从前有一个国王,他在惩罚罪犯的时候,有个非常古怪的方式:他先把罪犯送进一个竞技场,竞技场的一端有两扇一模一样的门,门后分别关着一只凶猛的老虎和一位美女。国王惩罚犯人的方式就是让他自己挑一扇门,假如他选中的门后关着老虎的话,那么后果不堪设想;假如选中的门后关着美女的话,他不但立刻获释,还可以抱着美人回去。
一日,有一位英俊潇洒的青年臣子与公主私通被国王发现了,国王一怒之下,就把这个青年送到了竞技场,处以传统的惩罚。事前,公主已经了解门的背后藏的是什么东西,于是就相当烦恼:是把爱人送入虎口,还是送到另一个女人的怀抱?
当命运攸关的这一天到来时,在别无选择的情况下,这位臣子在竞技场上望了公主一眼,公主示意他选择右边那扇门,之后他就打开了门……故事就到这里,只是把一个悬念留给我们:他遇到的是老虎还是美女?
假如你对佛理有一点兴趣的话,那么你就可以说“美女就是老虎,老虎就是美女”之类的漂亮话;假如你对动物学有一点兴趣,你可能说“大多数老虎并不吃人”。但是,如果你自己陷入了那个境地,你就不会再有开玩笑的心情了。两种选择结果的好坏是很明显的,但是指导我们选择的信息却很少,而且不可靠。除了碰运气,我们还有没有更好的机会呢?这就是所谓的概率。
虽然概率并不能代表“结果”,不过有一点应该明白,如果不考虑任何心理因素,换一种决定,绝不会吃亏,至少有一半的概率,也就不会有任何损失。这就好比买彩票,买100张彩票的中奖概率肯定要大于只买一张,但这并不排除相反的结果:买100张彩票,却一张也没有中,而那个只买一张的却中了,让别人捡了个大便宜。
所以说概率并不是问题,问题是概率背后的思想和情感:公主的爱与嫉妒孰轻孰重?说到这里,我们不得不得出一个无奈的结论:在这个问题上,确实没有一个方法可以保证你的决策是正确的。
让我们再回到“美女或老虎”的决策上来,在竞技场上命运多舛的情人由于公主指示了右边的门,他也照做了。毫无疑问,这个倒霉的臣子会想到公主内心的挣扎,判断公主应该会作出有利于她自己的决定,再据此作出自己的决策,以便使自己有更大的机会获得幸福的未来。
如果那个年轻人的大脑灵活一点的话,他该知道公主(他的情人)的性格倾向,他们的爱情是建立在相互关怀上还是占有欲上,但是这种事又是不能打包票的。在这种情况下,年轻人听从公主的指引,其实就是把希望寄托在他们的爱情上,这是有道理的,即使结局并不一定好。事实上,我们所做的多数选择都要冒一些风险,都有失败的可能,我们所能做的,不过是尽心尽力而已。正如那句老话:岂能尽如人意?但求无愧我心。
在面对许多看似都可取的决策时,要从中挑选其一,这个时候,就不得不乞求于运气了。