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一八六四年的五月来到了，那是个又热又干燥的五月，花蕾还来不及绽放就枯萎了。谢尔曼将军指挥下的北军又一次进入佐治亚，到了多尔顿北边，在亚特兰大西北一百英里处。传说佐治亚和田纳西的边界附近将爆发一场恶战。
思嘉和媚兰两人都在想念艾希礼。她们只要没有什么紧急任务在身，或者因必须与别人谈话而转移了注意力外，便总是这样想念他。
思嘉想得既痛苦又悲伤：“他一定是死了，否则我们不会听不到他的消息。”媚兰则始终在迎着恐惧的激流一次又一次地搏击，心里暗暗对自己说：“他不可能死。要是他死了，我会知道的——我会感觉到的。”瑞德·巴特勒懒懒地斜倚在黑影中，穿着漂亮皮靴的两条长腿随意交叉着，那张黑黝黝的脸孔上毫无表情，谁也不知道他在想些什么。韦德在他怀里安然睡着了。每当瑞德来访时，思嘉总是允许韦德坐到很晚才睡，因为这个腼腆的孩子很喜欢他，同时瑞德也很怪，竟高兴同他亲近。思嘉通常不乐意让韦德在身边打扰她，但是他一到瑞德怀里就变得很乖了。
自从送给她那顶翠绿色帽子以来，瑞德至今没有进一步作过可以认为是在爱她的任何表示。他这个人是决不让你牵着鼻子来谈私情的，无论你怎样诱惑也罢。可是如今，用不着思嘉引诱，他却谈起亲吻来了。
谈话越来越不合她的胃口。每次和他谈话都是这样，他们总是打嘴架，她总是说不过他。
“而且我想你大概认为你才是合适的人选吧？”她尖刻地问，尽力克制着不让自己发脾气。
“哦，是的，如果我想惹麻烦的话，”他散漫地说，“他们说我对接吻很在行呢。”
“哦。”她说，对他无视自己的迷人魅力感到忿忿不平。“你为什么……”但她突然有些困惑，低头不语。他正在笑，但那黑眼睛深处有一点亮光在闪，像小火苗。
“当然，你可能有些纳闷，那天我送你帽子的时候，为什么只是轻轻地吻了你一下，而不是——”
“我从未——”
“那你就不是好姑娘了，思嘉，听到这话我很难过，所有的好姑娘都奇怪为什么男人不去吻她们。她们知道自己不该有这种想法，而且万一男人吻她们，就必须做出受辱的样子，可她们到底希望男人们试一试……好吧，亲爱的，振作一点。有一天我会吻你，你也会高兴。但不是现在，因此我求你耐心一点。”
她知道他是在挑逗她，而且像往常一样，她还给气得要命。但他说的话里总是包含着许多的真实情况。好了，不跟他一般见识了。万一，万一他要是无礼，对她放肆起来，就要他好看。
“请你把马掉过头去好吗？巴特勒船长，我想回医院了。”
“你真那么想吗？我的好心天使？你更喜欢虱子和脏水，而不想听我谈话吗？好吧，我怎么能阻止人家为我们光荣的事业而伸出热情的双手去工作呢。”他掉转马头，向五点镇方向驶去。
“至于我为什么没采取进一步行动，”就好像她没有表示要结束这场谈话似的，继续大胆地往下说。“我是在等你长大一点。你瞧，我要是现在吻你没什么意思。而且我也只顾自己享乐，而不是别人。我可不想跟小孩子亲嘴。”
他憋住笑，用眼角的余光看见她气得不说话，胸脯一起一伏的。
“而且，”他继续轻声地说，“我还得等着你渐渐忘记那可敬的艾希礼·韦尔科斯。”
一提到艾希礼的名字，一种痛苦的感觉顿时袭上她的心头，热辣辣的泪水刺痛眼睑。忘记？她永远也不会忘掉艾希礼，就算他死了一千年也不会。一想到艾希礼受了伤，奄奄一息地躺在北方佬的监牢里，身上连个毯子都没有，更没一个爱他的人握着他手，而身边这个家伙却吃饱喝足，说话慢条斯理，还带着嘲讽的语气，她肺都要气炸了。
她一时气得说不出话来，好半天他们坐在马车上，相对无语。
“我现在对你和艾希礼的情况了解得一清二楚，”瑞德再次开口，“从看到你在“十二橡树”村不雅的那一幕起，我用自己的眼睛看到了好多事。你还继续对他抱有那种女学生似的浪漫激情，而他则在他那高尚的人格所允许的范围予以应付。而那韦尔科斯太太对此一无所知，你在你们二人相处之时对她玩了一个高明的小把戏。我什么都了解，但只有一件事我不懂而且很好奇，那位可敬的艾希礼有没有甘愿置他那高尚灵魂于不顾而吻你呢？”
思嘉的回答是沉默，并把头扭到一边。
“啊，好哇，这么说他确实吻过你。我想那是在他休假期间发生的。而现在他也许死了，你还要将这一吻珍藏在心。但我肯定你会让这一切过去，等你忘了他的吻，我要——”
她气愤地转过头来。
“你——给我滚开，”她狠狠地说，绿眼睛里喷射出怒火。“让我下马车，要不我就从这跳下去。我以后再也不会跟你说话了。”
他停住马车，可是还没等他下车帮忙，思嘉已经跳了下去。她的裙箍给车轮挂住了，露出了里面的衬裙和内裤，一时间，让五点镇的人大开眼界。瑞德赶快弯腰替她把裙箍解开。她一句话也没说愤然离去，甚至连头都没回，瑞德却微微一笑，驾车得得地走了。