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守卫城门的人 |
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狮子舒服地躺在大木车上，几个伙伴围着圈儿，静静地守在它身旁。中午时分，细心的稻草人采集一捧水果，给多萝茜当午餐。
好一阵子过去了，胆小的狮子终于醒来了。它一个大翻身，滚下了大木车。当它睁开眼睛，发现自己仍然活着时，简直开心到了极点。
“我尽力地跑啊跑，”狮子打着哈欠坐在同伴们中间，“但是，花的香气太厉害了，当然，毒气也太厉害了。嗨，你们怎么救我出来的？”
多萝茜告诉狮子，是一群田鼠，它们用小肩膀把狮子从死亡里救了出来。
“哈哈，我常常想，我自己应该是十分强大十分可怕的，”狮子大笑着说，“然而，那些脆弱的花朵便能将我杀死，一群小田鼠又能将我救出。每件事总是这么矛盾，这么奇怪！哦，朋友们，我醒来了，现在你们打算干吗呢？”
“我们得动身了，”多萝茜说，“得先找着黄砖路，然后一起去翡翠城。”
狮子听了，顿时精神大振，“好啊，好啊，我们快出发！”
很快，五个伙伴动身上路了。他们踩着柔软的绿草地，十分愉快地走着，不久，就找到了那条直通翡翠城的黄砖路。
现在，路面既光滑又平坦，他们很庆幸，危险和阴暗都已甩在了身后。沿途围着一道绿色的墙垣，景色像变魔术一样，越来越美丽，美得令人陶醉。
他们走了一段路后，碰到一间漆成绿色的小屋。整个下午，他们遇见了好几座那样的屋子，他们有一大堆问题想问那些人。可是没有一个居民跑到门口来看他们，没有一个居民对他们说话。原因很简单，那只大狮子令当地的居民十分惶恐。
居民们来来往往，他们身着翠绿色衣服，头戴类似于芒奇金人的尖顶帽子，看起来十分可爱。然而，他们对于多萝茜一行，始终是躲躲闪闪。
“这里一定是奥芝国了，”多萝茜说，“大概，我们距离翡翠城很近了。”
“是的，周围一切都是绿的，”稻草人说，“芒奇金人那里，蓝色是他们喜爱的颜色。只是，这里的人似乎没有像芒奇金人那般友好，我担心晚上找不到一个过夜的地方。”
“唉，我的肚子开始饿了，除了果子，我必须吃些其他的东西。”多萝茜说，“托托一定也饿了。或者，等到下一座农屋前，我们该和他们好好交流一下。”
很快，他们停在了一间不大不小的农舍前。多萝茜大胆地走上前，敲响了房门。
“孩子，你需要帮助，是吗？”一个妇人从门缝里探出头望了望多萝茜，问，“可是，你为什么带一只大狮子在身旁？”
“如果你允许，我们想在你家过夜，”多萝茜回答说，“狮子是我的朋友，它很友好，它绝不会伤害你的。”
“可是，它是驯养了的狮子吗？”妇人听了，把门开大了一点儿。
“啊，是的，”多萝茜说，“并且它是一个最最胆小的狮子。它怕你，比你怕它更厉害呢。”
妇人琢磨了一会儿，又对狮子窥视了一番，最后说：“好吧，如果你说的是实情，那么你们可以进来。我去准备一顿晚饭，然后布置一个睡觉的地方。”
多萝茜一行小心翼翼地走进农舍。屋里除了那名妇人，还有两个小孩和一个男人。那男人伤了腿，正躺在角落里的一张床上。当他看到这样一个奇怪的团体时，诧异极了。
当那名妇人忙碌着安排晚餐时，男人问多萝茜：“你们是从外地来的吗？”
“是的。”多萝茜礼貌地点了点头。
“那么，你们一块儿上哪儿啊？”
“翡翠城。”多萝茜说，“我们想去翡翠城，拜访伟大的奥芝。”
“啊，天哪！”男人大喊了一声，“你肯定奥芝会接见你们吗？”
“为什么不能？”
“啊，据说他从来不让任何人走近他，哪怕只是站在他面前。我曾经几次去过翡翠城，那真是一个奇异的地方，十分美丽。但是，我从来不曾被允许去见伟大的奥芝，并且，据我所知，不曾有任何一个人面对面地见过他。”
“他从来不走出翡翠城吗？”稻草人问。
“从来没有。他天天守在他的宫殿里，坐在他的宝座上，即使那些侍候他的人，也从来没有面对面地见过他。”
“那么，”多萝茜问，“他长什么样儿呢？”
“这个很难说！”男人沉思地说，“你得明白，奥芝是一个伟大的魔术师，只要他愿意，他会随心所欲地扮成各种样子。因而，有人说他长得像一只鸟；有人说他长得像一头象；有人说他长得像一只猫；另一些人则说，他像一个美丽的圣者，或者像一个小神仙。总归，真正的奥芝，他长什么样儿，没一个人能说得准。我想，他一定是喜欢什么样儿，就扮成什么样儿吧！”
“那可真是古怪！”多萝茜说，“可是，我们必须得去试试看。否则，我们都将要一直失望下去了。”
“你们为什么要去拜访可怕的奥芝呢？”
“我希望他给我一个聪明的大脑。”稻草人迫切地说。
“啊，这个倒很容易，”男人肯定地说，“奥芝掌控着你想要的任何一种大脑。”
