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WHO（世界卫生组织）将出生时体重不足2500克（不含2500克）的婴儿称低体重儿，孕期不足37周的婴儿称未成熟儿。低体重儿可细分为体重不足1 500克的极小未成熟儿和体重不足1000克的超未成熟儿。
全世界未成熟儿的死亡率日本最低，其原因与未成熟儿母亲母乳喂养增多有关。众所周知，母乳是婴儿的最佳食品，但对未成熟儿来说，实行起来还需要时间。
为实施给未成熟儿母乳喂养，众多的医护工作者做了大量的工作。尤其是日本冈山医院建立了世界上一流的未成熟儿相关设施，被UNICEF（联合国儿童基金会）认定为爱婴医院第一号人物的山内逸郎先生功不可没。山内先生是第一位将产院的婴儿转到儿科的人。以前，婴儿在生后数日内都住在产院。大部分的产院由于护理人员不足，生后即将母婴分开，把婴儿集中在新生儿室，再按规定的时间，把婴儿抱到母亲身边喂奶。如果母乳不足，则马上换用牛奶。由于奶粉的生产厂家免费供应产院奶粉，所以换用牛奶喂养非常容易。婴儿出院时，厂家也会将罐装奶粉作为礼品赠送给母亲。在产院未成熟儿出生后如放到保温箱里，自然而然地要换用牛奶喂养。未成熟儿由于要较长时间住在医院，母亲先回到家里，所以喂母乳的机会很少、甚至没有，等到婴儿出院到家时，母乳已分泌不出来了。这样未成熟儿很难享受到母乳喂养。儿科医生面对产院转来的未成熟儿，也只能考虑喂什么成分的牛奶有利。
建立未成熟儿专门设施的山内先生，最早开始对未成熟儿进行母乳喂养。由于败血症或化脓性脑膜炎很少发生，使未成熟儿的死亡率大幅度下降。山内先生非常注意院内感染的控制，装备了世界一流的医疗设备，挽救了许多生命力很弱的婴儿，因而得到人们的尊重。但母亲们更应感谢山内先生的是，在婴儿回家之前为她们解决了能继续泌乳的方法。
放在保温箱内的婴儿应继续喂给母乳。母乳一挤就出，可用手挤，也可用吸乳器（形如注射器）吸。每天可挤或吸数次，放在特制的冷藏袋里用冰箱保存，然后送到未成熟儿所在的地方。如不能及时运送，可保留5～6天。如果路途较远，可用冷藏车托运。
此时应注意的是，要避免母乳被细菌污染。挤乳的手每次都要打上香皂，用自来水冲洗至少30秒以上。水龙头开关换上不用手而用肘关闭的龙头。不能先把消毒剂倒到洗面池后再洗手。酒精棉可损伤皮肤。母乳袋是无菌的，所以不要触摸其内侧。山内先生已证实母乳放入冰箱后，可使混在其中的细菌减少。
通过以上措施，住在山内先生那里的未成熟儿全部实施了用自己的母乳喂养婴儿。母乳是未成熟儿的最好营养品。有未成熟儿专用的奶粉，但如果单用奶粉，容易发生胃肠道坏死（局灶性细胞坏死）。奶粉应用的同时，加用母乳（包括库存母乳）可使胃肠道坏死发生率下降。
采用母乳喂养后，许多极小未成熟儿得以成活，后遗症也减少。超未成熟儿尽管可以获救，但后遗症并未减少。今后的医学应对如何避免未成熟儿的出生方面加强研究。
未成熟儿出生后可与足月出生的婴儿一样接受预防接种。三联疫苗或脊髋灰质炎疫苗可在生后3个月开始应用。因为早生1个月，而认为应在生后4个月开始接种的看法是不正确的。疫苗的剂量也不必减少。现已知，未成熟儿与足月儿一样可产生相同量的抗体。
双胞胎在婴儿出生之前确诊并不容易。现在应用超声波检查可无损伤性地诊断，但如果想不到有双胎的可能，也许就不检查了。做了很长时间产科医生的人，有时也只能在双胞胎出生后才确诊。所以父母对双胞胎的出生大都会感到很突然。
双胞胎的照料在开始时确实很麻烦。但到了两个孩子能互相认识之后，就会成为玩友而形影不离，与其他家庭的独生子比更加快乐，且能更早学会协作。对父母来说，虽然照顾孩子很费功夫，但却能得到来自孩子的双份欢乐。所有双胞胎的母亲，都说两个孩子一起抚养感觉很好。
双胞胎出生时体重低于2.5千克者较多，所以在产院一般作为未成熟儿来处理。如果放入保温箱中护理，则需要将母亲的奶挤出喂养。
