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川陕总督哈占进京，官居二品的刑部侍郎李一功便是总督府内的最高长官。有了前一日的相聚，今日总督府侍卫态度大不相同。他们笑脸相迎，将盛宇峰与文知雪带到后院书房。
李一功早就等候在书房内，见到客人，他起身拱手道：“未能远迎，还望恕罪。”
文知雪虽长在深闺，很少抛头露面，却听父亲说过，官员在书房会客，无异于一种礼遇。只不过，书房迎客的官员通常会穿便服，今日李一功却头顶红起花珊瑚顶戴，穿着九蟒五爪蟒袍，与风雅的书房显得格格不入。
书桌上，摆放着盛宇峰相赠的镂雕玉壶。昨日回府路上，盛宇峰喜形于色，说李一功肯收下玉壶，没准事情就有转机。这可不是普通的玉壶，而是出自明代玉雕巨匠陆子冈之手，是价值连城的子冈玉。李一功精通金石，绝对是一位识货的行家！
落座后，李一功开门见山道：“我知道，你们来定是为了文善达之事，有什么话直说吧。”
盛宇峰忙说：“历来官府拿人，都会说明缘由。如今文叔父被抓有一阵子了，家人却连他所犯何事尚不清楚，实在不合情理。”
李一功摸着八字须，说道：“若为此事，我只能说无可奉告。文善达犯的乃是大案，不可与其他案子同日而语。别说你们了，就连总督府里好多官员都不知道内情。”
看来父亲真是摊上大事了，文知雪不由得心头发紧。她努力让自己镇静下来，说道：“无论家父所犯何事，相信李大人一定会秉公判案。只是家父是家父，文盛合是文盛合，似乎不应为了家父一己之事，让商号毁于一旦。”
李一功瞟了文知雪一眼，说：“官府抓的是文善达，又没在商号门口贴封条。”
“多谢大人。”文知雪点了点头，继续说，“但文盛合如今已是债台高筑，倘若真倒了，文盛两家自当责无旁贷，散尽家财以还债。可有些事，我等实在力有未逮，烦请大人未雨绸缪。”
李一功抿了一口茶，问：“文盛合的风雨再大，也是你们自家事，用得着我来绸哪门子缪？”
文知雪决心走出围魏救赵的险棋：“泾阳乃东西贸易枢纽，文盛合又是泾阳数一数二的商号。关中的棉布、巴蜀的木材，乃至兰州的水烟，许多生意都由文盛合经手。家父出事后人心浮动，无论是上门讨债的债主，还是催着要货的商家，文盛合都疲于应付，一筹莫展。”
李一功把身子往后一仰，说：“如此说来，死了张屠夫，就只能吃浑毛猪。抓一个文善达，关中的百姓就得挨冻，全天下人就抽不上兰州水烟喽？”
李一功的目光异常阴冷，盛宇峰几乎不敢正视。文知雪却毫无惧色：“家父被称作文大善人，每年开春都会搭粥棚赈济十里八乡的饥民。如今家父锒铛入狱，施粥之事实在有心无力。望大人早做部署，安顿好饥民。”
文知雪说完后，书房内陷入沉寂。李一功仰起头看着屋顶，手指不停敲打竹椅扶手。
过了半晌，李一功重新把目光投向文知雪：“我知道，你这些话不是危言耸听。文善达是何等人物，若是抓了他，一点涟漪都泛不起，还算什么富甲天下的山陕商帮领袖！”
“大人明察。”盛宇峰似乎看到一缕曙光。
“但是，”李一功突然话锋一转，“这番说辞却也是自作聪明。”
李一功拿起桌上的镂雕玉壶，把玩起来：“昨日盛东家送的礼物，实在贵重。起凸阳纹、镂空透雕、阴线刻画皆尽其妙，不愧出自碾玉圣手陆子冈之手。盛东家于金石造诣颇深，想必对陆子冈其人其事了然于心吧？”
