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清顺治二年五月，清兵趁攻取扬州的胜利，举师抵长江北岸，与京口的守军杨龙友隔江相持。五月八日夜，清人编巨筏，置灯火，放之中流。杨龙友以为敌军渡江，遂命南岸守军发炮击之。船沉灯灭，龙友以为大获全胜，正奏捷报功，忽然，清兵乘着第二天清晨的大雾，以数百骑小舟潜渡长江，并袭取北固山。明兵仓皇列阵，哪里敌得过清军铁骑？全线溃败之后，南都亦很快灭亡，百官尽降，杨龙友奔往苏州。清廷命降臣黄家鼎往苏州招降。杨龙友杀降臣，奔处州。在第二年七月的一次战斗中，与孙临一同被捕，说降不屈，同时遇害。龙友虽不堪任战事，然终能守死尽忠，大节铮铮，不愧为烈丈夫。所以，陈寅恪先生特为他鸣冤平反。死节之事，龙友友人杨炤《岁丁未六月二十四日夜梦少司马杨龙友先生》诗之小序云：
建宁城陷，先生谓其郎官孙临曰：“吾受国厚恩，此而不死，非人矣。子可速去。”临曰：“如此好事，让公一家作耶？”先生被执，复索杨都督（杨龙友长子鼎卿），临曰：“我杨都督也。”亦被害。
今天来看杨龙友（文骢）其人，真是一个被悲剧时代、被腐败政治糟蹋了的艺术天才。张岱的祖父视学贵州时，他曾考中乡试榜首，后来却一直不能得志，终因同乡马士英的关系，得以进入权力中心。可惜了他那诗、书、画三绝的才艺，只落得为权奸结纳私党所利用。他要是不站错了队，投错了人，就不会有那些洗不清的污点。然而他要是不站队、不投人，他的盖世才华也许根本就不为世知，他的书画作品连影子都不会流传下来。历史作弄人的同时，也成就了人。龙友依附马士英时，生活豪侈腐败，“耽声伎，一岁费常巨万”。然而，作为艺术家的才人，竟也能“须臾不忘故国，间关流离中，独阻兵固，屡抗六师，父子家人膏斧锧而不悔”（《黔诗纪略》），终算得一个小事糊涂、大节清楚的人。
董其昌《画禅室随笔》：“龙友生于贵竹，独破天荒，所作《台》、《荡》等图，有宋人之骨力去其结；有元人之风韵去其佻，出入惠崇、巨然之间，观止矣！”甲申之变后，龙友山水小幅，流落士人间颇不少，吉光片羽，往往为遗民诗人珍为故国文物，借以发沧海桑田之思，寓沉湘哀郢之恨。江南第一布衣诗人邢昉（字孟贞）《题杨日补所藏杨龙友〈云山图〉》云：
……图成价已等尺璧，摩挲涕下空潺湲。生前粉绘人争取，死后声名尤冠古。可怜埋骨竟茫茫，四海九州无寸土。忆昔为我一挥云山小屏幛，缥缈龙湫与雁宕。正与此图相颉颃，吞声想象一惆怅。
这里的《云山图》，即董其昌品题的《台》、《荡》图。而杨炤的那首诗的小序云：
岁丁未六月二十四日，夜梦少司马杨龙友先生入室，角巾素袍，颜色如平生。余跪而奉其手曰：“不意此生复得见先生也！”失声一哭而觉，旋睡去。梦呈先生令永嘉时画赠先君子兰卷，曰：“将持此作西台恸哭。”忽而觉，又复梦去，歌《载驰》之卒章曰：“我行其野，芃芃其麦。控于大邦，谁因谁极？”歌未尽，而又觉，声琅琅犹在耳也。家人闻歌而哭，哭而歌，屡呼余问故，悲不能答，起而识之，复哭以诗。
那泣露啼烟、根苗无土的三两枝兰花，竟作成江南士人歌哭无端、颠倒梦幻的断肠草，龙友先生可以无憾矣。