当双胞胎体重超过2.5千克可以出院时，如母乳分泌较多，应继续用母乳喂养。最理想的是两个孩子都能采用母乳喂养，但当难以实现时，则两者均采用混合喂养。当两个孩子体重相差很大，1个达2.8千克，另1个只有2.4千克时，自然要对体弱的1个喂母乳。小的虽然体重轻，但身体好时，体重马上就能赶上，赶上后即可同时给予混合喂养。混合喂养没有把握的话，可以开始用人工喂养。
由于双胞胎也可以认为是一种未成熟儿，所以在最初3个月内比普通婴儿长得要慢些。喂奶粉时，达不到奶粉瓶上所标明的量也不必担心。
双胞胎并不常见，所以来看望的人很多，但由于机体抵抗力弱，容易发生感染，所以在3个月内最好不与客人相见。
为照看好双胞胎，父母一定要将家庭生活安排好。尤其是头3个月，在母亲未完全适应之前，父亲的协助是非常必要的。如果母亲真的病倒了，那可就毫无办法了，所以要大力进行相关设施的投资。洗尿布是要消耗母亲的体力的，所以应下决心买一台带干燥功能的洗衣机，或者委托给洗尿布的阿婆，或与尿布出租公司联系。为使母亲在疲劳时能随时舒适的休息，如空间允许，应准备1个睡椅。吃惯了妻子做的可口饭菜的丈夫也应忍耐一些，吃些快餐食品等。无论投资多大，双胎胞的抚养可是一项不亏本的买卖。
从双胞胎的将来发展来说，不能把双胞胎当作让人观赏的展品。社会上的人们对于双胞胎，尤其是难以区别的单卵双胞胎很感兴趣。成为展品的双胞胎，为了进一步显示其相似性，往往把两个孩子打扮得一模一样。两个孩子无论多么相像，都具有各自独立的人格。作为一个人，其独立人格不被人承认是很不幸的事情，孩子会因此而严重损伤自己的自尊心。把两个孩子培养成一种人格，即是对人格独立性的一种侵犯。
双胞胎要想成为独立的人，必须与世俗抗争。为此，父母也好，孩子也好，都必须认识到两个人是不同的、独立的人。从孩子能判断衣服不同时开始（约1年以后），应给他们穿不同的衣服，并明确各件衣服的归属。
生后第2天或第3天，有时会发现在婴儿头顶偏左或偏右有个肿包，触摸时有暄乎乎的感觉，按压也不至使婴儿哭闹，似无痛感，二三天后也没有什么变化。医生会告诉你这是头皮血肿，不要管它，会自然好的，出院时也可以是软乎乎的，仍无消退迹象。如果仔细触摸就会感觉到肿包的周围骨质隆起，肿包的下方好像根本没有头骨。这是颅骨的骨膜下出血，与出生时受产道的压迫，使颅骨重叠，部分血管破裂有关。这种出血并不是持续不断地发生，不用管它自己就会慢慢地吸收而自然痊愈，隆起的部分也会恢复正常。一般在1～2个月时就看不出来了，但也有半年后也不完全消失的。不过，肯定是会好的。
禁止用注射器把里面的血抽出来。因为不动它就会在无菌状态下慢慢吸收，用注射器抽吸常常可将细菌带进去而引起化脓感染。头皮血肿是颅骨外侧的异常，与脑部的后遗症无关。
生后1～2天，有的婴儿把开始吃进去的奶吐出。此时，如果尚未排出胎便，可使人担心是否肠道的某处发生了梗阻。但如果排出了胎便，腹部也无异常肿胀，婴儿一般状态良好，可耐心等待。
婴儿吃母乳或牛奶就吐，而喂白糖水不吐的时候较多。如果这样，可少吃1～2次母乳或牛奶，单喂白糖水。这样一般就不吐奶了，从第3天开始就能好好吃奶了。其原因至今尚不明了。
连续呕吐混有黄绿色胆汁的奶，逐渐出现腹胀，并伴有高热时，应请医生看病。看病前，不要将呕吐物全部洗掉，应留着给医生看一看。
生后第2天或第3天，有时可发现婴儿吐出的乳汁中混有鲜红色的血液，同时大便发黑，形如煮熟的紫菜一般（血液经过肠道就变成这种颜色）。这种情况称为新生儿出血症或新生儿黑粪症。化验婴儿脐带血，有时可发现与血液凝固有关的维生素K明显减少。现在由于每个新生儿都预防性口服或注射了维生素K，出血症已明显减少。对于没进行预防而出血的婴儿，只要用上维生素K，数日即可治愈。
