我弟弟启堂的媳妇，是王虚舟先生的孙女。当时迎娶她时，要有个催妆礼，当时家里缺了珠花，芸儿便毫不犹豫拿出她当初所受彩礼里的珠花，呈给我母亲。那时芸儿身边的婢女仆娘都在旁，暗暗为芸儿觉得可惜。芸儿便道：“凡身为女人，已属纯阴之体；珍珠更是纯阴的精华，我用来做首饰，克了所有的阳气，也不好。既然如此，有什么好珍贵的呢？”

反倒是破书残画这些，芸儿却极为珍惜。家里的书，凡是残缺不全的，芸儿必定搜集整齐，分门别类，汇集订制成册，把这些起名“继简残编”。破损的字画，芸儿必然找出旧纸来黏补成幅，有破缺的地方，芸儿难以自己修补，就请我补好，然后卷起，叫作“弃余集赏”。她在女红刺绣、主持家务的闲暇，每天这样忙碌于旧书画中，不厌烦倦。芸儿在破笥烂卷里，偶尔获得片纸只字还值得一看的，便如得了异宝一般，赶紧收起来。我家旧邻居冯老太太，知道她这个喜好后，便时常收些乱书卷来卖给她。

芸儿的癖好与我相同，而且能察颜观色、推敲眉目，所以我一举一动，对她使个眼色，她便心领神会，无不办得头头是道。那一眉一眼，可谓“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”。我曾经说过：“芸娘哟，可惜你是女子，性格又安顺，如果能化女为男，我和你一起访名山、搜胜地，遨游天下，不亦快哉！”

芸儿笑着说：“这有什么难的？等妾身两鬓斑白之后，虽不能和你远游五岳，但近地的景致，如虎丘、灵岩，南到西湖，北到平山，都可以一起去游玩啊！”

我摇摇头，叹了口气说：“怕的是你两鬓斑白的时候，步履艰难，走不动啦！”

芸儿说：“那如果今生不能的话，就等着来世，我也要和你再走一遭人世间。”

我一听，乐了，“那这样的话，姐姐来世当男，我来世为女，跟随着你。”

芸儿也笑着说：“那如此说来，到了来世，可不能糊里糊涂忘了今生这些事，来世才有趣味呢。”

我笑道：“我们少年时，一顿粥的事儿，到如今都说不完，如果到来世，我俩还不忘了今生的事，那等我们喝合卺酒的花烛之夜，细谈前生来世的事，更耗时了，恐怕连合眼睡觉的时间都没啦！”说完，我自己呵呵乐起来了。

芸儿深情地看着我：“夫君，世间传说，月下老人专门司掌人间婚姻的事，今生的夫妇之缘已经承他牵合了，来世的姻缘也必须仰仗神力。我们何不画一幅月老像来祭祀呢？”

我一听，正合我意，便连声赞成！

当时有苕溪的戚柳堤先生，名字单一个遵字，善于画人物。我们请他画了一幅月老像：月老一手挽红丝，一手持杖，上头挂着姻缘簿，童颜鹤发，奔驰在非烟非雾之中。这幅画算是戚先生得意之作了，我朋友石琢堂还在画首题了赞语。画到了手，我们便拿来悬在内室，每逢朔日望日，我们夫妇二人必然焚香拜祷，祈求来世有缘。

只是后来啊，因为家庭多有变故，此画竟然失踪了，也不知道最后落在谁家。所谓“他生未卜此生休”，两人的痴情，果然会让神灵注意到吗？ j44FgHaVxxUeWu40Gc4d09liTsEWHZ3AyNMDud+W34sSnIvawf8mf+MuRKl5T3X9