自叙

冯子曰：人有智，犹地有水，地无水为焦土，人无智为行尸。智用于人，犹水行于地。地势坳则水满之，人事坳则智满之。周览古今成败得失之林，蔑不由此。何以明之？昔者桀、纣愚而汤、武智；六国愚而秦智；楚愚而汉智；隋愚而唐智；宋愚而元智；元愚而圣祖智。举大则细可见，斯《智囊》所为述也。

或难之曰：“智莫大于舜，而困于顽、嚣；亦莫大于孔，而厄于陈、蔡。西邻之子，六艺娴习，怀璞不售，鹑衣食；东邻之子，纥字未识，坐享素封，仆从盈百，又安在乎愚失而智得？”冯子笑曰：“子不见夫凿井者乎？冬裸而夏裘，绳以入，畚以出，其平地获泉者，智也，若夫土究而石见，则变也。有种世衡者，屑石出泉，润及万家。是故愚人见石，智者见泉，变能穷智，智复不穷于变。使智非舜、孔，方且灰于廪、泥于井、俘于陈若蔡，何暇琴于床而弦于野？子且未知圣人之智之妙用，而又何以窥吾囊？”或又曰：“舜、孔之事则诚然矣。然而‘智囊’者，固大夫错所以膏焚于汉市也，子何取焉？”冯子曰：“不，不！错不死于智，死于愚。方其坐而谈兵，人主动色。迨七国事起，乃欲使天子将而已居守。一为不智，谗兴身灭。虽然，错愚于卫身，而智于筹国，故身死数千年，人犹痛之，列于名臣。车免近斗筲之流，卫身偏智，筹国偏愚，以此较彼，谁妍谁媸？且‘智囊’之名，子知其一，未知二也。前乎错，有樗里子焉；后乎错，有鲁匡、支谦、杜预、桓范、王俭焉。其在皇明，杨文襄公并擅此号。数君子者，迹不一轨，亦多有成功竖勋、身荣道泰。子舍其利而惩其害，是犹睹一人之溺，而废舟揖之用，夫亦愈不智矣。”

或又曰：“子之述《智囊》，将令人学智也。智由性生乎，由纸上乎？”冯子曰：“吾向者固言之：智犹水，然藏于地中者，性；凿而出之者，学。井涧之用，与江河参。吾忧夫人性之锢于土石，而以纸上言为之畚锸，庶于应世有瘳尔。”或又曰：“仆闻‘取法乎上，仅得乎中’。子之品智，神奸巨猾，或登上乘，鸡鸣狗盗，亦备奇闻，囊且秽矣，何以训世？”冯子曰：“吾品智，非品人也。不唯其人唯其事，不唯其事唯其智，虽奸猾盗贼，谁非吾药笼中硝、戟？吾一以为蛛网而推之可渔，一以为蚕茧而推之司室。譬之谷王，众水同归，岂其择流而受！”或无以难，遂书其语于篇首。冯子名梦龙，字犹龙，东吴之畸人也。