不待盛宇峰作答，李一功淡淡笑道：“陆子冈是晚明江南人，更是名动一时、技冠古今的金石大家。他自幼在苏州城外一家玉器作坊学艺，年纪轻轻便技压群工。明穆宗闻得其名，让他在玉扳指上雕百骏图。陆子冈没有被难住，仅用几天时间就完成。他在小小的玉扳指上刻出重峦叠嶂的气氛和一个大开的城门，而马只雕了三匹：一匹驰骋城内，一匹正向城门飞奔，一匹刚从山谷间露出马头。仅仅如此却给人以藏有马匹无数奔腾欲出之感，以虚拟手法表达出百骏之意。自此，子冈玉便成了皇室专藏。”
李一功又说：“早年在苏州时，陆子冈对自己的作品便颇为自负，所有玉器均有刻款。然而，皇宫大内所用玉器是不准落款的，少年得志的陆子冈却是我行我素，自作聪明。万历年间，明神宗命陆子冈雕一把玉壶，他仅凭手感的内刻功夫，巧妙地把名字落在了玉壶嘴的里面。后来，这把玉壶碰巧摔碎，人们发现了里面的落款。一番追查之后才晓得，陆子冈在皇宫内的所有作品，全都有落款，只不过刻款部位十分讲究，多在器底、器背、把下、盖里等不显明处。还有一件玉雕龙，他竟把自己的名字藏在了龙头上。皇帝勃然大怒，杀了陆子冈。由于他没有后代，一身绝技随之湮灭，徒使后人望玉兴叹。”
文知雪以前并不知陆子冈的典故，听了李一功的讲述，才意识到对方所谓“自作聪明”所蕴藏的寒意与杀机。文知雪强挤出笑容：“大人学贯古今，见识非凡，当真令人钦佩。”
李一功也笑了：“这话言不由衷了。若真是钦佩，就不会使出这等小聪明，琢磨着用文盛合的生意来压我。”
盛宇峰正想辩解，李一功却挥了挥手：“不知这主意是谁想出来的？按说在目前局面下，能有此剑走偏锋、兵行险招的胆识，也是不易。只是，你们千算万算，却漏掉了一条。”
李一功站起身，在书房内踱步：“鄙人乃刑部堂官、二品大员，放着好好的京城不待，千里迢迢来到陕西，难道是吃饱了撑的？我前一晚到西安，第二天就奔赴泾阳，抓了文善达。寻常百姓尚且知道要个脸面，更何况你们这样的巨富之家！赶在寿筵上动手，难道我真就一点不通人情？所有这一切，只因是一桩通天大案，容不得丝毫犹豫。”
李一功停下脚步，笑容有些阴森：“既是这样一桩通天大案，你们搬出什么棉布、水烟的生意，甚至那些个赈济饥民的粥棚，岂不是自作聪明？”李一功加重了语气：“本部堂皇命在身，务必查明案情，其他事可管不着！”
慑于李一功的官威，盛宇峰与文知雪半晌没有说话。隔了一会儿，盛宇峰才壮着胆子问：“文叔父素来谨慎，怎么会卷入通天大案中？”
李一功哼了一声，说：“案子的事，开头我就说过，无可奉告。”
文知雪心情沉重，缓缓说道：“话已说到这个份上，一切就听凭大人裁断吧。”
见文知雪起身要走，李一功抖了抖官袍，说道：“总督府是你们想来就来、想走就走的地方？”
盛宇峰与文知雪大吃一惊，只听李一功说道：“这个文善达老奸巨猾，进去之后嘴巴紧得很。我正发愁如何撬开他的嘴，没想到二位竟送上门来。烦请你们去狱中陪一陪文东家，见到自己的掌上明珠，没准他能回心转意。”
文知雪质问道：“我一介女流，从没过问生意上的事，你凭什么抓我？堂堂钦差大人，难道就可以不讲王法吗？”
“问得好！”李一功一巴掌拍在书桌上，“若是之前，我纵使想抓你们，真还没有凭据。可惜今时不同往日了！还是那句话——自作聪明。”
