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假如你打了一剂麻醉针，因此感觉不到疼痛。你很快在家里的沙发上入睡了。突然间，有人闯入了你家，他拿着弯刀砍向了你的右脚，然后迅速逃离。大量血液从伤口溢出。因为打了麻醉剂，你没有疼痛感，但是身体中存在着感应器一样的物质，它能监控你的血流。流失大量血液之后，这些感应器开始发挥作用。它们拼命想制止这一情况，但为时已晚。它们失败了，于是你死去了。如果及时，你是能够获救的，但一切都为时已晚！
如果没有打麻醉剂，在弯刀割伤皮肤、在血液从伤口处流出来之前，你就能感觉到疼痛，而疼痛感能够激发压力反应。你体内的救急系统就能早点发挥作用。要是这样，你的脑袋尚能获得充足的血液供应，你还能爬到电话处拨打911。这个急救举动比等待死亡快了一大步。
如果你未看见入侵者之前就能感觉他已经闯入你家，情感大脑就会做出剧烈反应，你就会做出压力回应。于是，你会为各种可能性做好准备，你会防范闯入者利用弯刀伤害你的行为。你会奔跑着去寻找电话，你会迅速报警，你或许会寻找武器，你或许会寻找一个安全的避难处，等待警察的到来。这些急救措施比等待死亡足足快了两步，比疼痛来临快了一步。虽然疼痛感和失血都会激起压力反应，但是直觉却拥有预知疼痛的力量。从这个角度来说，直觉能够制造时间！
人类的情感大脑不断进化。现在，情感大脑能够通过加速三个节点的急救措施来拯救我们的生命。以前，我们总是受到攻击后再做出反应，但现在，情感大脑能够帮助我们预测攻击，于是我们有充足的时间做准备。
在众多导致压力反应的路线中，现代人遇到的最常见的压力莫过于生理压力，这是当今城市化时代的恶果。我们每天都会遇到野蛮的陌生人，我们有着挑剔的上司，甚至我们的通勤都特别不容易，因为时刻都可能发生塞车。情感反应是我们进入压力源的入口。过去，情感反应能够给我们制造时间，拯救我们的生命。现在，情感反应会把我们推入更加危险的深渊。反复无常的情感大脑会把涟漪误认为海啸，会把手肘运动误认为是地震。微微细雨经波动的情感大脑处理后都会变成狂风暴雨。长年累月的过度情感反应会给大脑制造越来越多的麻烦。一周的“雨天”对我们的伤害不大，因此，我们比较容易恢复过来，但一周的“飓风”就很难说了。