5.逃避是最愚蠢的自保

2001年5月20日，美国一名推销员乔治·赫伯特获得“最伟大推销员”金靴子奖。在1975年，布鲁金斯学会有一位学员成功地将一部微型录音机卖给当时的总统尼克松，从而获得了这一奖项。在那之后，这一奖项一直空缺，直至乔治将一把斧头成功推销给小布什总统。

这一学会创建于1927年，它有着一个独特的传统：在每一届学员毕业以前，都会有一道最能体现推销员实力的实习题留给他们，让他们独自完成。在克林顿当政期间，布鲁金斯学会的题目是：请将一条三角裤推销给现任总统。几年间，无数学员为这一题目绞尽脑汁，但最终都无功而返。

在克林顿卸任以后，学会又将题目改成：请将一把小斧子推销给总统小布什。这一题目与上一题目一样，难倒了一群推销能力出色的学员。毕竟，总统什么都不缺，即使缺什么，也往往不会由他们亲自购买。

令人意外的是，乔治·赫伯特却成功地做到了这一点。有人问他到底是怎么做到的，他是这样解释的：“我并不认为把斧头卖给小布什有多么困难，因为他在得克萨斯州有一座大农场，农场中有许多树木。我给他写了一封信，信里说，我知道您有一个美丽的农场，而且我有幸到那里参观过。在参观的时候，我发现那里有一些树因为木质松软而死掉。我个人认为，现在您应该需要一把锋利的斧头，而恰好我的祖父留给我一把这样的好斧头，它非常适合砍伐枯树。如果您有兴趣的话，可以按信上的地址给我回复。后来，他回了一封信，同时还给我汇了15美元。”

布鲁金斯学会会长在乔治·赫伯特的表彰大会上说：“在布鲁金斯学会成立的多年间，我们培养出无数的优秀推销员，成就了成千上万的百万富翁，但是他们并没有得到这个空闲了26年之久的金靴子奖。因为在我们看来，这一奖项属于那个不因他人做不到便放弃的人，而我们也一直在寻找这么一个人。”

“生活的秘密就是没有秘密。不管你的目标是什么，只要乐于付出，你便能够得到。”美国著名脱口秀主持人奥普拉·温弗瑞如是说。人在出生以后，注定要与各种各样的困难打交道。我们每走一步都有可能会遇到困难，时时面临错综复杂的困难，处处感受到困难的威胁。它们有些来自生活，有些来自工作。是选择逃避还是选择勇敢地面对困难，决定了你日后会有怎样的成就。

一直以来，哲学家苏格拉底似乎总是以柔弱文人的形象面对公众，但是事实上他比多数男人更强大，也更有责任感。早年他是一名军人，在参加战争时，看到受伤的战友被俘，他直接冲入敌营，奋起抵抗，最终将战友和他的武器一同带回营地。因此，他得到了政府颁发的最高荣誉勋章。别人问他为什么这样拼命，他笑着说这是一个男子汉应该做的。

晚年的他一直致力于传播真理和哲学，当他被腐朽的当局判处死刑的时候，有朋友试图帮助他逃走，他直接拒绝了，并坦然地说：“我应该为我的信仰尽最后的职责。”他把宣扬真理的重任扛在自己身上。而在担负起教育青年的任务时，他也没有丝毫退缩，正如他自己所说的那样：“职责高于生命。”

痛苦永远属于失败者与放弃者——这是哈佛学子大学生涯中最深刻的感受。可以说，你面对困难时的心态直接预示了日后在人生旅途中看到怎样的风景。当遭遇难题之后，你首先应该意识到的是，困难永远与希望同在，挑战背后往往是机遇。只要勇敢地面对难题，并付出汗水与努力，你便有机会成为竞争与挑战中的胜者。