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正如古埃及人利用尼罗河，中国人也利用河流，他们用伟大的水利工程驯服了河流。中国人臣服于被称为“天子”的皇帝，他们创造了自己的文字，改善了陶瓷技术，有先进的医学、天文学和化学。
除了普通牲畜，他们还饲养一种叫“蚕”的珍贵小动物，这种小动物会吐出一种比羊毛还精美的东西——蚕丝，用蚕丝可以织出珍贵的丝绸。
数千年间，中国人走自己的路，不为他人所知。我们知道古罗马人发明了如何在蜡板上写字，中国人则发明了印刷术，甚至发明了火药。后来，获得他们的火药制造秘方的那些民族将火药广泛运用于战争中，加速了人类历史的进程。
中国的疆域太辽阔了，帝王们永远无法将命令下达到最远的边界。
于是，国家的各个省份由贵族统辖，他们强迫平民在极其恶劣的条件下生活。平民们经常造反，秘密举事，殊死搏斗。这是人类最早反抗不公的战争，后面我们还会看到。
在一个社会极为动荡的时期，孔圣人（他与佛陀生活在同一时期）开始宣讲他的理论。“己所不欲，勿施于人。”他说。
为了将这个简单的原则付诸实践，贵族们不得不放弃傲慢和贪婪，平民们则必须服从，不再反抗。孔子认为，要建立一个秩序井然的社会，说服平民们改善个人行为就够了。
历史证明，他是有局限性的。在中国的历史上，事情往好的方向发展不是从人们变得“更好”开始的，而是从结束社会不公开始的。
如果历史的第一页写着埃及、美索不达米亚、印度和中国的名字，那么我们就会在第二页发现地中海中的一座小岛——克里特岛。如果埃及人是大河的儿子，那么克里特人就是大海的儿子……
他们的岛上盛产小麦、大麦、无花果、橄榄、椰枣和亚麻，但克里特人并不满足于只做一个好农夫。四面环绕的海洋呼唤着他们，几乎是强迫他们成为水手、旅行者和商人。他们制造小船，然后乘船来到叙利亚海边的比布鲁斯。他们在这里遇到了埃及商人、从小亚细亚高山上下来的旅行者，以及将美索不达米亚和印度的商品运到海边的腓尼基商队。
克里特人从地中海的另一头一直去到西西里岛，然后沿亚得里亚海来到波河河口，他们还到过撒丁岛、巴利阿里群岛和西班牙，到处做买卖。
他们将自己的岛屿变成古代世界的心脏和贸易中心。他们与最先进和最落后的国家都有联系，他们有很多可学的知识，也有很多可教的技能。比如，他们向腓尼基人传授了航海技术。
克里特人有那个时代最心灵手巧的工匠，没有谁织出的布料能比他们的更漂亮，没有谁装饰的陶器能比他们的更有品位。
在城市里，商人和船主的华屋与巴比伦权贵的宫殿一样富丽堂皇，住起来也更舒适，比如说配备了完善的排水系统。
爱琴海所有岛屿均服从于克里特国王。在克里特的首都克诺索斯，传说中一个叫弥诺斯的国王建造了一座巨大的宫殿，其遗迹保存至今。克里特人是水手之王，在海边举行隆重的婚礼时，他们会把一枚极其珍贵的戒指丢进波涛里。不过，宗教中保留了更古老的与土地有关的习俗，男神和女神们掌管田间作物和春回大地。
每到节日，克里特人就会聚集在竞技场举行斗牛比赛（为了向圣牛弥诺陶洛斯致敬）、音乐比赛、舞蹈比赛、体操比赛，还有拳击手把皮条缠在手上比赛。
克里特人的各种技艺从克里特岛传到了希腊。当时，亚该亚人占领着这个半岛，他们叫来邻居建造并装饰他们最早的城市——迈锡尼和梯林斯。后来，亚该亚人变得比师傅更强大。他们入侵克里特岛，放火焚烧了华美的宫殿，把克里特岛变成了自己的殖民地。克里特人携带镌刻着他们精致风俗的瑰宝散布于世界很多地方，尤其是亚洲和欧洲的意大利。
地中海贸易的头把交椅从沙漠商队传给克里特人，再传给腓尼基人，腓尼基人已成为熟练的水手。
腓尼基人从他们的提尔港和西顿港出发，漂洋过海，在地中海的每一个角落开设商铺，建造梯形建筑和城市。他们是务实的人，只在乎收益。
腓尼基人在国内生产精美的纺织品和珠宝，他们的仓库里堆放着来自整个东方的货物，他们运送奴隶、金银、稀有木材给希伯来人，比如为建造耶路撒冷的圣殿提供黎巴嫩美丽的雪松。
他们简化了埃及人和克里特人发明的文字系统，从中提炼出一个由很少的符号组成的字母表，以帮助那些没有时间来系统学习语言的商人。他们的国王从大商人和大船主家族中选出。
腓尼基人的邻居是犹太人，这是一个移居到埃及的古老的游牧民族，长时间为法老服务。摩西带领他们从埃及去往巴勒斯坦，在那里，他们打败并赶走了迦南人，开辟出一条新的道路。