“马儿，马儿，”狄瑞安手脚并用地砍断了能言马身上的缰绳，问道：“为什么这些异乡人会来奴役你？难道纳尼亚已被侵略了吗？你们没有反抗吗？”

“陛下，不是那样的，”马儿大口喘着气说，“阿斯兰在这儿。这一切都是按照它的旨意。它吩咐……”

“我们的处境很危险，陛下！”阿宝打断了他们的话。狄瑞安抬起头，看到卡乐门人（其中还夹杂着几头能言兽）正从四面八方向他们跑过来。有两个人悄无声息地被杀了，卡乐门人一时半会儿还没有意识到发生了什么事，但过了一会儿，他们感觉到不对劲，于是提着出了鞘的弯刀纷纷向这边跑来。

“请赶快骑到我背上来。”阿宝说。

国王一个飞身跨上老朋友的背脊，独角兽迅速调转身子，撒开四蹄疾驰而去。它不断变换着方向，直到敌人再也看不到他们。他们渡过一条小溪，阿宝脚下丝毫不敢怠慢，边跑边喊：“陛下，我们去哪？去凯尔·帕拉维尔吗？”

“先停下，我的朋友，”狄瑞安说，“让我下来。”他从独角兽的背上滑下来，面对着它的脸。

“阿宝，”国王说，“我们做了可怕的事情。”

“我们被严重挑衅了！”阿宝说。

“但是我们没有发出挑战，就攻击了手无寸铁的人！阿宝，我们这是滥杀无辜。这是我终身的耻辱。”

阿宝低下头，它也感到了羞愧。

“另外，”国王说，“那马儿说它是遵照阿斯兰的命令。河鼠也说了同样的话。它们都说阿斯兰在这儿，但这会是真的吗？”

“但是，陛下，阿斯兰怎么会下这么匪夷所思的命令呢？”

“它不是一头按常理出牌的狮子，”狄瑞安说，“我们怎么能知道阿斯兰在想什么。我们成为杀人犯了，阿宝。我要回去，交出我的剑。我要去卡乐门人那里自首，让他们把我带到阿斯兰面前，让阿斯兰来公平地审判我。”

“那样做您会死的。”阿宝说。

“你认为我还会在乎阿斯兰判我死刑吗？”国王说，“一切都已经失去了意义，微不足道了。与其这样心怀恐惧，还不如死掉更好些呢。我们朝思暮想的阿斯兰来了，却完全打破了我们一直以来的信念。就好像有一天太阳升了起来，你却发现那太阳漆黑一团。”

“我知道了，”阿宝说，“就像您去喝水，水却干了。您说得对，陛下，善恶到头终有报，让我们回去自首吧。”

“但也不用我们两个都去自首吧？”

“咱俩一向亲如手足，就让我陪您一起去吧。”独角兽说，“如果您死了，如果阿斯兰不再是原来的阿斯兰了，剩下我一个，活着还有什么意义呢？”

他们转过身往回走去，苦涩的泪水从脸上滑落。

看到他们突然出现在伐木场，卡乐门人叫喊着拿起武器向他们冲来。国王抽出了佩剑，却把剑柄对着他们，说：“我曾经是纳尼亚的王，现在却成了一个失去荣誉的骑士。我要向阿斯兰自首，带我去见阿斯兰吧。”

