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夜已深，文善达的书房里依旧闪烁着烛光。他左手捧着书，右手拿着一副新的西洋镜。近来眼力越来越差，看书都费劲，还是女儿体贴，买了新的西洋镜送给他。
书房门被推开，文知雪走了进来，问候道：“爹，这么晚了还不睡？”
文善达微笑道：“你又不是不知道我的习惯，哪天晚上早睡过。”
文知雪又问：“怎么样，洋人的这副镜子还行吧？”
文善达点头说：“洋人们一个个尖嘴猴腮的，但他们的家伙什还真不错。”
“时辰不早了，你怎么还不回房，跑到我这里干吗？”文善达又问道。
文知雪说：“我刚从外面回来。”
“你去哪儿了？”文善达又问。
文知雪犹豫了一下，说：“我去见了蒙元亨。”
文善达内心一颤，表面上仍很平静，问：“你去见他，有什么事吗？”
文知雪说：“女儿不自量力，想去和他谈一桩生意。”
文善达笑了笑：“哦？你和他谈什么生意？”
文知雪说：“这些日子，咱们和广诚德抢购棉花已是斗得不可开交。女儿觉得，做生意讲究和气生财，不必弄到你死我活的地步，因此就去找蒙元亨，希望双方各退一步。”
文善达盯住女儿，缓缓说道：“你和蒙元亨之间的事早已是过眼云烟，实在犯不着再为他花心思。”
文知雪低着头，说：“我这样做，绝不仅是替蒙元亨着想。我虽不懂生意，但也能看出来，棉花大战再打下去，终有一家会倾家荡产。蒙元亨毕竟与文家有旧，即便要教训他也不必赶尽杀绝。而爹是女儿最亲的人，我更不希望你有任何闪失。只要双方各退一步，两边都还有活路。”
文善达叹了口气：“你不仅心地善良，对生意也看得透彻。没错，我做了几十年生意，很少像今天这样，非得押上身家性命和谁拼个鱼死网破。但这是没办法的事，谁让我碰上了蒙元亨这个煞星。还有那个岳江南，这场仗，可是他们挑起来的。”
文知雪仿佛看到了一点希望：“要是他们答应退一步呢？”
文善达抿了一口茶：“蒙元亨怎么说？”
文知雪说：“蒙元亨说，五日以内广诚德可以不再涨价收购棉花。”
“交换条件呢？”文善达又问。
文知雪说：“当然是文盛合也不涨价。”
书房内陷入沉寂，只有文善达缓缓用手指敲打书桌的声响。过了半晌，文善达缓缓开口：“知雪，若真是罢兵言和，蒙元亨为何只提五日之约？何不干脆约定，从此井水不犯河水？”
“这个我倒没细想。”文知雪说，“大概双方拼斗了这么久，总需要一点时间，让彼此看到对方的诚意。”
“诚意？”文善达摇了摇头，咳嗽的毛病又犯了。
文知雪赶紧上前，替父亲捶背。缓过气之后，文善达摆手说：“知雪，你又被那个蒙元亨骗了。”
文善达继续说：“他蒙元亨哪有什么诚意，不过是为自己争取喘息机会。你可知道，广诚德的银子已难以为继。如今他们正盼星星盼月亮，等着岳江南搬回救兵。有了这五天时间，援军就到了。到时，他们会毫不留情地再掀起血雨腥风。”
文知雪不解道：“什么援兵？”
文善达说：“前些日子，岳江南奔赴河南，找康百万家借钱借粮，据说事情已有眉目。”
“你是说……”令文知雪吃惊的，并不仅仅是诡谲的商场风云。昔日情深义重的蒙大哥，难道真会欺骗自己？
文善达点了点头：“蒙元亨还联系了货船，要把之前收购的棉花悉数运走。他这么做，就为了腾出地方，一旦援军赶到，再大肆抢购棉花。你说，这些就叫诚意吗？”
泪水在文知雪眼眶中打转，她不愿意相信，蒙元亨竟把这些伎俩用到自己身上。蒙元亨与罗世英成婚时，文知雪纵然心痛欲绝，但心中还有一份念想——蒙元亨并非不爱自己，只因父辈间的仇恨有缘无分。可今日行径，却无疑令文知雪万念俱灰。她甚至觉得，传言说的蒙元亨在草原上就与罗世英鬼混在一起并非以讹传讹，或许他根本就是一个薄情寡义的伪君子！
文善达站起身，拍着女儿的肩膀：“知雪，把一切都放下吧，未来你的路还长。”
马车行进在泾阳街头，车内的盛宇峰催促道：“快点！”
车夫为难地说：“街上人太多，实在跑不起来。”
“算了。”盛宇峰没好气地说，接着再没吱声。
此刻的盛宇峰，再度陷入沉思中。今日一大早，文善达召集所有人到尚善堂议事。文善达说，广诚德的银子快撑不下去了，岳江南黔驴技穷，只好去河南搬救兵。他还说昨晚文知雪去找了蒙元亨，对方提出五日内暂不涨价。
文善达斩钉截铁地表示，自己绝不会上当。在岳江南的援兵到来之前，必须发起最后总攻，不给对手任何喘息之机。
文盛合上下斗志昂扬，开市之后立刻涨价，广诚德的反应却十分迟缓。一切正如文善达所说，在岳江南的援军赶到之前，对手几乎无力反击了。文盛合此刻要做的，便是争分夺秒结束战斗。到那时，即便援军到来也只能徒叹奈何。
