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据国外一些网友统计，人们最害怕的事情，不是怕死，而是怕当众发言。当然，这份统计有些调侃的意味，但也间接说明一个事实：当众发言，对于绝大多数人来说，的确是一座极难征服的高山。一想到台下密密麻麻全是人，而自己一个人孤零零地站在讲台上，心里难免会胡思乱想：我讲得不好别人发笑怎么办？万一观众站起来骂人怎么办？如果等会儿说着说着忘词儿了怎么办？
生活中，人们害怕当众说话的原因，主要还是不习惯。正如心理学教授罗宾所说的：“恐惧皆衍生于无知与不确定。”如果想要克服这种胆怯的心理，就一定要练习当众发言。
事实上，只有通过练习获得成功演说的人，当众说话才能变得不再是一种痛苦，而是一种享受。因为当众发言就是逼迫我们去正视心中的巨大恐惧，然后努力地去战胜它，让“不好意思”和“不习惯”从心中退却，变得处变不惊、泰然自若。
在卡耐基的演说案例中曾记录了这样一个故事：
爱德华·威格恩是一位著名的演说家和心理学家。曾经，他非常害怕当众说话和演说，尤其是在读中学时，只要一想到自己要起立做五分钟的讲演，他就惊恐万分。但如今他已经通过不懈的努力，克服了恐惧。
“当讲演的日子靠近了，”他写道，“我就真病了。只要一想到那可怕的事情，血就直住脑门冲，我的两颊烧得难受，不得不到学校后边去，贴在冷凉的砖墙上，设法减少汹涌而来的情绪。读大学时也是这样。有一回，我小心地背下一篇讲辞的开头，‘亚当斯与杰佛逊已经过世’，当我面对听众时，我的脑袋轰轰响，不知置身何处。
我勉强挤出开场白，除了‘亚当斯与杰佛逊已经过世’，我再说不出别的词句，因此便鞠躬……在如雷的掌声中凝重地走回座位。校长站起来说：‘爱德华，我们听到这则悲伤的消息真是震惊，不过在目前的情况下我们会尽量节哀的。’接着，就爆发出了震耳欲聋的笑声。当时我真想一死以求解脱，后来我就病了好几天。”
最后，他诚恳地说：“我最不敢期望做到的，便是当个大众演说家。”
对于大多数初登讲台的演讲者来说，当众说话是一个未知数，因为他们并不了解当众演讲是怎样一回事，心里自然免不了焦虑和恐惧。对于他们而言，那是一连串复杂而陌生的情境，要比做任何事都繁杂。要使这种可怕的情境变得单纯而轻松，就要靠坚持不懈的练习。只要各个场合都练习，每个人都能在当众发言时做到有理有据、侃侃而谈。
著名心理学家拿破仑·希尔曾经指出，有很多思路敏锐、天资高的人，却无法发挥他们的长处参与讨论。并不是他们不想参与，而只是因为他们缺少信心。例如，一个沉默寡言的人认为：“我的意见可能没有价值，如果说出来，别人会觉得很愚蠢，我最好什么也不说。”在缺乏信心的因素下，这些人将会越来越不爱说话，变的沉默寡言。
不论在何种场合，都要学会主动发言，可以评论，也可以是建议或问题。而且，不要最后才发言。也许有人会认为，自己第一个打破沉默会显得很愚蠢。这当然不会，因为总会有人同意我们的见解。所以不要再对自己说：“我不能说出来。”
美国总统罗斯福曾经在自己的自传里说：“我曾是病歪歪而又蠢拙的孩子，年轻时，起先既紧张且对自己的能力无信心，我不得不艰苦而辛劳地训练自己，不只是身体，而且还有灵魂和精神。”
他接着写道：“孩提时期，我在马利埃特的一本书里读到一段话，印象极深刻，时时刻刻萦系在心。在这段话里，一艘小型英国军舰的舰长，向主角解说如何能够器宇轩昂，无畏无惧。他说，‘起初，若要有所选择时，人人都是害怕的，不过他所应依循的是驾驭自己，使自己表现得好像毫不惧怕。这样持之以恒，原先的假装就会变成事实，而他只不过借着练习无畏的精神，就在不知不觉间真的变成无惧的勇者。’
“这便是我据以训练自己的理论。初时，我害怕的事情真多，从大灰熊到野马，甚至是人类枪手，无一不怕。可是，我表现得好似不怕的样子，渐渐地我便停止了害怕。人们若是愿意，也能如我一般。”
克服当众说话的恐惧，对于我们做任何事情都会有极大的潜移默化功效。尤其是那些接受挑战的、内向性格的人，会发现不仅自己的口才一天天好起来，性格也已脱胎换骨，进入更丰富、更圆满的人生。
因此，如若想要改善自己的胆怯，不妨多练习一下当众演讲，我们就会发现，很多恐惧不过是自己给自己筑起的一座心墙，勇敢面前，它便会轰然坍塌。