“我也来自首了。”阿宝说。

卡乐门人向他们围拢而来，密密地围了一群，空气中散发着大蒜和洋葱的气味，黑色的眼睛在褐色的脸庞上闪烁着可怕的光芒。他们在阿宝的脖子上套上绳子做的辔头，拿掉了国王的剑，把他的双手反绑在身后。其中的一个卡乐门人并没有戴裹头巾，而是戴着头盔——他似乎是这一群人的首领，正向他们发号施令。他从狄瑞安的头上抢走金冠，急忙塞进自己的衣服里。人们羁押着国王与独角兽向山上走去，一直走到林中的一块空地上才停下来。国王发现，这片空地处于小山的最高处。离这片空地不远的地方，有一间马厩似的茅草覆盖的小屋。屋子的门关着，门前的草地上坐着一只无尾猿。狄瑞安和阿宝原指望能看到阿斯兰，却没有听说过那只无尾猿，所以，他们心中十分惶恐。这只无尾猿当然就是席夫特。但是，它现在看起来比在大锅壶之渊时越发地丑陋，因为它现在精心打扮了一番。它穿着一件猩红色的夹克衫，那原是给小矮人缝制的，所以它穿着并不合身。而它的脚上穿着一双珠光宝气的拖鞋，因为拖鞋不合脚，所以它走起路来很费力——你知道，无尾猿的脚爪其实很像人的手。它头上还戴了一顶像纸王冠一样的帽子，身边堆了一大堆坚果。此时此刻，它正“咔嚓咔嚓”地咬着坚果，一边不停把果壳吐出来，一边又不停地拉起猩红色的夹克衫搔痒。一群能言兽正站在它的面前，每张脸看上去都显得那么悲惨、焦虑又充满惶惑。当它们看到被羁押的囚犯时，每个人都忍不住呜咽起来。

“噢，席夫特阁下，阿斯兰的代言人，”卡乐门人的长官说，“我们把囚犯给您送来了。凭着我们的勇敢和出色的战斗技巧，在伟大的塔什神的恩准下，我们活捉了这两个走投无路的杀人犯。”“把那人的剑给我。”无尾猿说。于是，他们取下国王的剑，连同剑鞘一起递给无尾猿。它把剑挂到自己的脖子上，这让它看起来更加滑稽。

“稍后我们再来处理这两个人。”无尾猿说，它将果壳朝着两名囚犯啐去，“我还有其他重要的事情要处理，就让他们在那里等着吧。现在，你们大家要听我说，首先，是关于坚果的事情！松鼠一族的族长在哪里？”

“这里，大人。”一只红色的松鼠答道。它上前一步，忐忑不安地鞠了个躬。

“哼，就是你呀，是吗？”无尾猿说，它的神情令人作呕。“现在，注意听我吩咐，我要，嗯，我的意思即阿斯兰的意思，它还想要一些坚果。你们送来的那些是什么呀，简直太少了！你要多带一些来，听到了吗？至少要比上次多一倍才行。明天日落前必须准时送到这儿来，其中不能有一颗坏的或小的！”

松鼠们听到这个消息后，立刻发出一阵沮丧的咕哝声，松鼠族长只好鼓起勇气回答说：“拜托，阿斯兰可以亲自来对我们说说这件事吗？能不能让我们见见它……”

“哎，你们可不行，”无尾猿说，“不过，它可能会仁慈（尽管你们中的大多数都配不上这待遇）地在今天夜里出来几分钟，那时候你们就可以好好看看它了。但狮王很不喜欢你们大家围拢在它周围，对着它问各种问题。所以，你们有什么要说给它听的话，都必须通过我来转达。当然，我只会去传达那些有意义、值得打扰它老人家清净的问题。这会儿，你们所有的松鼠，最好赶紧给我寻找坚果去，要保证明天晚上把坚果都送过来。否则，我保证你们吃不了兜着走！”

可怜的松鼠们惊惶地四下散开跑走了，仿佛身后有一条狗在追着它们。这条新旨令对它们来说简直太可怕了——它们为度过漫长的冬天而小心囤积的坚果已经差不多都吃光了，剩下的也都给了无尾猿，这已经大大超过了它们的储备。

这时，从另一群动物中传来一个低沉的声音。一只长满粗硬的毛、满嘴獠牙的野猪提出了心中的疑问。

“但是，为什么我们不能当面见到阿斯兰并同它说话呢？”它说，“过去，每当它出现在纳尼亚的时候，每个人都可以跟它面对面说话的呀。”

“你相信这话吗？”无尾猿说，“就算这是真的，现在也已经时过境迁了。阿斯兰说，以前它对你们太温和了，你们明白吗？嗯，它以后不会再那么温和了。这一次，它要把你们整顿得像点儿样子。你们还以为它是头好说话的狮子？那它就要给你们好好上一课了！”

