在我国传统文化中,包含有许多精妙的博弈逻辑。许多成语及成语典故,就是对博弈策略令人叫绝的运用和归纳。如围魏救赵、背水一战、暗度陈仓、釜底抽薪、狡兔三窟、先发制人、借鸡生蛋等。也因此有了这样一种说法,在博弈产生之前,解释历史的最重要方面就是策略的内容,策略是历史中的一个主要表现形式。其实,博弈就是在许多的策略中选择一个能够实现自己利益最大化的策略。可以这样说,博弈就是策略的选择。
当然,博弈策略的成功运用须依赖一定的环境、条件,在一定的博弈框架中进行。
东汉末年,袁绍兵败身亡,几个儿子为权力互相争斗,曹操决定击败袁氏兄弟。袁尚、袁熙兄弟投奔乌桓,曹操向乌桓进兵,击败乌桓,袁氏兄弟又去投奔辽东太守公孙康。曹营诸将向曹操进言,要一鼓作气,平服辽东,捉拿二袁。曹操哈哈大笑说,你等勿动,公孙康自会将二袁的头送上门来。于是下令班师转回许昌,静观辽东局势。
每个人的策略选择都是偏重于自己的利益最大化。公孙康对二袁的投降也将做一番分析。公孙康听说二袁来降,心有疑虑。袁家父子一向都有夺取辽东的野心,现在二袁兵败,如丧家之犬,无处存身,投奔辽东实为迫不得已。公孙康如收留二袁必有后患,再者,收容二袁肯定得罪势力强大的曹操。但他又考虑,如果曹操进攻辽东,只得收留二袁以共同抵御曹操。当他探听到曹操已经转回许昌,并无进攻辽东之意时,经过对自己利益的分析,认为收容二袁有害无益。因此,公孙康的打算与曹操的设想不谋而合,于是预设伏兵,召见二袁,一举擒拿,割下首级,派人送到曹操营中。曹操笑着对众将进行分析:公孙康向来惧怕袁氏吞并他,二袁上门,必定猜疑。如果我们急于用兵,反会促成他们合力抗拒。我们退兵,他们肯定会自相火并。看看结果,果然不出我所料。
从曹操和袁氏兄弟之间的关系我们可以看出,他们之间就是一种博弈关系。曹操可以对袁氏兄弟进行攻击,但是曹操通过对他自己、袁氏兄弟和公孙康之间的利益关系进行博弈分析作出了更好的决策。这样一来,他可以毫不费力地达到自己利益的最大化,所以,通过博弈分析能够使人作出符合自己利益的最优决策。