李一功指着玉壶说道：“这可不是什么文人雅士的普通馈赠之物，而是价值连城的子冈玉。你们胆大妄为，公然行贿朝廷命官，难道不能抓！来人！”
书房门被推开，拥入数名衙役，簇拥着官服顶戴的侍郎大人。李一功又吼道：“都愣着干吗？通通拿下，押入大牢。”
盛宇峰扑通一下跪倒在地，央求道：“自作聪明的人是我，送玉壶的也是我，要抓就抓我，一切与文知雪无关。”
李一功冷笑道：“都说盛公子挥金如土，是一个纨绔子弟。今日得见，你却是个重情重义之人。可惜了，要撬开文善达的嘴，文小姐比你有用得多。”
恰在此时，一名衙役急匆匆地跑进书房，禀报道：“大人，门口有人求见。”
李一功瞪了衙役一眼：“没看到这里有事吗？”
衙役点着头，小心翼翼地说：“来人自称是喀尔喀蒙古部的将军，说是有十万火急的军情。”
“十万火急的军情？”李一功犹豫了一下，说，“叫他进来吧。”
李一功坐回椅子上，挥了挥手：“我还有事，把这二人带下去。”
盛宇峰与文知雪被人推搡着出了书房，在过道上，他们与正朝府内疾步而行的蒙古将军撞见。这位蒙古将军不是别人，正是与文盛合久有生意往来的巴图。巴图身后还有一人，竟是蒙元亨。文知雪惊道：“蒙大哥，你怎么来了？”
蒙元亨焦急地问：“为何把你也抓了？”
衙役催赶着，容不得二人细说。蒙元亨使劲凑到文知雪身边，说了句：“放心，一切有我！”随后便跟着巴图，进到李一功的书房。
巴图单手放到胸前，鞠躬行礼：“末将巴图，参见李大人。”
李一功打量了巴图一番，问道：“敢问将军高姓大名？”
巴图拿出一份文书，递了过去：“小人巴图，在土谢图汗帐下当差。”
巴图这番介绍，倒也不算吹嘘，蒙古部落的商人，多与大汗或是部落亲贵有千丝万缕的联系，不少人还被封了官衔。巴图早年是土谢图汗的侍卫，经商之后依旧挂着军职。蒙古骑兵跟随八旗劲旅南征三藩时，巴图还当过一段时间的军需官。
李一功瞟了一眼文书，知道巴图确有官职在身，只不过职级较低，能否称得上将军都难说，比起自己这个二品钦差，更是差了一大截。他冷冷地说：“急着来见我，有什么事？”
巴图说：“最近泾阳城里谣言四起，说李大人抓了文善达，以致文盛合原本要供应蒙古的棉布交不出货。”
李一功瞅着巴图：“我是抓了文善达，至于文盛合能否按时交货，是你们之间的事。”
巴图先是一愣，接着叹了口气：“这可如何是好！”
李一功没空和巴图周旋，不耐烦地说：“不是说有军情禀报吗？”
“文盛合不能按时交出棉布，便是十万火急的军情。”巴图说。
“笑话！”李一功说，“区区几匹棉布，与军情何干？”
巴图说：“大人有所不知，如今乃百年不遇之严寒，中原尚且天寒地冻，运河提前结冰，蒙古草原上更有如冰窟一般。之前订购的棉布不够，为抵御严寒，大汗命我急赴泾阳，向山陕商帮增购棉布。”
李一功的语气颇为不屑：“想必刚才你也看到了，本部堂才抓了两人。他们同你一样，想用一些鸡毛蒜皮的事来要挟我放了文善达。”
“大人！”巴图一下站起来，说道，“鄙人受土谢图汗厚恩，心中只有他老人家，犯不着替文善达做说客。倘若草原上冻死人畜无数，在大人眼中只是鸡毛蒜皮的小事，我也无话可说。”
朝廷素来厚待蒙古王公，平定三藩时，喀尔喀蒙古骑兵更与清军并肩作战。这巴图的官阶虽说不入流，毕竟是土谢图汗的人。李一功压住火，冷冷道：“满蒙一家，草原上有难处，朝廷怎会坐视不理。泾阳又不止文盛合一家商号，如今我署理川陕总督，棉布的事自会吩咐其他商号完成。”