能言兽们发出了一阵低低的哀叹声，之后，便是死一般的寂静，而悲戚之情有增无减。

“现在，还有一件事你们要好好地学习一下。”无尾猿说，“我听你们中很多人说我是无尾猿。实话告诉你们吧，我不是猿，我是人！如果我看上去像猿，那是因为我已经非常非常老了，已经有几百岁、几千岁了。而且，正因为我年纪这么大，所以我才那么聪明。正因为我如此聪明，阿斯兰才只肯对我一个人说话。阿斯兰实在是不耐烦跟你们这些愚蠢的能言兽谈话。所以，它会把你们必须要执行的事情告诉我，再由我来转达给你们。接受我的忠告吧，你们要加倍留神地办好我交代给你们的事情，狮王可是无法忍受胡言乱语的！”

又是一阵连一根针掉到地上都听得见的沉默。这时，传来一只小獾的号哭声，它的妈妈则竭力想让它保持安静。

“还有一件事，”无尾猿一边说着，一边把一颗新的坚果塞进了嘴巴。“我听见有些能言马说，‘阿斯兰让我们抓紧干活，等这运木头的活儿干完了，我们就可以重获自由了。’哼，你们最好立刻把这种想法从脑袋里清除掉。不仅是马，所有人都要杜绝这种想法！将来，凡是能干活的，都会派它们去干活。阿斯兰和卡乐门的国王已经就这个问题达成了协议。我们黑皮肤的朋友——卡乐门人，都管国王叫蒂斯罗克。以后，所有的马、公牛、驴……统统要送到卡乐门去干活谋生；而那些擅长挖掘的动物，比如鼹鼠、松鼠，还有矮人族，要到蒂斯罗克的矿山里去干活；还有……”

“不要哇，不会的，不会的，”能言兽们号啕大哭，“这怎么可能？这不可能是真的，阿斯兰绝不会把我们卖给卡乐门国王做奴隶的！”

“少来这一套！收起你们的吵闹吧！”无尾猿咆哮着，“谁说要你们去做奴隶呢？你们可不是奴隶，你们会拿到很高的报酬。也就是说，你们的报酬会收归阿斯兰的国库，而阿斯兰会将这笔钱都用在改善大家的福利上。”

无尾猿看了一眼卡乐门人的长官，冲他使了个眼色。于是那卡乐门人向它鞠了个躬，那动作带着卡乐门式的浮夸。他回答说：“阿斯兰最最贤明的代言人，对于这个审慎而又明智的计划，蒂斯罗克（祝他万岁）陛下与阁下的意志完全达成了一致。”

“好哇！你们瞧！”无尾猿说，“都已经安排好了，这可全都是为了改善你们未来的福利呀。我们将用你们所挣来的钱改造纳尼亚，使她成为一个值得居住的国家。这里将会变成一个盛产橙子和香蕉的美丽国度；我们还要有公路、城市、学校、办公楼、鞭子、武器、马鞍、笼子、狗屋、监狱……噢，所有的一切。”

“但是，我们一点儿都不想要这些东西呀，”一头上了年纪的熊说，“我们想要自由，我们要听阿斯兰亲自跟我们说话！”

“别跟我争论，”无尾猿说，“我可容忍不了这一套。我是人，而你不过就是头肥胖又愚蠢的老熊。你懂什么是自由吗？你以为自由就是想干什么就干什么？如果你这样想，那就大错特错了。那不是真正的自由，真正的自由意味着我叫你干什么，你就干什么！”

“呃，嗯！嗯，就照你说的办吧。”老熊悻悻地嘟囔着，搔着脑袋，觉得这问题真是太难以理解了。

“对不起，对不起！”一个又尖又细的声音说，那声音来自一头浑身长满绒毛的小羊，它看起来那么小，大家都为它能这么大胆讲话而惊讶不已。

“你有什么意见？”无尾猿说，“快说！”

“对不起，”小羊说，“我闹不明白的是，我们跟卡乐门人有什么相干？我们属于阿斯兰，而他们属于塔什。他们有个神，叫塔什。据说，那塔什有四条胳膊和一个鹰头，他们在塔什神的祭台上杀人。我不相信会有像塔什那样的人，但是就算有的话，阿斯兰怎么可能和它做朋友呢？”

