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第一张犁是在哪儿制造出来的？第一台织布机呢？地球上的第一座城市出现在哪里？第一个写出自己名字的人生活在何时何地？第一部成文法典是在何时何地颁布的？告诉我们吧，我们会为之脱帽致敬。但谁会给我们答案呢？只有她，历史。
历史翻开她的记录：最古老的书面文件，最古老的纪念碑和寺庙遗迹，道路边的石块、坟墓。她伸出布满皱纹的手，指着地球上的四个点，这四个点所对应的四大河流是文明的源头：埃及，尼罗河像脊椎一般流淌；美索不达米亚，正如它的名字“位于两河之间”——两河指的是底格里斯河和幼发拉底河；印度，位于印度河和恒河之间；中国，横亘着黄河。
湍急的河水滋润着广袤的平原，使土壤异常肥沃。
当世界上其他无名的部落还在四处漫游、寻找食物和牧场时，古埃及人、苏美尔人、达罗毗荼人
和中国人已经居住在那些河流两岸，并从土地中获得丰厚的产品，饲养着大量牲畜。
他们最初聚居在大村庄里，后来在砖石砌成的城市里生活，为他们的许多神建造越来越奢华的神殿。他们分工劳作，而且我们会看到，他们还学会了分权。很快，他们就有了君主、法律、军队和商业，还有了艺术家、文学家和科学家。
这一切都要感谢河流，是河水让他们创造出繁荣的农业。