而丰富我治国的思想，如果仅仅依靠我个人的能力，哪里值得一提呢！”
【原典】
贞观八年，太宗谓侍臣曰：“朕每闲居静坐，则自内省，恒恐上不称天心，下为百姓所怨。但思正人匡谏，欲令耳目外通，下无怨滞。又比见人来奏事者，多有怖慑 ① ，言语致失次第。寻常奏事，情犹如此，况欲谏诤，必当畏犯逆鳞。所以每有谏者，纵不合朕心，朕亦不以为忤。若即嗔责 ② ，深恐人怀战惧，岂肯更言！”
【注释】
①怖慑：害怕的意思。②嗔责：嗔怪，责备。
【译文】
贞观八年，太宗对臣子们说：“每当我没有事情静坐时就会自我反省。时常害怕对上不能够使上天称心如意，对下被百姓所怨恨。只想得到忠诚正直的人匡救劝谏，以此让我能够和外面相通，使百姓没有怨恨。除此之外，近日以来看到前来禀奏事情的人，经常感到他们心怀恐惧，语无伦次。平时启奏事情的时候尚且这样，更何况要当面谏诤，肯定会害怕触犯逆鳞。因此每当有人谏诤时，即使不符合我的心意，我也不会责怪。假如立刻发怒斥责，恐怕人人心怀恐惧，怎么还敢再讲话！”
【原典】
贞观十五年，太宗问魏征曰：“比来朝臣都不论事，何也？”征对曰：“陛下虚心采纳，诚宜有言者。然古人云：‘未信而谏，则以为谤 ① 己；信而不谏，则谓之尸禄 ② 。’但人之才器各有不同，懦弱之人，怀忠直而不能言；疏远之人，恐不信而不得言；怀禄之人，虑不便身而不敢言。所以相与缄默，俯仰过日 ③ 。”太宗曰：“诚如卿言。朕每思之，人臣欲谏，辄惧死亡之祸，与夫赴鼎镬 ④ 、冒白刃，亦何异哉？故忠贞之臣，非不欲竭诚。竭诚者，乃是极难。所以禹拜昌言，岂不为此也！朕今开怀抱，纳谏诤。卿等无劳怖惧，遂不极言。”
【注释】
①谤：毁谤。②尸禄：意思是占据官位拿着俸禄而不做实事。③俯仰过日：马马虎虎混日子。④鼎镬：古代的酷刑刑具，用以把人煮死。
【译文】
贞观十五年，太宗皇帝问魏征：“近来朝臣都不议论政事，这是为什么？”魏征回禀道：“陛下虚心纳谏，本来应当有进谏的人。然而古人说过：‘不被信任的人劝谏，会被认为是毁谤自己；已被信任而不劝谏，就叫做空食俸禄而不尽其职。’但是人的才能气度各有不同，胆小怕事的人，心存忠直而不能进谏；被疏远的人，怕不信任而无法进谏；贪恋禄位的人，怕不利于自身而不敢进谏。所以大家沉默不言，应付着混日子。”太宗说：“这些现象确实像你所说。我常想，人臣要劝谏，动辄害怕有杀身之祸，这和赴鼎镬被烹杀、冒刀剑被斩杀又有什么两样？因此忠贞的臣子，并非不想竭尽忠诚，而是因为竭尽忠诚实在太难了。所以夏禹听了好的意见要拜谢，岂不就是因为这个缘故！我如今敞开胸怀，接受谏诤，你们无须因为害怕而不敢把想说的话说出口。”
【原典】
贞观十六年，太宗谓房玄龄等曰：“自知者明，信为难矣。如属文之士，伎巧之徒，皆自谓己长，他人不及。若名工文匠，商略诋诃 ① ，芜词 ② 拙迹，于是乃见。由是言之，人君须得匡谏之臣，举其愆过 ③ 。一日万机，一人听断，虽复忧劳，安能尽善？常念魏征随事谏正，多中朕失，如明镜鉴形，美恶必见。”因举觞赐玄龄等数人勖 ④ 之。
【注释】
①商略诋诃：共同商讨，开展批评。②芜词：杂乱没有条理的话。③愆过：错误，过失。④勖：勉励。
【译文】
贞观十六年，太宗皇帝对房玄龄等人说：“能够正确面对自己的人是明智的，但是要做到这一点是非常困难的。这就好比会写文章的文士、有技巧的工匠，都觉得自己的本领非凡，别人比不上，但是如果遇到世上著名的文士、工匠来评检他们的文章和制品，杂乱无章的言辞和拙劣的技艺就会立刻显现出来。这样的话，君王就必须要有匡救谏诤的臣子，来指出自己的过失。每一天都会有堆积如山的事情，仅仅依靠一个人来判断，即使再劳累，又怎么能够将所有的事情都处理得完美呢？我常想到魏征遇到问题时就随事谏诤匡正，很多次都指出我的过失，这好比用一面明亮的镜子来照形体，美与丑都会显现出来。”太宗举起酒杯给房玄龄等几位敬酒，勉励他们也应这样做。
【原典】
贞观十七年，太宗问谏议大夫褚遂良曰：“昔舜造漆器 ① ，禹雕其俎 ② ，当时谏者十有余人。食器之间，何须苦谏？”遂良对曰：“雕琢害农事，纂组 ③ 伤女工。首创奢淫，危亡之渐。漆器不已，必金为之；金器不已，必玉为之。所以诤臣必谏其渐，及其满盈，无所复谏。”太宗曰：“卿言是矣。朕所为事，若有不当。或在其渐，或已将终，皆宜进谏。比见前史，或有人臣谏事，遂答云‘业已为之’，或道‘业已许之’，竟不为停改。此则危亡之祸，可反手而待 ④ 也。”
【注释】
①舜造漆器：相传造漆器自舜开始。②俎：古代割肉所用的砧板。③纂组：即刺绣。④反手而待：很快就可到来。
【译文】
贞观十七年，太宗皇帝问谏议大夫褚遂良说：“从前虞舜制作漆器，夏禹雕饰祭器，当时有十多人劝谏。制造器皿这些都是非常小的事情，又何必苦谏呢？”褚遂良回答说：“从事精雕细琢就会耽误农耕，编织五颜六色的彩带会妨碍妇女的正常事务。奢侈淫逸，是危亡的开端。有了漆器就不会满足，想着要用黄金来做。有了金器还不满足，就想用玉石来做。因此谏诤之臣就必须在事情还没有开始的时候加以进谏，等到事情全部都完成了再劝谏也就没有任何作用了。”太宗说：“你说的有道理，我所做的事情如果有不当之处，不管是在开头，还是将要做完，你都要及时进谏。近日我翻看前朝史书的记载，有时臣下进谏，君主就回答说‘已经做了’，或者说‘已经同意做了’，最终还是不肯改正。这样下去灾祸很快就会到来。”