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什么是“忠”？把这个字拆开来看，就是心、中，中、心。就是把自己服务的人和自己要做的事放在心中，尽心尽力对人，尽心尽力对国。
自古忠孝相连，如果一个人忠心，那么他们会像孝顺自己父母一样忠心于国家。侍奉国君也好，铁面无私也罢，都是以天下为己任。
戚继光（1528-1588年），字元敬，号南塘，晚号孟诸，卒谥武毅。山东蓬莱人（一说祖籍安徽定远，生于山东济宁微山县鲁桥镇）。明朝抗倭名将。
戚家祖先戚祥跟随明太祖南征北战，立下赫赫战功，最后为国捐躯。明太祖特封他的后代到登州（今山东蓬莱）担任指挥佥事，并且世代承袭。
戚家将因家风严而闻名。第六代戚家将叫戚景通，文武全才，刚正不阿，被人誉为难得的好官。
戚景通时任江南粮把总。一次，他押运粮食入太仓时因没有给仓官送财物，而遭到仓官的刁难。戚景通的部下张千户一向佩服戚将军，就送来300两银子请他用钱打通关节，避免灾祸。戚景通拒绝了：“我因不愿违背良心才得罪赃官，若是收下你的银子，不也同样是违背良心吗？”后来戚景通因此而丢了官。
官场上的厄运并没有让戚景通伤心，令他不如意的只是年过半百还膝下无子。1528年，夫人为56岁的戚景通生下了一个男婴。他激动地说：“我为儿子取名继光，要他继承、光大我六代将门家风，前程无量！”
戚继光从小跟随父亲读书习武，10岁时，他就读了许多兵书，还能写出一些漂亮的诗文。
戚景通白发得子，自然钟爱异常，也对自己的儿子寄予了殷切的期望。戚继光少年时，父亲就经常给他讲，武将必须有舍身报国的高尚气节，打起仗来应有身先士卒的勇猛精神。他希望儿子将来能继承和发扬自己的事业，所以对戚继光的要求十分严格。
当戚景通告老返乡时，祖居的房屋已近百年，很是破旧。次年，他打算修缮一下，命工匠安设四扇镂花门户。工匠们对戚继光说：“公子家是将门，请安设十二扇镂门户吧！”戚继光向父亲提出了这个意见。戚景通严厉斥责了儿子这种图虚荣、讲排场的想法，说贪慕虚荣，连这点家业也会保不住的。戚继光虚心地接受了父亲的批评。
戚继光十三岁那年订婚了，亲戚送他一双考究的丝履。戚继光穿着这双丝履走过庭前，戚景通看见了，十分生气地批评他：“为将之道，文武双全。文要精熟韬略，足智多谋；武要临敌破阵，武艺高强。然而更重要的是为官清正、爱兵如子。从小不贪图富贵，将来才能和士兵同生共死。你现在这样做以后就势必要侵占士卒的粮饷，以满足自己的欲望。”最后，他还将丝履毁裂，不让戚继光从小养成奢侈享受的坏习惯。
戚景通不仅竭力制止儿子沾染坏习气，还十分注意把儿子往正路上引导。一次父亲问戚继光：“你的志向何在？”
戚继光答：“志在读书。”
父亲告诉戚继光：“读书的目的在于弄清‘忠孝廉洁’四个字，否则就什么用处也没有。”并命人把“忠孝廉洁”四个字写在新刷的墙壁上，让戚继光时时省览。戚景通教育儿子忠于国家，孝顺父母，克己奉公，讲求气节，对儿子的成长产生了深远的影响。
戚继光一面刻苦学习武艺，一面立志发愤读书，以求继承父业。三年过去了，戚继光博览群书，学业大进。十五岁时，戚继光就以深通经术闻名于家乡一带。后来，戚继光果然成为一位平定倭寇的民族英雄。
戚继光的成功离不开父亲的教诲，他以天下为己任，把国家当成这辈子唯一的信仰，这是忠，也是孝。自古以来，无论是君主，还是大臣都应以孝为先，努力做到天下为公。