与此相似的是，不是婴儿自身出血，而是由于吞下了母亲的血以后又吐了出来（称假性黑粪症），或是在产道中吞进了血，或是由于母亲的乳头破裂出血，与奶一起被婴儿吸吮至胃肠内，这种情况并非是一种病态。如果是乳头出血，让婴儿停吸1天破裂一侧的乳房，上述现象即可消失。
开始时，如果弄不清呕吐物中带血属于哪种情况，可进行检验以鉴别是母亲血还是婴儿的血。做了这项检查，就很容易鉴别。
新生儿出血症多发生在生后2～3天，而因母亲乳头破裂出血所致者多发生在出生10天以后。
当母亲看到所生的婴儿上唇裂开，肯定会大吃一惊。再仔细观察，发现不仅是上唇，连口腔内的部分上腭也有裂口时，母亲几乎就会绝望。此时，孩子的父亲应沉得住气，耐心安慰母亲。如为单纯唇裂，术后可几乎不留瘢痕。腭裂在刚开始吃奶时可能费点劲，大多可恢复正常。应记住这两种病仅靠1次手术是解决不了问题的，需进行多次才能完成。
为解决婴儿吃奶的问题，以往唇裂的手术在早期进行，但为减少瘢痕，现多数婴儿在稍稍长大后，一般在生后3个月左右、体重超过5千克后做手术。术后3个月缝针处组织变硬，但可自然恢复。另外，唇裂痕迹术后呈红色，持续1年左右自然消失。有时根据情况在4～5岁时可进行修补手术。如果需同时进行鼻部整形时，可在10岁后进行。这是由于随着年龄的增长，鼻部也会高起来。
腭裂的手术时间尚不统一。有的医生主张在1岁半时进行，而有的医生认为应在2岁以后进行。早做手术有利于婴儿吃奶，可防止发生发音异常，但手术时会损伤牙胞、长大后有上腭变歪的缺点。晚做手术，则不容易纠正与上颌配合的发音。现多主张手术时间不应晚于3岁。
腭裂的形状或程度各不相同，应根据具体情况确定手术时间。这取决于每个医生的临床经验。唇裂和腭裂的矫正手术与医生的技术有很大关系，应尽可能到专门做这种手术的医院去手术。
唇裂或腭裂时，由于在口腔内形成不了负压，所以吃不好奶或难以摄入流食。吃不好奶时容易呛着气管，而发生异常。
腭裂的婴儿容易患慢性中耳炎。这是由于残留在口腔内的奶容易从咽部进入到耳部所致。如果乳汁中混有细菌，即可发生感染。如果婴儿某处似有疼痛而哭闹不安，夜里难以入睡，或突然发热、体温超过38℃时，应到耳鼻喉科就诊。外耳道口出现脓汁或异常分泌物时，说明发生了中耳炎鼓膜穿孔，此时必须到耳鼻喉科接受治疗。如不及时治疗，则可影响听力及语言能力。
乳汁误吸入气管达肺部可导致肺炎（见622肺炎）。婴儿表现为高热、剧烈咳嗽，重者根本不想吃奶。此时必须马上去医院就诊，及早采取措施进行治疗。总之，未曾咳嗽的婴儿出现了咳嗽，即应去请教医生。
唇裂或腭裂的婴儿，如用普通的奶嘴，因不能很好地形成负压而吸不好奶。现市场上有专为这类患儿设计的大的奶嘴，尽量把整个口腔填满，但多数用不好。必要时可使用玻璃吸管，管式吸管比较简单，但由于影响口舌的运动，使用时不容易掌握。喂奶时如用胶布将唇裂的裂口封住，吸得会好些。应尽早训练用杯子喝奶。不要急于用代乳食品，可在适应用杯子喝奶之后给代乳品。
腭裂矫正手术如在孩子能说话后进行，则必须进行正确的发音训练，以纠正以前的异常发音。这种训练不能操之过急，不应使孩子产生精神负担，大多可恢复正常。有的孩子在7岁以后进行牙齿矫正，青春期进行追加成形术后，可使其外形明显改善，患儿可从自卑感中解脱出来。
家族中除该患儿之外，再无其他唇裂或腭裂的小孩，下1个孩子出现唇裂或腭裂的机率较低（约2%）。
唇裂或腭裂病因尚不明了。动物实验发现妊娠时如有维生素A、核黄素或叶酸缺乏可导致腭裂。腭裂的小孩可伴有心脏畸形，所以应注意检查心脏。
痣有许多种，生后即可发现。蒙古斑呈青紫色，见于臀部周围，10岁前消退。颜色稍深的其他部位的蒙古斑（颜面、四肢）大多也可消退。
