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多肉植物的共性特征
提起多肉植物，一般人能想到仙人掌、雪莲、生石花、天使、五十铃玉等茎叶多汁的植物，有些植物，如沙漠玫瑰、爱之蔓、吹上、龙舌兰等的茎叶看起来没那么多汁，但它们也属于多肉植物。外行人可能就犯疑了，还有哪些植物也是多肉植物？究竟什么才叫多肉植物呢？
多肉植物又叫作多浆植物、肉质植物。近年来爱好者不断增多，多肉植物的叫法越来越普遍，便成为最常用的名称。从生物学上来说，多肉植物是指根、茎、叶三种营养器官的某一部分（少数品种两或三部分）具有发达的薄壁组织，有强大的贮水能力，1周甚至1个月不用浇水也照样能生长。多肉植物肥厚多汁，就是营养器官中储存了水分的缘故。有些种类看起来不那么多汁，是因为水分储存在根系上，我们肉眼看起来不那么明显罢了。下面让我们来看看多肉植物的共性特征。
肥厚多汁是多肉植物的典型特征，这一点是显而易见的。由于大部分多肉植物都生活在干旱地区，很长时间吸收不到水分，只能依靠体内储藏的水分来维持生命。在长期适应环境的过程中，多肉植物的根、茎、叶储水能力逐渐增强，储存的水分增多，营养器官，尤其是叶子，就显得水分饱满，给人肥嘟嘟、肉乎乎的印象。
不过肥厚多汁也并非所有多肉植物的特点，这要看生长环境了。有的多肉植物生活在不太干旱的地区，营养器官就不用储存太多的水分，所以叶子会显得大而薄。如番杏科的露草，原生地在南非的纳塔尔省，是一个相对湿润的地方，所以它的形态就与一般的植物区别不大。原生地环境越干旱，多肉植物的储水能力越强，叶片也就越厚，看起来也就越多汁。
茎是植物的中轴部分，多直立。通常我们所见的植物的茎，多是圆柱形，上面长着叶、花和果实，茎起着输导营养物质和水分的作用。但多肉植物的茎却千奇百怪，有的如藤本状，有的是球状，有的是块状，有的是圆柱形，有的是三角形，有的如布袋状，有的如山峦重连，有的细长如蛇，有的如管风琴、如灯台等，各种各样的形态都有。有的种类茎或肥厚多汁，或长满小刺或疣状突起，或木质化。形态多变的茎使多肉植物因而具有极高的观赏价值。
茎干状多肉植物的肉质部分主要在茎的基部，它们的基部膨大成形状不一的肉质块状体或球形体。常见的薯蓣科的龟甲龙，球形茎表皮龟裂呈边形瘤块，酷似龟甲，十分有趣。还有夹竹桃科的惠比须笑，茎干扁平肉质，酷似马铃薯。另外，还有非洲霸王树、白马城等都是肉友们喜欢的观茎类多肉植物。
多肉植物的茎之所以这么特殊，是由于为了适应恶劣的环境，多肉植物不得不逼迫自己改变。如仙人掌，仅凭叶子已经无法吸收水分了，叶子便退化掉了，由茎来承担储存养分和进行光合作用的责任，茎也因此随着环境的变化而千变万化——地球上没有哪一科植物的茎像仙人掌科那样复杂多变。
形状奇特是多肉植物最吸引人的外形特征，很多初养殖的肉友都是被其各种奇特的外形所吸引。原生地生长环境的恶劣性一方面改变了多肉植物的器官，另一方面则塑造了多肉植物各种各样的形态特征。多肉植物的叶子肥厚多汁、形态各异，又呆萌可爱，如石头里能开出金菊的生石花，像荷花一样袅娜多姿的石莲等，因此，它们的盆器也必须与植物本身的“气质”相匹配，只有这样才能彰显植物的特点。加上多肉植物种类繁多，所以无论是其叶还是其茎，或者是花、刺、棱、毛和鳞等外形特点，无一不给人留下新奇的印象。