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黑格尔承认原始基督教的生活具有兄弟相爱及社会平等的因素。及至天主教会成为政治上宗教上的现实权威之后，这一切都成了谎话和骗局。他又认为，尽管基督教的道德教训是违背真理、理性和人的尊严的，但却与当时的社会道德生活状况相适合。因此，黑格尔在揭露教会的伪善和欺骗时，不仅具有启蒙派的观点，而且是从分析当时的社会历史的情况和人民群众的思想态度出发。当时的人们确曾被教会欺骗，但当时社会的分裂、情绪的苦闷，缺乏人生的乐趣，正要求而且需要神父们所给予的欺骗，借以获得情感的安慰和麻醉。他认为：“悲观出世，追求彼岸的幸福是受时代制约的，是中世纪特殊时代的产物，而不是永恒的东西。”
黑格尔特别指出了权威宗教与政治经济的密切联系。他说：“这种正统的权威的宗教是不易动摇的，因为它的任务是与现实利益相结合的，是与国家的整体交织在一起的。这种利益是如此坚强，很难一下子就放弃，而它〔实际利益〕在起作用，人们却完全没有对它明白地意识到。”对于这种情况，黑格尔只知道用启蒙、改良的办法去对付。资产阶级的软弱性和局限性，使他无法走上民主革命的道路。
黑格尔还试图用经济生活来说明人的信仰和意识。当他于1796年在瑞士旅行的时候，他看到一个地区土地贫瘠，物产不丰，人民生活困苦。人们在这种贫困的条件下，通过劳动，勉强能维持生活。黑格尔由于很注重宗教问题，于是他就提出这样的问题：在这种生活条件下会产生什么样的宗教信仰？什么样的世界观？在这种贫困荒凉的地方，那些没有教养的人总很难创造出一些理论，像上帝存在的擘划说那样，说天工如何巧妙，借以满足人的骄傲，证明上帝如何把世界创造得这样完善和谐，自然如何供给人以快乐和幸福。
由此可见，他明确说出经济生活不同的人们（生活幸福的与生活贫苦的人们），他们的世界观和对宗教的信仰是不会相同的。黑格尔在生活体验或旅行观感的反思中，偶尔闪出一星星接近唯物论的片断想法。