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小肠、大肠、消化、吸收食物，再将所得的营养送往肝脏，转化为人体可以利用的能量，并将残留下的气体、废物通过粪便排出体外。
容易便秘的人，肠道内易堆积有害物质及废物，也易生成致癌物质。本应排出的各种毒素沉积在体内，对身体健康非常不利。
另外，有研究证明，免疫细胞中的淋巴细胞有60%都存在于肠管上，因此肠道健康对于免疫力有着重大的影响。
这是因为肠道不仅是吸收食物营养、维持生命活动的重要脏器，还是病毒、细菌、有害物质容易侵入的场所。
为了保护身体免受外界危险的侵害，肠道内集中了大量的淋巴细胞。
肠道益生菌是改善肠道环境不可缺少的物质。肠道内生存着能提高消化吸收能力、免疫力，改善肠道环境的肠道益生菌以及可诱发癌症的有害菌群。益生菌与有害菌的平衡因人而异，益生菌越多，肠道蠕动功能就能更好地维持，从而能高效地吸收营养，排出废物及有害物质，维持身体健康。反过来，有害菌增多则会引起癌症、衰老。
益生菌的代表是乳酸菌与双叉乳杆菌。酸奶、味增、酱油、韩国泡菜等发酵食品中含有乳酸菌。济阳式食疗法中以每日食用酸奶改善肠道环境作为目标。东京大学名誉教授光冈知足老师以事实证明乳酸菌能刺激小肠的淋巴集结、增加淋巴细胞的数量。最近，出现了为了激活免疫力而食用乳酸菌的“乳酸菌健康法”。
食物纤维是糖质的一种，作为营养素，属于碳水化合物。因为食物纤维并不含有任何营养，曾经被认为是没有价值的残渣。
但实际上食物纤维能够促进废物排出肠道，帮助肠道蠕动，增加肠道益生菌，是维持健康不可缺少的营养素之一，现在已经备受人们的重视。
食物纤维包括水溶性食物纤维以及不可溶性食物纤维。水溶性食物纤维具有使身体平缓吸收葡萄糖、抑制胆固醇的吸收、促进多余胆固醇排出体外的作用。不溶性食物纤维基本上都是植物的细胞壁，吸收水分就会膨胀，从而能促进肠道蠕动，改善便秘。
食物纤维是调整肠道环境的必需物质。但是直接食用大量蔬菜会摄取过量不溶性食物纤维，反而给肠道带来负担。饮用果汁能去除不溶性食物纤维，推荐您均衡摄取果汁与蔬菜。
