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前面我们把大脑比喻成一支管弦乐队，如果我们的理性大脑不能有效控制这支管弦乐队，那么漂亮和谐的音乐将会变得一团糟。也就是说，我们的行为以及情绪规范功能已经崩塌。于是，我们的情感大脑会因外部环境做出不恰当的反应。我们可能会严重混淆欢乐和痛苦、收获和失败。慢性压力会削弱理性大脑的功能，使其不能有效控制大脑这支管弦乐队。随着损害的不断增加，大脑细胞的连接也会改变，这导致我们对不必要的、轻松的情境做出过激的情绪反应。因此，慢性压力会不断打扰你的日常生活，让你不得不面对越来越多的“压力”情境。
此外，慢性压力会影响恢复能力，一个人的慢性压力症状越明显，他消化压力源的时间就越长。有时候消化压力所需要的时间甚至比两个压力的间隙还要长。因此，慢性压力会越演越烈。在慢性压力越来越明显的时候，我们的生活方式、饮食方式、睡眠模式以及其他一切行为都会大受影响，这些影响反过来会加强慢性压力对大脑的损害，因此，慢性压力的消极影响越演越烈。
强大的理性大脑是慢性压力的暴风眼，增强理性大脑的功能是对抗慢性压力的关键策略。