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中医学非常重视气，认为气是构成人体的最基本物质，也是维持人体生命活动的最基本物质。气具有推动、温煦、防御、固摄、营养、气化等作用。当气的功能出现问题时，人体就会出现一些症状。
气滞，又称为气结、气郁、气聚，是指气的流通不畅，郁滞不通的病理状态。气滞主要由于情志抑郁，或痰、湿、食积、热郁、瘀血等的阻滞，影响到气的流通；或因脏腑功能失调，如肝气失于疏泄、大肠失于传导等，皆可形成局部或全身的气机不畅或郁滞，从而导致某些脏腑、经络的功能障碍。气滞一般属于邪实为患，但亦有因气虚推动无力而滞者。
气滞的病理表现有多个方面，如果是肺气壅塞，可见胸闷、咳喘；肝郁气滞，可见情志不畅，胁肋或少腹胀痛；脾胃气滞，可见脘腹胀痛，休作有时，大便秘结等。
临床以肝气郁滞最为多见。肝失疏泄，气机郁滞，可表现为情志抑郁，胸胁或少腹胀满窜痛，善太息，或见咽部异物感，或颈部瘿瘤，或胁下肿块。女性可见乳房胀痛、月经不调、痛经等症状，且病情变化与情绪密切相关。在中医里面，肝为刚脏，为将军之官，也就是说肝被比作是刚直不阿的将军，肝主疏泄，即指疏通、畅达、宣散、流通、排泄等综合生理功能。古代医家以自然界树木之生发特性来类比肝的疏泄作用。自然界的树木，春天开始萌发，得春风暖和之气的资助，则无拘无束地生长，舒畅条达。肝就像春天的树木，条达舒畅，充满生机。其舒展之性，使人保持生机活泼。肝的疏泄功能正常，则气机调畅，气血调和，经脉通利，所有脏腑器官的活动正常协调，各种富有营养的物质不断化生，水液和糟粕排出通畅。若肝失疏泄，气机不畅，不但会引起情志、消化、气血和水液运行等多方面异常表现，还会出现肝郁、肝火、肝风等多种肝的病理变化。
太冲穴是人体的行气开关，具有很好的疏肝理气效果。
太冲。
在足背侧，当第1、2跖骨结合部前方的凹陷处。
由第1、2足趾间缝纹头向足背推，推至跖骨结合部前方可感有一凹陷，即是本穴。
疏肝理气，燥湿通络。
按揉法：
拇指或示指（食指）放置于太冲穴上，其余4指固定，逐渐向足底方向施压，进行点按，同时配合在太冲穴处旋转按揉，要求力量均匀柔和，要使用一定的力量，每次按揉5分钟，休息1分钟后重复操作。在按揉时也可将太冲穴附近的行间穴同时进行推按。具体推按的方向，如果是肝经实证，可以从太冲穴向行间穴处推按，以起到泻肝的作用；如果是肝经虚证，可以从行间穴向太冲穴处推按，以起到补肝的作用。
牙签点按法：
手指按揉太冲穴需要一定的力度。对于力量较差不能持久按揉者，可以选择用牙签进行点按。使用牙签比较钝的一头，在太冲穴处用力向下按压，直到出现酸胀、疼痛感觉为度。每次点按1分钟，休息片刻，可以重复操作，共点按5分钟。
疗 程 · 每天1次或多次。
注意事项 · 按揉和牙签点按的力度，应以个人耐受为度，力度不宜过大，否则容易导致皮下瘀血或者皮肤损伤。
太冲是肝经的原穴，肝经的水湿风气由此向上冲行，当肝出现问题，肝气失于舒畅，或者肝血、肝阴不足时，肝经也会受到影响，太冲作为肝经的原穴便会显现出一些信号，表现为有压痛感，温度或色泽发生变化，对外界更为敏感，甚至于软组织的张力发生异常。 通过对太冲穴的针灸、按摩等，可以调达肝气，调和肝经气血，疏解病人的情绪。 太冲穴在足部的反射区为胸部，按压同样可疏解心胸的不适感。
患者，女，38岁，胁肋胀痛10余年。患者10余年前因与同事争吵后出现胁肋胀痛，易在情绪激动后症状明显，易怒，性情急躁，喜叹气，月经不规律，月经量少。患者为寻求中医治疗来就诊。第1次就诊时，因等候时间过长，患者在诊室外与其他患者产生口角，进入诊室后满脸怒气，家属诉在其他医院就诊时，等待时间稍长，患者即表现得不耐烦，焦躁。治疗时让患者躺下，闭眼安静休息。对患者诊察时发现，患者双侧太冲穴、三阴交穴处压痛明显。在太冲、三阴交穴、神门、大陵等穴处予以针刺治疗。治疗2周后，患者诉胁肋胀痛较前减轻，每次来就诊时，在诊室外面候诊不再焦躁，叹气也较前减少。嘱患者回家后可以 每天按压太冲穴 ，患者按压一段时间后反映，太冲穴处压痛不再那么明显，全身症状趋向缓解。
气滞的表现虽然各不一样，但共同的特点不外闷、胀、疼痛。因气虚而滞者，一般在闷、胀、痛方面不如实证明显，并兼见相应的气虚征象。也有肝气郁滞，或者湿、食、痰、火等邪气壅滞气机，气滞不行等情况，这些都是属于气实而滞的情况。此患者因与同事争吵后出现肝气郁结，未能及时治疗，以致肝气壅滞于肝经循行之所。肝经起于足大趾，经小腿、大腿内侧上行至小腹，挟胃两旁，向上穿过膈肌，分布于胁肋部，沿喉咙后边向上进入鼻咽部，上行连接目系出于额，上行于督脉会于头顶部。 因此，当肝气郁滞时，可以在肝经循行路线上出现多种症状，最常见的是胁肋胀痛，有的患者还会表现为双眼胀痛、头顶痛、腹胀，在小腿和足部肝经循行的路线处，出现压痛、结节或者条索状病理表现。 在以上压痛、结节或者条索状病理表现处予以按压、针刺治疗，往往能起到明显的疏解肝气的效果。