对生意不感兴趣的盛宇峰同样摩拳擦掌，兴奋异常。他在乎的不是赚几个银子，而是击败蒙元亨。他要让心爱的文知雪知道，自己远比那个自以为是的蒙元亨更加优秀。
离开尚善堂，盛宇峰打起精神到各个货场巡视。眼见棉农们蜂拥来到文盛合，广诚德门可罗雀，盛宇峰更是得意扬扬。但他并没有一丝懈怠，而是在脑海中又将所有事静静梳理一遍。盛宇峰告诫自己，为了击败蒙元亨，必须万无一失。
功夫不负有心人，细思之下，盛宇峰似乎察觉出什么。尽管这只是一个看似微小的疏漏，但他却不肯轻易放过。于是，盛宇峰坐上马车，在泾阳城走了一圈，接着又去码头，找船老大了解行情。渐渐地，盛宇峰后背开始冒汗，他惊觉自己乃至文善达或许都犯下了致命错误。
早上在尚善堂时，文善达曾提到，蒙元亨一面答应言和，一面却把之前收购的棉花抢运出去，为的是腾出地方。一旦岳江南从河南筹来的钱粮运到，他们定会再次发动抢购大战。这番话听着合情合理，以至于文知桐当场骂蒙元亨阴险狡诈，一边假意求和，一边又在准备囤货的地方。
然而盛宇峰实地考察后，却发现破绽。泾阳乃商贸重镇，天南海北的货物在此中转，囤货的货场向来不少。经过棉花大战，货场确比平时紧俏，但只要出高价，并非找不到囤货之地。
盛宇峰又去了码头，向船老大们了解运价。以往年份，各家商号都是待棉花收购完成后统一运输，像蒙元亨这样提前启运的极为罕见。况且，货物一旦分批运输，运费会高出一大截。
盛宇峰立刻替蒙元亨算了一笔账，分批运棉花的费用，竟然比高价租货场还多！生意人都是将本求利，难道蒙元亨疯了，非和银子过意不去？不，蒙元亨绝没有疯。唯一的解释便是，这背后另有玄机。
盛宇峰既得意，更不免后怕。蒙元亨呀蒙元亨，你机关算尽，还是让我看出了破绽。幸亏多留了一个心眼，不然差点就上了这小子的当。这事得赶紧告诉文叔父，让他有所防范。离开码头，盛宇峰催着车夫快马加鞭，奔向文家大院。
盛宇峰的脑筋一直没闲着。待会儿见到文善达，一定会被问到，蒙元亨玩弄这些花招究竟意欲何为，而这也恰恰是盛宇峰冥思苦想却不可得的。他试着给出过几种答案，很快又摇头否定。眼看离文家大院越来越近，盛宇峰只好安慰自个，能瞧出破绽已是大功一件。文叔父是商场老将，自己想不透的事，他老人家没准能一眼识破。
马车在文家大院门口停下，盛宇峰急匆匆跳下车。拐进后院，盛宇峰撞见了文知雪的丫鬟。他随口问道：“小姐好吗？今天在做什么？”
丫鬟答道：“小姐又把自个锁在屋里。”
盛宇峰点了点头，继续朝前走。他知道，文知雪心绪不佳，应和昨晚之事有关。曾经为之倾心的蒙元亨，竟会欺骗自己，文知雪怎能不伤心！
会为一人伤心，只因在乎这个人。想到这里，盛宇峰的情绪不免低落下来。知雪妹妹呀，你为何总对我视而不见，却对那个蒙元亨念念不忘！
曾经，盛宇峰想在草原上设计除掉蒙元亨。消息传来，文知雪茶饭不思，几乎脱了人形。幸亏计谋没有得逞，否则以文知雪的烈性子，没准真会殉情。后来，蒙元亨与罗世英成婚，盛宇峰也高兴过一阵子。但看着文知雪郁郁寡欢的模样，他渐渐醒悟，自己即便得到文知雪的人，也难以得到她的心。
得到她的心？盛宇峰猛然间意识到什么，放缓了脚步。如何能博得文知雪芳心，过去盛宇峰想到的，全是击败蒙元亨，结果却一再碰壁。是呀，击败了蒙元亨，证明自己比蒙元亨优秀又如何？难道文知雪就能回心转意？
盛宇峰的脚步越来越慢，几乎停了下来，自己何不换个法子，大可不必去和蒙元亨作对，而是让蒙元亨彻底打败文善达。文家败得越惨，文知雪才会越恨蒙元亨。文知雪心中那份刻骨铭心的爱，或许只有炽热的仇恨才能冲散。
文善达过往的一番教诲，又跃入盛宇峰脑海。文善达说过，做生意不是赚银子，而是造势。没有势，只能辛辛苦苦去追银子，往往还追不到。把势造出来，就是银子来追你，躺着都能赚钱。让文知雪恨透了蒙元亨，那便是造势！
盛宇峰的脸上，浮现出笑容。这一番大彻大悟，远比洞悉蒙元亨的阴谋诡计来得更重要！
“宇峰，有什么事吗？”书房内的文善达碰巧走了出来，看见了走廊上的盛宇峰。
“文叔父。”盛宇峰招呼道。接着，他结结巴巴说道：“我……我来……没……没什么事。”
文善达板着脸说：“商号里事情多，大伙都在忙。你是东家，更要以身作则。”
“是。”盛宇峰毕恭毕敬答道。
文善达还想说几句，无奈咳嗽毛病犯了。盛宇峰忙着上前捶背，又把文善达扶进书房：“叔父，我这就去商号，你放心吧。”