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田鼠皇后 |
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河岸边，稻草人托着脑袋等了一阵儿，还不见多萝茜醒来。
“多萝茜大概快醒来了，唉，可怜的狮子！”稻草人一副忧心的样子，“现在，我们距那条黄砖路应该不会很远了，流水冲了那么长一截，我们差不多也走了那么长一截。”
铁皮人正想回答，突然，身后传来一种低低的吼声。铁皮人回头一望，只见一只奇异的野兽，正跳跃在草地上朝自己奔来。没错，是一只黄色的大野猫！
铁皮人心想，它一定在追捕什么东西。瞧瞧，它整个一副凶狠的样子：两只耳朵警惕地耸在头上；嘴巴大张着，两排尖细的牙齿白得吓人；一双通红的眼睛，像火球般冒着怒光。
大黄猫越跑越近，铁皮人仔细一看，立刻明白了。原来，大黄猫正在追逐一只灰色的小田鼠，可怜的小田鼠正在没命地逃跑。
铁皮人虽然没有心，但他不忍心看到大黄猫这样随意捕杀一个小生命，这是非常残暴的。于是，小田鼠跑过去后，铁皮人举起斧头，猛力一挥，阻挡大黄猫继续追捕。大黄猫看到这么勇猛的铁皮人，吓得“喵喵”乱叫，四脚乱踢，一路逃窜了。
现在，小田鼠获得了自由。它停止了逃跑，迈着优雅的步子走到铁皮人身边。
“啊，谢谢你！”小田鼠的声音极其细小，“多谢你救了我一命。”
“我请求你不要这么说。”铁皮人说，“你一定不知道，我是一个没有心的人。所以，我常常得格外留心，多帮助需要帮助的朋友，哪怕是一只可怜的小田鼠。只有这样，我才不会变得冷酷。”
“哪怕是一只可怜的小田鼠？”小田鼠愤怒地叫嚷道，“什么啊，我可不是一只可怜的小田鼠，我是一个皇后——一切田鼠的皇后！”
“啊，朋友，失敬了！”铁皮人说着，真诚地鞠了一躬。
“所以，刚才你救我一命，这可不是一件小事，”田鼠皇后说，“这是田鼠王国里顶大的一件事，并且是一件十分勇敢的事情。”
这时，好几只田鼠竭力蹬着小腿，向田鼠皇后跑来。当它们看到皇后安然无恙时，简直惊喜极了。
“啊，皇后，我们以为您遭了大黄猫的毒手！那么，您是怎么逃过一劫的？”几只小田鼠说着，脑袋点地，一起向田鼠皇后低低地鞠了一躬。
“多亏了好心的铁皮人，”田鼠皇后说，“他一斧子赶跑了大黄猫，救了我的性命。所以，从今往后，你们必须服侍他，听从他，哪怕是最微细的意愿。”
“是的，皇后！”
小田鼠们点头，毕恭毕敬地鞠了一躬。接着，它们扬着尖细的嗓子，合唱了一支愉快的歌。之后，它们便四处乱窜，在草地上快乐地追跑着。
小田鼠的欢闹声吵醒了昏睡的托托。什么声音？似乎是田鼠。它睁开眼一看，果然是一群小田鼠！顿时，它“嗖”地爬了起来。要知道，在堪萨斯州，托托最擅长的游戏就是追赶田鼠。因为多萝茜管它很严，那样既好玩，也不会惹出任何麻烦。
顿时，包括田鼠皇后在内的田鼠们都有点害怕了。几只小田鼠逃命般地跑开了，另几只躲在了铁皮人身后。铁皮人见状，一把逮住了调皮的托托，将它夹进了臂弯里。
“快回来吧，小家伙们！”铁皮人喊道，“不用害怕，快回来！托托不会伤害你们的。”
“朋友，”田鼠皇后从草丛中探出小脑袋，胆怯地问，“它可比大黄猫还凶恶，你能保证它不吃我们吗？”
“它实在是调皮，我不会放开它的。”铁皮人说，“你们用不着害怕，再说，它也从不吃田鼠。”
田鼠皇后领着头，其余的田鼠也都一只一只挨着爬了回来。虽然托托极力想从铁皮人的手臂中挣扎出来，甚至还张嘴啃咬铁皮人，但那些根本不管用。它忘了，铁皮人是不会被咬伤的。
后来，一只相对年老的大田鼠开了口。