巴图摇头说：“我与泾阳商号打交道多年，知道各家底细，文盛合做不了的活儿，其他人更不行。”
没想到巴图得寸进尺，李一功板起面孔：“你自称不是替文善达做说客，但说来说去，还是要我放了文善达。”
“大人误会。”巴图说，“这批棉布不仅是为了喀尔喀部落的子民，更是为战功赫赫、凯旋班师的将士准备。三藩平定，大军北返，算着日子，喀尔喀的骑兵应当在三四月间回到草原。平常年份，天气已经暖和下来，不想偏偏遇上这鬼天气。这些都是百战余生的功臣，让他们受冻大汗便要拿小人问罪。”
巴图继续说：“如何处置文善达是大人的事，小人不敢多嘴，我关心的是棉布。只有把棉布的事敲定，大军行程才好安排。若是没了棉布，大汗恐怕只能下令，命大军推迟归期，在关内再盘桓些日子。”
李一功盯住巴图：“棉布真是供应军中的？”
“这等事我怎敢信口开河！”巴图又掏出几份文书，上面白纸黑字写着，他所采购的棉布确有一部分为蒙古大军准备。
巴图坐回椅子上，摇头苦笑道：“其实，棉布按时交货与否，责任不在我，只是得给大汗报个准信。李大人乃官场前辈，应当明白小人的难处。谁叫他文善达犯了事，纵然大汗怪罪我也能替自个开脱。可若是小人回报有误，大军回到草原没有御寒的棉布，或是棉布最后赶制出来，大军却滞留关内延误了归期，到时我这颗脑袋就得搬家。我不求大人放人，只盼给我一个准信。”
说完之后，巴图与身后的蒙元亨交换了一下眼神，似乎在告诉蒙元亨，你让我说的话我可全说了，接下来就看管不管用了。
李一功微微点头，心中却盘算起来，且不论巴图是否为文家说客，人家使出的当真是撒手锏。抓一个文善达简单，这一屁股屎却不好擦。巴图说他只要一个准信，没准是真话，因为照官场规矩，只要有了这准信，他就能交差大吉。可一旦给出这准信，自己却要担上天大的责任。
文盛合不能交付水烟、木料，甚至饿死几百上千个关中饥民，李一功一点不担心。但要让蒙古骑兵在京城附近驻足不前，心里却有些发怵。得胜还朝的骄兵悍将历来最难约束，让这些蒙古骑兵在关内多待上一日，朝廷就有数不清的麻烦。万一这些游手好闲的兵痞惹出祸事，朝廷怪罪下来，自己可得吃不了兜着走。
再者说，为了这件事开罪蒙古王公实在得不偿失。所谓南不封王北不断亲，满蒙联姻乃大清国策。蒙古草原可是紫禁城里许多贵妃的娘家，蒙古王公更是能直达天听的人物。关中饥民饿殍遍野，连个喊冤的地方也找不着。把蒙古王公惹毛了，人家可是能告御状的。
李一功打定了主意，说道：“巴图将军，本官乃刑部堂官，如今奉旨署理川陕总督，只知尽心办差。然我既不在兵部任职，喀尔喀蒙古的骑兵也不在川陕地界，许多事非职责所在，实在爱莫能助。”
李一功继续说：“没错，前些日子官府抓了文善达，盖因他牵扯进一桩案子。但据我所知，案子审得差不多了，很快就能回家。文盛合能否按时交货，你可与他联络，让他给你准信，本官不便过问。”
李一功打得好一口官腔，既不给任何准信，更把自己的责任推卸得干干净净。巴图心中暗喜，嘴上却在抱怨：“李大人深谙为官之道，一番话说得滴水不漏。但纵然文善达出来了，能否赶制出棉布，谁心里也没底，叫我如何复命？我宁愿你给句准话，反倒轻松。”
李一功笑着说：“本官职责所在，只能帮你到这儿了。”