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思嘉知道瑞德并不爱国，而且，尽管她宁死也不承认，她对此毫不在乎。倒是他从纳索给她带来的那些小礼品，一个女人可以正正当当接受的小玩意，她却十分重视。
一个晴朗的夏日早晨，瑞德拿着一只装着漂亮帽子的匣子来了，这时他发现思嘉一个人在屋里，便把匣子打开。里面用一层薄绢包着一顶非常精致的帽子。思嘉一见便惊叫起来：“啊，这宝贝儿！”很久很久没看见新衣裳了，更不用说亲手去摸了，何况这样一顶她从没见过的最可爱的帽子呢！这是用暗绿色塔夫绸做成的，里面衬着淡绿色水纹绸，帽檐周围还装饰着洋洋得意似的驼鸟毛呢。
“把它戴上。”瑞德微笑着说。
她飞也似地跑到镜子跟前，把帽子噗的一下戴到头上，把头发往后推推，露出那对耳坠子来，然后系好带子。
“好看吗？”她边嚷边旋转着让他看最美的姿势，同时晃着脑袋叫那些羽毛跳个不停。她的确是又妩媚又俏皮，而那淡绿色衬里更把她的眼睛映成深翡翠一般闪闪发亮了。
“唔，瑞德，这帽子是谁的？我想买。我愿意把手头所有的钱都拿出来。”“就是你的呀，”他说，“还有谁配戴这种绿色呀？你不觉得我把你这眼睛的颜色记得十分精确吗？”“你真的是替我选配的吗？”“真的，你看盒子上还有‘和平路’几个法文字呢。如果你觉得这多么能说明问题的话。”她并不觉得这有什么意思，只一味朝镜子里的影像微笑。她两年以来头一次戴上这么漂亮的帽了并显得分外迷人，她觉得任何事情都无所谓了。
“你喜欢它吗？”
“唔，这简直像个梦，不过——唔，我恨自己不得不用黑纱罩住这可爱的绿色并把羽毛染成黑色的。”他即刻站到了她身边，用熟练的手指把她下巴底下的结带解开。不一会儿帽子就放回到盒子里了。
“你说过这是我的呀！你这是干什么？”
“可它并不是给你改做丧帽的。我会找到另一位绿眼睛的漂亮太太，她会欣赏我的选择的。”“啊，你不能这样！我宁死也得要它！啊，求求你，瑞德，别这样小气，给了我吧！”“把它改成跟你戴的帽子一样的丑八怪？不行。”她抓住盒子不放。要把这个使她变得如此年轻而妩媚的宝贝给别的女孩子？啊，休想！她也曾暂时想起皮蒂和媚兰的惊慌模样，她想起母亲和她可能要说的话，不由得打了一个寒噤。可是，虚荣心毕竟更有力量。
“我答应你，我不会改它。就给了我吧。”他把盒子给她，脸上流露着微带嘲讽的笑容，望着她把帽子再一次戴上并端详自己的容貌。
“这要多少钱？”她突然沉下脸来问。“我不要钱，”他说，“这是礼物。”
“你究竟要对我怎么样呢？”
“我是在用好东西引诱你，把你那些女孩子的空想磨掉，然后服从我的支配，”他说，“从男人那里只能接受糖果和鲜花呀，亲爱的！”他取笑似的模仿着，她也咯咯地笑了。
“瑞德·巴特勒，你这个又狡诈又黑心的坏蛋，而且你明明知道这帽子太漂亮了，谁还会拒绝呢。”他的两只眼睛在嘲笑她，即使同时在称赞她的美貌。
“不过我要警告你，我这人并不慷慨。我是在用帽子和镯子引诱你，引你上钩。请你记住，我每做一件事都有自己的动机，从来不做那种没有报酬的傻事。我总是要得到报酬的。”他的黑眼睛在她脸上搜索，移到了她的嘴唇上，思嘉垂下眼来，浑身激动。现在，就像爱伦说的那样。他准备要放肆了，他要吻她，或者试图吻她，可是她心慌意乱打不定主意，不知怎么办才好。要是瑞德·巴特勒爱上了她，并且自己承认了，求她接一个吻或笑一笑，那才带劲呢。是的，她愿意让他吻。
但是他没有来吻她。她从眼睫毛底下瞟了他一眼，并用挑逗的口气低声说：“你总是要得到报酬的，是这样吗？那么你想从我这里得到什么呢？”“那得等着瞧了。”“唔，要是你觉得我为了偿付那顶帽子便会嫁给你，那是不会的。”她大胆地说，同时俏皮地把头晃了晃，让帽子上的羽毛抖动起来。
他那雪亮的牙齿在一小撮髭须下微微一露，仿佛要笑似的。
“你这是在恭维自己了，太太，我是不准备结婚的。我并不想娶你或任何别的女人。”“真的？”她吃惊地叫了一声，同时断定他就要放肆了。
