道 可 道 ① , 非 常 道 ② ; 名 可 名 ③ , 非 常 名 ④ 。 无 ⑤ , 名 天 地 之 始 ⑥ ; 有 ⑦ , 名 万 物 之 母 ⑧ 。 故 常 无 , 欲 以 观 其 妙 ⑨ ; 常 有 , 欲 以 观 其 徼 ⑩ 。 此 两 者 , 同 出 而 异 名 , 同 谓 之 玄 ⑪ 。 玄 之 又 玄 , 众 妙 之 门 ⑫ 。
① 道可道: 前一“道”,名词,指宇宙本体、万物之源、运行法则。后一“道”,动词,阐述、解说。
② 常: 恒,普遍的,永恒的。
③ 名可名: 前一“名”,名词,道之名。后一“名”,动词,命名、说明。
④ 常名: 指浑然一体、永恒存在、运动不息的道之名。
⑤ 无: 指道。
⑥ 天地之始: 天地的本初。
⑦ 有: 指由道而产生的万物。
⑧ 万物之母: 万物的本原,即无名之道是天地的本初,天地混沌初开,然后有万物的产生,才能制名,而道正是天下初始和万物产生的源头和动力,即母体。
⑨ 欲以观其妙: 欲,将。妙,微妙。
⑩ 徼: 边际,这里有端倪的意思。
⑪ 玄: 玄妙幽深。
⑫ 众妙之门: 天地万物变化的总源头。