“朋友，我们一定得感激你。”大田鼠说，“你救了我们皇后的命，我们会诚心地报答你。请问，你有没有什么事，需要我们帮忙？”
“说实话，我不知道有什么事。”铁皮人说。
此时，稻草人也在想，但是他同样想不起什么事来，只是他一心念着可怜的狮子，于是就随口说了一句：“是啊，我们实在想不出有什么事需要你们帮忙。只有一件，如果你们能救出狮子就好了。它是我们的朋友，现在正昏睡在罂粟花田里。唉，如果你们足够强大就好了。”
“一只狮子！”田鼠皇后惊叫了一声，“啊，它会把我们一个个吃掉的。”
“噢，不！”稻草人断然说，“它是一只胆小的狮子，并且它很善良。”
“胆小的狮子？”一只田鼠问，“真的吗？”
“它自己这么说的，”稻草人回答说，“它永远不会伤害谁。如果你们救了它一命，它一定会很和善，很友好的。”
“好吧，”田鼠皇后说，“我们信任你。但是，我们该怎样做呢？”
“敬爱的皇后，我想，除非这里的田鼠都听从你的调遣，不然的话，我们的力量太弱小。”
“啊，是啊，”田鼠皇后说，“它们都听从我的调遣，有成千上万只呢！”
“真是太好了！”稻草人说，“那么，招呼它们尽快在这儿集合吧，并且让它们每一个都带着一根长绳子。”
田鼠皇后转身，向它的近侍传达了这个命令。于是，这群小田鼠一得到命令，便立刻飞速向四面八方跑去。
“现在，”稻草人对铁皮人说，“你得尽快去河边砍些树木，造一辆大车。”
铁皮人立刻扛起斧头，一分钟也没耽误，朝树林跑去。他砍下两棵小树做车辕；又砍了一些枝干，用木栓钉合在一起，做了车身；最后，他还将一根粗树切成四节做了滚轮。
他的手艺那么精细，他的动作那么敏捷，很快，大车便推到了稻草人面前。
不一会儿，成千上万只田鼠从四面八方赶了过来，它们有大有小，有老有少，每一只嘴里都衔着一条绳子。
这时，多萝茜也清醒了。她睁开眼睛的那一刹那，真的大吃一惊。她惊恐地发觉自己躺在草地上，身旁拥着几千只吱吱叫的田鼠，它们正胆怯地注视着她。
多萝茜一脸迷惘地望着铁皮人，铁皮人简单地向她解释了一切，然后，他指着高贵的田鼠皇后，问：“需要我引荐一下田鼠皇后吗？”
多萝茜庄重地点点头，十分礼貌地向田鼠皇后鞠了一躬。田鼠皇后很喜欢这个可爱的小女孩，她们没谈上几句，便成了好朋友。
现在，稻草人和铁皮人正谋划着套车。由于木车的身子比任何一只田鼠的身子都要大一千倍，所以他们只能将绳子的一端绕在每一只田鼠的颈上，另一端缚在木车上，将大伙的力量一点点地凝结在一起。
田鼠的力量虽小，但是数量众多，当所有的田鼠都严阵以待时，谁也不能小瞧。即使稻草人和铁皮人同时坐在上面，它们也能轻快地将木车拉到狮子熟睡的地方。
狮子的身体实在太沉重了，经过一番艰苦的工作后，稻草人、铁皮人和一群田鼠终于把狮子搬上了大车。
然后，田鼠皇后发了一道“拉”的命令，这帮田鼠小百姓们便开始埋头前进了。它们实在不敢在那儿多待一秒，因为小田鼠比狮子和小狗更容易睡着。
起初，小田鼠们行走得很吃力，后来，稻草人和铁皮人都搭了把手，他们从后面使劲推着，沉重的大车才平稳地前进了。不多一会儿，它们就把狮子拉出罂粟花田，安置在一片绿野里。
在那儿，狮子边呼吸着清新的空气，边一口一口吐出罂粟花的毒气。
多萝茜高兴极了，她激动地感谢着田鼠王国的每一个小成员，轻轻帮它们解开了绑在脖上的一根根绳子。
“倘若你们需要我们的帮助，请到田里呼唤我。再会！”田鼠皇后说。
“再会！”多萝茜他们齐声说。
在田鼠皇后的率领下，一群田鼠穿过草地，向它们的王国奔去。
那会儿，调皮的托托依旧不住地狂吠，它一心想着追田鼠玩。多萝茜捂着它的嘴巴，死死地把它夹在臂弯里。