下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
非洲是全球最大洲之一。虽然人们常说印度不只是一个国家，而是自成一洲，但仅就面积而言，一个非洲相当于四到五个印度。非洲和印度一样，也是一个半岛，三面环海。人们常认为非洲是地球上最热的地区，在某种意义上确实如此。赤道横贯非洲中部，赤道附近国家的炎热程度是印度人想象不到的；也就印度最南端的酷热能让我们略微有所体会。不过南非却远离赤道，那儿完全是另一种气候。南非大多数地区气候宜人，因此在印度根本待不下来的欧洲人能在那儿怡然安居。再者，南非虽然像西藏和喀什米一样也有高原，但海拔高度远不及一万到一万四千英尺
的青藏高原。因此，南非高原的气候固然干冷，但人能受得了，有的地方还成了肺病患者的疗养胜地。（P.11）其中之一就是约翰内斯堡（Johannesburg），南非的黄金城。仅在五十年前，那儿还是一片枯草丛生的荒地。可自打那儿发掘出了金矿，房子就一栋接一栋地盖起来，跟变戏法一样，现在已有了很多好看的大楼。当地富人还从南非富饶之地和欧洲弄来树种，让人种上，每棵要花上一畿尼。
游客若不知道这段历史，还会以为那些树原本就在那儿长着呢。
我不打算逐一详述南非各地的情况，故只描述和本书主题有关的部分地区。南非有一部分地区受葡萄牙人统治，其余则由英国人统治。葡萄牙人的领地被称为德拉瓜湾（Delagoa Bay），来自印度的第一艘蒸汽轮船抵达的就是此地的港口
。再往南，就到了英国在南非的第一个殖民地纳塔尔（Natal）。当地主要的海港称为纳塔尔港（Port Natal），不过更为人熟知的名称是德班（Durban），南非人都这么叫它。德班虽是纳塔尔地区最大的城市，但纳塔尔的首府却是位于内陆的彼得马里兹堡（Pieterma-ritzburg），与德班相距约六十英里
，海拔高度约为两千英尺
。德班的气候和孟买相仿，（P.12）只稍微冷一点儿。从纳塔尔地区继续深入内陆地区，就到了德兰士瓦
，那儿的金矿产量位居全球之首。前几年当地的钻石矿上还发现了世界最大的钻石。这颗钻石以矿主名字命名为“库里南”
，重达3000克拉，超过金衡磅
，而光明之山钻石
现在仅有100克拉，俄罗斯皇室专属的奥洛夫钻石
也只有200克拉。
约翰内斯堡虽是金矿产业中心，附近还有钻石矿，但它却不是德兰士瓦的首府。首府是比勒陀利亚（Pretoria），距约翰内斯堡约36英里
。政府官员、政客以及他们的手下多半住在那儿。和忙碌喧嚣的约翰内斯堡相比，比勒陀利亚相当安静。在印度，住在僻静的小村镇的居民去到孟买（Bombay），顿觉都市的喧嚣与躁动扑面而来，从比勒陀利亚到约翰内斯堡，这种感觉更是强烈。要说约翰内斯堡人走路都健步如飞，真的一点儿也不假。在那儿，人人都无暇旁顾，每个人盘算的都是如何在最短的时间发财致富！（P.13）出了德兰士瓦进入西部腹地，就到了奥兰治自治邦（Orange Free State）
，又称奥兰治亚（Orangia）。首都布隆方丹（Bloomfontein）是一座安静的小城。和德兰士瓦不一样，奥兰治亚没有任何矿场。从那儿坐几个小时的火车，就到了开普殖民地（Cape Colony）边境，这是南非最大的英属殖民地。首府是开普敦（Cape Town），也是当地最大的海港，位于好望角。好望角得名于葡萄牙的约翰国王，
继葡萄牙人发现好望角之后，约翰国王希望自己的子民能找到抵达印度的新捷径，这也是大航海时代的首要目标。
除了以上四个主要英属殖民地，还有一些受英国“保护”的领地，不同种族的人混居于此，都是在欧洲人到来之前从别处迁居而来。
南非的主要产业是农业，当地很适合农业种植。一些地区气候宜人，土地肥沃。主要粮食是玉米，无需多少人力就长得很好，因而玉米也成了南非黑人的主食。一些地区也产小麦。南非更以其水果著称。纳塔尔地区种植着不同品种的优质香蕉和菠萝，（P.14）产量很大，所以即便是最穷的穷人也吃得起。在纳塔尔和其他地区，橙子、桃子和杏子数不胜数，需要数以千计的劳工采摘果实。开普殖民地盛产葡萄和李子。如此上等的葡萄别处难寻，到了丰收的季节，价格极低，就是穷人也可以吃个肚儿圆。有印度人住的地方不可能没有杧果。自印度人把杧果树引入南非后，杧果产量也很大。有的品种甚至能和孟买最好的杧果相媲美。各种蔬菜也在这片富饶的国土上到处生长，可以说南非的印度人在那儿种下了各种印度品种的蔬菜，以慰藉他们对故乡美食的怀念。
南非还饲养有大量的牛。无论是母牛还是公牛全都体格健壮，比印度的牛长得好。印度人号称保护母牛，但我在印度见到的牛都骨瘦如柴，人也一样，干瘦憔悴，时时让我羞愧难当，内心滴血。而我游历南非各地，仔细观察，却从未见过有哪头牛是瘦骨嶙峋的。
对南非这个国度，大自然不仅赐予丰富的资源，（P.15）还慷慨地妆点以美丽的风景。
人人都说德班风景独好，但开普敦的风景更胜一筹。开普敦坐落于桌山脚下
，海拔高低适中。有位才华出众的女士，极为热爱南非，曾为桌山赋诗，赞其举世无双。这位女士多少有点夸大其词，至少在我看来如此，不过她提到的一点我很认同。她说，屹立在开普敦城外的桌山就像是市民的亲朋好友。山并不高，不会让人望而生畏。人们不觉得要远远地对着山顶礼膜拜，反倒是在山上盖屋安居。山靠着海滩，大海不断地以水为山濯足。无论男女老幼都怡然地满山穿行，山里镇日回响着欢声连连。山树高大，山花芬芳，色彩斑斓，风姿错落，直让人放慢脚步，流连忘返。
南非没有像恒河或印度河那样的大江大河。那儿的几条河流都不大。很多地方河水流不到，但也无法修运河将水运到高地，（P.16）因为没有大河怎么能修运河呢？在缺乏地表水的地方，人们就打井，用风车和蒸汽机把水抽上来，灌溉田地。政府对农业的支持力度很大——下派农业专家给农民提供建议，扶助模范农场开展有利自身发展的实验，为农民提供优良种牛和种子，以低价为农民打井，并允许农民以分期付款方式偿还费用。政府还为农民拉起铁丝网围栏，保护他们的田地。
南非在赤道之南，印度在赤道之北，两地的气候条件刚好相反，季节也相反。比方说，印度是夏天的时候，南非正在过冬。那儿的降雨不定时，说下就下，但年均降雨量极少超过二十英寸
。（P.17）