“我希望他给我一颗心。”铁皮人说。
“这个也不算麻烦，”男人继续说，“奥芝有一大堆各式各样、形状和大小各不相同的心。”
“我希望他给我一点胆量。”狮子充满希望地说。
“听说，奥芝的宫殿里藏着一大锅的胆量，”男人说，“他用一个金盆子盖着，怕它们溜掉。我想他高兴的话，会分你一点儿的。”
“我希望他能指引一条路，送我回堪萨斯州。”
“堪萨斯州？”男人一脸疑惑，“那是个什么地方啊？”
“我不知道，”多萝茜忧愁地说，“我只知道那是我的家乡，爱姆婶婶和亨利叔叔都住在那儿，我相信有这么一个地方。”
“也许有吧！唔，奥芝一定能替你找到堪萨斯州。不过，你得肯定他会接见你们，这可是一件天大的难事啊！据说，这位大魔术师不喜欢会见任何人，并且，他的脾气常常很古怪。”男人说着，摇了摇头。
当他瞧见托托时，好奇地问：“那么，你呢，你希望怎么样？”
托托抬起头来，摇摆着自己的小尾巴，说起来也奇怪，它竟然不会说话。
晚饭准备好了，妇人摆好了桌子，招呼他们吃饭。于是，几个伙伴围在了一张大桌上。多萝茜吃了一碟子炒蛋、一小盆黄面包和一碗可口的燕麦粥；狮子尝了一口燕麦粥，便说不喜欢吃，说燕麦粥是燕麦做的，燕麦是马吃的东西，不是狮子吃的；稻草人和铁皮人不需要吃任何东西；托托则把每一种东西都大口大口尝了一点儿，它一边吃，一边舔着嘴，摇着尾巴，表示吃到了一顿久违的美餐。
晚饭后，妇人给多萝茜布置了一张舒服的床，托托睡在她的旁边，狮子守在她的房门口，稻草人和铁皮人则整夜不声不响地站在一个角落里，他们是不需要睡眠的。
第二天早晨，太阳刚刚升起，多萝茜一行就上路了。不久，他们便看见一片绿色的光，闪烁在高高的天空。
多萝茜指着那片光芒喊道：“瞧，那儿一定是翡翠城了。”
他们加快脚步赶路，绿色的光愈来愈闪亮。的确，那儿就是他们期待的目的地——翡翠城。当他们站在神秘的城堡前时，才刚刚中午。那城墙又高又厚，每一寸墙面上都折射着一种鲜明的绿。
城堡的所在地，正是黄砖路的终点。那里，翡翠装饰着一扇大大的城门，阳光下绿光一片，灿烂地闪耀着。即使稻草人那样的一双画出来的眼睛，也被那种光芒刺得一阵眩晕。
城门口装着一个大铃。多萝茜刚按下按钮，便听到里面一阵清脆的银铃叮当声。很快，那扇大门摇动着徐徐打开了。五个伙伴迈着大步，走了进去。一座高大的拱形房子闯进了他们的视野，四周的墙上镶嵌着无数的翡翠，无论望哪个方向，都是一片耀眼的绿光。
一个矮个的守门人，像芒奇金人一般矮小，迎面站在他们的前面。他从头到脚，一身绿色的装扮。就连他的皮肤，也是浅绿色的。他的旁边，摆放着一只大大的绿箱子。
守门人望着多萝茜和她的同伴，问道：“你们来翡翠城，有什么重要的事？”
“哦，我们想见见翡翠城的主人——伟大的奥芝，”多萝茜说，“我们想请求他给予一些帮助。”
守门人听了多萝茜的话，十分吃惊，以至于一屁股坐在了地上。
“啊！已经有好多年，没人说他想见奥芝了。”守门人疑惑不解地摇着头说，“是的，他是有力量的，但他更是可怕的。如果你们仅凭自己的一个空想，或者以一个愚笨的愿望，就去打扰这个大魔法师，也许他会发怒的，顷刻间，他就会惩罚你们，把你们一个个杀掉！”
“我们可不是凭着一个空想，或者一个愚笨的愿望，”稻草人说，“我们的事情很重要。并且有人告诉我们，奥芝是一个善良的魔法师。”
“他是个善良的魔法师，这点毫无疑问。”守门人说，“整个翡翠城都在他英明的掌控之下。但对于那些不诚实的人，或者好奇心太强的人，他是十分可怕的，所以没有人敢请求见他一面。我只是一个守门人，既然你们提出了请求，我只得带你们去碰碰运气。现在，你们得先戴上一副眼镜。”
“为什么？”多萝茜问。
“倘使你们不戴眼镜，翡翠城的光芒一定会刺瞎你们的眼睛。城里的居民每时每刻都戴着这样的眼镜。眼镜是上锁的，谁也摘不下来，当翡翠城最初建造时，奥芝就下了这样的一道命令。瞧瞧，钥匙只有这一把，只有你们出城时，我才可以帮你们卸掉眼镜。”
守门人说着，打开身旁的大箱子，里面堆满了大小和样式各不相同的眼镜，它们全是绿玻璃做的。守门人寻出一副大小合适的眼镜，架在多萝茜的头上，然后固定了两条纯金的扁带，用一把小钥匙锁好了接口。
戴上眼镜后，多萝茜就不能随意地把它拿下了。当然，她也不愿意摘下眼镜，让翡翠城的光芒射瞎她的眼睛。
于是，几个伙伴也都默认了守门人的行为。守门人依次给稻草人、狮子和铁皮人戴上了绿眼镜，并仔细地上了锁。最后，小狗托托也没例外。接着，守门人自己也戴上了眼镜，并且牢牢地上了锁。
一切准备就绪，守门人摘下墙上的一把巨大的金钥匙，打开另一扇大门，领着多萝茜一行走了进去。