所有的动物都抬起头，偏过一侧的脑袋，用它们明亮的眼睛看着无尾猿。它们知道，这个问题可是目前提出来的所有问题中最好、最尖锐的了。

无尾猿跳了起来，啐了小羊一口唾沫。

“你这小屁孩儿！”无尾猿恶狠狠地骂道，“真是愚蠢的小羊蹄子！还不快滚回家去你娘那里吃奶！这种事情你懂什么？！你们其他的动物也听着，塔什神不过是阿斯兰的另一个名字。过去那些古旧的观念，说什么我们是正确的、卡乐门人是错误的，那些全都是蠢话。等你们了解多了就知道了，那只是卡乐门人用的词儿不一样，但是跟我们说的还是同一个意思。塔什神和阿斯兰不过就是不同的名字，指的都是你们认识的那一位。这就是为什么你们跟卡乐门人之间不可以起争端的原因。你们这些愚蠢的动物，要牢牢记住：塔什神就是阿斯兰，阿斯兰就是塔什神！”

还记得你家狗狗在特别悲伤的时候，脸上是什么样的表情吗？想想它的脸，你就能想象得到，这些会说话的能言兽们脸上是一副怎样悲戚的神情了——那些朴实、谦卑恭顺的、被彻底弄糊涂了的能言兽们——鸟儿、熊、獾、兔子、鼹鼠、松鼠、老鼠们，它们现在可比你家的狗狗还要悲伤得多，每条尾巴都打蔫儿地耷拉着，每根胡子都萎靡不振地低垂着。看到它们可怜的脸蛋儿，真是令人心碎。但在它们中，却有一张脸看上去完全没有不开心的样子。

那是一只姜橘猫，就好像正处在生命黄金期的大号汤姆猫。它笔直地坐在所有动物的前面，尾巴向前盘绕在爪子上。自始至终，它一直紧紧地盯着无尾猿和卡乐门人的长官，连眼睛都没有眨一下。

“请原谅，”姜橘猫十分客气地说，“我对这个问题非常感兴趣。你这个从卡乐门王国来的朋友也是这样认为的吗？”

“你放心好了，”卡乐门人的长官说，“开明的无尾猿人，我的意思是，它的话很对。阿斯兰，八九不离十，跟我们的塔什神差不多。”

“所以特别要指出的是，阿斯兰并没有超过塔什神？”姜橘猫问道。

“完全超不过。”卡乐门人的长官说着，眼睛紧紧盯着姜橘猫的脸。

“这答案对你来说，已经足够了吧，姜橘猫？”无尾猿说。

“啊，当然。”姜橘猫冷冷地说，“十分感谢你，我只是想要彻底搞清楚。现在，我开始明白一些了。”

直到这时，国王跟阿宝什么都没有说，他们一直在耐心地等着无尾猿叫到他们，因为在这种情况下，就是插嘴也没有什么用。但现在，当狄瑞安环顾左右，看到纳尼亚能言兽们悲戚的脸，看到它们就这样相信了阿斯兰和塔什是一回事，他再也不能继续沉默下去了。

“无尾猿，”国王大喊着说，“你撒谎！真是无耻的谎言，就像那些卡乐门人一样，你就像一只撒谎的大马猴！”

他本来还想说下去，想问无尾猿，以喝人民之血为乐的可怕的塔什，怎么可能与善良的狮王相提并论？它可是以自己的血拯救了整个纳尼亚王国呀，它们又怎么可能是同一个神祇呢？如果那天他得到说话的机会，估计无尾猿的统治当天就会完蛋了，能言兽们会知道真相，推翻无尾猿的统治。但是，在他说这句话之前，两个卡乐门人就使出了浑身的力气抽打他的嘴巴，另一个卡乐门人从背后踢他的双脚。

当他倒下时，听到无尾猿又是愤怒又是恐惧的尖声叫喊：“把他带走，带走！带他到一个听不到我们讲话的地方去，别再让我听到他的声音！把他绑到树上去，把他的嘴堵上！我要——我的意思是，阿斯兰稍后将要审判他。” cFOlIBgS9VshriV1k5f13F+v6j2R8iF63O5olP2XYdqEB7UK+kX4RULV0yGq4XfC