“我连吻也不想吻你呢。”
“那你为什么把嘴撮成那么个可笑的模样呀？”“啊！”她向镜子里瞧了一眼，发现自己的红嘴唇的确是个准备接吻的姿势，气得连连顿脚。
“唔，思嘉，你真像个孩子，可把我的心都揪痛了，”他说，“我要吻你的，看来你正盼着呢。”说着他随随便便俯下身来将髭须在她脸上擦了擦。“现在，你是不是觉得该打我一个耳光来维持你的体面呀？”她撅着嘴，抬头注视着他的眼睛，看见那黑黝黝的眼珠子里饱含着乐趣，便噗哧一声笑了。她想这家伙也太爱戏弄人，太叫人恼火了！如果他并不想跟她结婚，甚至不想吻她，那他要怎样呢？如果他并没有爱上她，那为什么来得这样勤并送给她礼物呢？
一八六三年夏天到来时，每个南方人心里也升起了希望。尽管有疲困和艰难，尽管有粮食投机商和类似的蟊贼，尽管死亡，疾病和痛苦给几乎每一个家庭留下了阴影，南方毕竟又在说“再打一个胜仗就可以结束战争了”，而且是怀着比头年夏天更乐观的心情说的。北方佬的确是个很难砸开的核桃，可是他们终于在破裂了。
到七月初，先是谣传，后来从快报上证实了：李将军在向宾夕法尼亚挺进。李将军打进了敌人区域了！李将军在强攻了！这是最后一战了！
亚特兰大人兴奋得如醉如狂，迫切地渴望着来一次报复。
到七月五日，坏消息终于到来，维克斯堡陷落了，经受长期而残酷的围攻之后陷落了，而且实际上整个密西西比流域，从圣路易斯到新奥尔良，都已沦于北方佬之手。南部联盟已被切成两块。这一消息给亚特兰大人带来了恐怖和悲伤。
城里几乎每家每户都有人上前线，无论他是儿子、兄弟、父亲，还是情人、丈夫。人们都在等候着可能宣布他们家已经有人牺牲的消息。思嘉、媚兰和皮蒂帕特小姐坐着的马车停在《观察家日报》社门前，她们打着阳伞坐在车里。思嘉的手在发抖，头上的阳伞也随着摇晃。皮蒂激动得很，圆脸上的鼻子像只家兔的鼻子不停地颤动，只有媚兰像一尊石雕，坐在那里一动不动，但那双黑眼睛也瞪得愈来愈大了。
这时瑞德·巴特勒骑着马小心地向皮蒂姑妈的马车靠近。思嘉心想，他哪来的勇气，竟敢在这个时候跑来，也不怕这些乱民由于他没穿军服而轻易地把他撕得粉碎呢！他慢慢穿过人群，举着帽子向媚兰和皮蒂姑妈挥了挥，随即来到思嘉身边，“我是来告诉你们几位的，”他大声说，“我刚才到过司令部，第一批伤亡名单已经来了。”他这话在周围的人中顿时引起一阵低语。
说着，瑞德递给媚兰一份最新的《观察家日报》。
“快，媚兰。”思嘉急不可耐地喊道，因为媚兰的手在嗦嗦发抖，她没法看清楚，恼火极了。
“你拿去吧。”媚兰低声说，思嘉便一把抢了过来。“他不在里面！他不在里面！姑妈？啊，你怎么了，媚兰，把嗅盐瓶拿出来。扶住她，媚兰。”媚兰高兴得当众哭起来，一面扶住皮蒂姑妈摆来摆去的头，同时把嗅盐瓶放到她鼻子底下。思嘉从另一边扶着那位胖老太太，心里也在欢乐地歌唱，艾希礼还活着，他甚至也没受伤呢。
“万一上帝想连艾希礼也——也不放过，我想我是忍受得住的，尽管我宁愿跟他一起死。不过上帝会给我力量来忍受。可是，如果他死了，我又没有一个他的儿子来安慰我，那我就受不了啦。啊，思嘉，你多幸运呀！虽然你失去了查理，可是你有他的儿子。可要是艾希礼没了，我就什么也没有了。思嘉，请原谅我，我有时候真对你十分妒忌呢——”“妒忌——我？”思嘉吃惊地问，一种负疚感突然袭上心头。
“因为你有儿子，可我没有呀！我有时甚至把韦德当作是自己的儿子。你不知道，没有儿子可真不好受呢！”“简直胡扯！”思嘉觉得放心了，才故意这样说她。同时朝这个总是红着脸低头缝纫的小个儿匆匆瞧了一眼。媚兰大概很想要孩子了，可是她这个儿子肯定是生不出来的。她比一个十二岁的孩子高不了多少，臀部也窄得像个孩子一般，胸脯更是平板板的。一想到媚兰也会有孩子，思嘉便觉得很不舒服，这会引起许许多多她无法对付的想法来。她怎么受得了呢！如果媚兰真的跟艾希礼生了个孩子，那就像是从思嘉身上夺走了什么似的。“请原谅我说了那些关于韦德的话。你知道我多么爱他。你没有生我的气吧？”
“别傻了。”她不耐烦地说。