黑色素痣系黑色素细胞聚集而成，大小不一，大的可占据背部的一半，不能自行消退。白人巨大黑色素痣在5岁前不少可转变为皮肤癌。皮肤白的小孩最好不要进行日光浴。癌变时痣迅速变大或色泽变浓，所以，应仔细观察。外表可见的痣多数人想去除，但目前的技术还达不到不留瘢痕的水平。因为手术水平在不断进步，所以应等待小孩儿长大，让他自己做决定。施加外力可成为癌变的刺激，所以经常受摩擦部位（与衣领接触的颈部、系腰带的腰部）的黑色素痣，有的医生主张早期手术去除。
红色的痣系血管扩张所致。颈部、颅顶、前额、眼睑等部位的血管痣呈暗红色，形状不规则，有如云絮状，不突出于皮表，指压褪色。颜面及颈部的血管痣大约在1年左右消退，但脚部的血管痣不能完全消失。
表面呈杨梅状、凸凹不平、颜色鲜艳的血管痣，称杨梅状血管瘤。出生时这种血管痣很小，不易发现，多在1～2个月时被发现，而且很快变大。小的有如豆粒大小，大的有如樱桃状，也有占据颜面一半的，但表面凸凹不平的这种血管瘤，早的从5～6个月，晚者1年左右开始颜色逐渐变浅，5～10岁前消失。这种血管瘤只要有变小的趋势，就可放心，不必进行手术或放射线照射。
上眼睑的血管瘤有时可使眼晴不能睁开，此时应马上手术切除。如持续1周以上，可使婴儿变成弱视。
葡萄酒样血管痣呈葡萄酒样色泽，不突出于皮表，表面光滑，形如地图状，不能自行消退。现正开发激光切除方法。目前正在探讨这种手术几岁时进行最好，以后也许在婴儿期就可以进行了。但在此之前，除照相之外，最好不要化妆掩盖。葡萄酒样血管痣占据一侧前额或上眼睑时，称为斯特基一魏伯综合征。如脑内也有血管瘤时，可出现各种各样的症状，此时应去小儿神经科就诊。
由于痣每天都可看见，所以人们都想早些把它去掉。但手术切除留有瘢痕，而皮肤科医生对不留瘢痕的激光疗法观点尚不一致。
婴儿出生后有时可发现耳部有畸形。此时，最要紧的是检查一下外耳道是否存在，如两侧外耳道均不通，则听不到声音。若不尽早治疗，恢复听力，可变成聋哑，智力落后。发现这种情况后应马上去耳鼻喉科就诊。目前，手术时间在逐渐提前，1岁左右时可做一侧。仅一侧外耳道关闭，而另一侧有听力时，可在上小学后做手术。耳朵外形不正常的婴儿，也应尽早到耳鼻喉科就医。耳朵竖立、或折向前方、或上部折向下方时，可用创伤膏矫形、固定，或者经常牵拉至正常位置，均可恢复正常。如果上述情况是在婴儿出生后1周内发生的，一般会在其1个月时恢复。
耳郭上长出的小副耳，如果没有软骨，可由医生用线勒掉。患了小耳症或无耳症，也不要急于手术。
以前，母亲分娩，父亲不去上班是不可理解的。现在，时代不同了，应该改变这种观念。在家族中，不论是分娩还是育儿都是只由女性来做。可是在只有年轻夫妻两人的家庭中，如果一方不能动，另一方就必须帮忙了。丈夫把要分娩的妻子送到医院后，就要做家庭“主夫”了，于是才开始真正理解作为主妇在日常生活中需要的体力和精力。
在美国，很提倡妻子分娩时丈夫陪在身边的做法。可是在日本，不论是男性还是女性，大概都不会马上去效仿。这就像在橄榄球比赛中如果有哪个选手被罚，男性们就会围成圆形阵容，不让观众看到这个选手的表情一样。在日本，没有女性在分娩室中哭、叫的习惯。明治初期，应邀到东京医科大学的德国医生博尔茨曾为此深深感动。因为不只女性很坚强，男性也是在另一个地方同样地坚持。
母子回到新生儿室之后，父亲不要认为母子出院前就无事可做了，而应该经常到医院看望妻子，这不但是对妻子的一种安慰，同时也可以从妻子那里得知其出院回家之后应如何安排。家务事不论大小，如果不问妻子，丈夫们多数都不知道应该怎样做。如果已经有了1个孩子，父亲就要比以前多亲近他，这可以减少小的孩子回来之后对他的冲击。
在现在的家庭，给婴儿洗澡基本都是父亲的工作，因为在婴儿1个月内母亲还不能洗澡（见46婴儿洗澡）。
在产后12个月，有的母亲情绪不稳定，如因母乳不足、婴儿不愿意吃奶、完全人工喂养等造成精神负担，这时，父亲的安慰和鼓励就是最好的治疗。特别是如果婴儿有一些缺陷时，父亲更应该和母亲一起面对，这是惟一救助的办法，父亲会因此变得更坚强，还应该树立自己的孩子一定会健康的自信。