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阳明病是三阳的里病系统，人体胃肠系统皆属于里。
阳明病主胃家而统气津。
病位： 在三阳之里，此病证反应即病邪引发证候所反应的部位，而不是病变所在的部位。
病性： 属于里阳（热）。
病态： 属于里实热证，包括里热伴有里实（里热、里结、里燥）的阳明内证和里热而无里实的阳明外证（外热、外结、外燥）。
《伤寒论》第180条所说的：“阳明之为病，胃家实是也。”
本条是阳明病的提纲，即正阳阳明的主症。所谓“正阳阳明”，即《伤寒论》第179条所说：“正阳阳明者，胃家实是也。”
胃家实：胃家实，就是指里热，既包括阳明腑实证，也包括阳明里热而未结实的阳明外证。胡希恕先生说：“所谓阳明病就是邪充斥于胃肠之里的这么一种病，这就叫胃家实。”（《胡希恕伤寒论讲座》）
阳明病不仅有因邪入于里伤损津液、胃中干燥而致大便燥结，腹胀腹痛，谵语潮热，盗汗等中下焦的腑实证，即承气汤证；也有邪结上焦的结胸证，即陷胸汤证；还会出现身热汗自出，不恶寒，反恶热，口燥烦渴的阳明外证，也就是阳明中风证。
胃家实的“实”，是阳明病提纲证的重点。由《素问·通评虚实论》所说“邪气盛则实”可知，这个胃家“实”就是胃家的邪热盛实。这个邪热盛实，既指有热而无积滞的无形实热，又指有热而有积滞的有形实热，但不论是无形实热还是有形实热，都会伤耗津液。所以，阳明病胃家实涉及三焦的阳明实热。
阳明胃家实还可导致脑病症状，如神昏谵语、直视等症。“胃家”指胃肠，《灵枢·本输》篇也有论述：“大肠、小肠，皆属于胃。”阳明胃家邪实热盛，肠腑之气不通，热浊上攻扰乱心神则神昏谵语，阳明热盛伤津，津气不荣于目则直视，如《伤寒论》210条所说：“夫实则谵语，虚则郑声，郑声者，重语也；直视、谵语、喘满者死；下利者亦死。”
有关阳明病胃家实对大脑的影响，现代医学也有类似的论述。现代医学有脑肠轴理论和脑肠肽概念，对脑与胃肠道相互作用的认识及胃肠道影响脑功能有比较深入的研究。
研究表明，胃肠道是在复杂的神经系统支配下发挥功能的一个整体。一方面，胃肠道受丘脑自主神经系统的支配；另一方面，胃肠道本身尚有自动调节的神经系统，即肠肌间神经丛与黏膜下神经丛，且总数与脊髓神经元相仿。许多存在于胃肠道内的肽类激素也存在于脑内，作为神经信息的遗传物质，故称为“脑肠肽”。这可能就是神经系统与胃肠系统之间存在的一种引起生长激素释放的多肽，主要由胃黏膜产生，可调节胃肠运动功能和能量代谢，影响心脑血管功能。
阳明病证候主要特点： 发热不恶寒。
阳明病主要证候： 身热，汗自出，不恶寒，反恶热。胃家实，日晡潮热，大便秘结，谵语，心中懊而烦，腹满痛，拒按，按之硬，发热汗多，或手足濈然汗出（热、燥、烦、满、实、大便难）。
阳明病病机： 里热亢盛，热实内结，热盛津伤。
阳明病的核心病机： 实热伤津。
阳明病治则： 清法，下法。