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人们观察到，河边的收成更好，每年洪水淹没土地又退去后，耕地上都会覆盖一层肥沃的淤泥。越来越多的部落向大河迁移，比如埃及的尼罗河、美索不达米亚的底格里斯河和幼发拉底河、印度的印度河和恒河、中国的黄河。食物充足，人口逐年增加。
千百年来，小部落变成人口众多的民族，他们的名字流传至今：古埃及人、苏美尔人、印度人、中国人。不过，地球上这些最初的伟大民族，我们留到另一章再讨论。
接下来，我们看到猎人变成牧人和农夫后，生活发生了怎样的变化。他们不再依赖旧的图腾——动物保护神和祖先。他们的供养者是其他的东西：小麦收割后被埋起来，因为它会重生，长出麦穗；土地接受种子；太阳催熟作物；雨水滋润幼苗。
现在的农夫不再向图腾祈求：他们向太阳、光、土地、小麦和河流祈求。它们是他们的新神，祈祷丰收时，他们用很多名字称呼它们。然而，描绘它们的时候，他们无法完全忘掉旧图腾，于是用半人半兽的形象描绘新神。
农夫还需要坚固耐用的住所，因为他们总是住在同一个地方。他们建造了最早的房子，木头房子，或者石头房子，在房子的墙壁上涂上泥。再后来，有了砖房。
他们需要大量的工具和器械，生活越来越复杂。于是，渐渐有了分工：有的人耕种土地，有的人只制作犁、锄头、兵器和陶器——要看这个人有哪方面的特殊才能——他们是最初的手工业者，手艺父子相传。
每一种新的需求、每一个新的发现，都需要有人来处理：矿工、采石工、锻造工、铁匠。即使种地，养牲口（放牧、割草、挤奶、屠宰），盖房，也需要新的劳动力。如何获取呢？
我们来到了人类进程真正黑暗的第一章：战争。
部落在战争中俘获囚犯，囚犯们被当成奴隶，被迫劳动。一个游牧部落袭击一个村庄，以便占有那里储备的食物、陶器和工具，管理囚犯和居民，把他们当奴隶，让他们照管牲畜。
两个部落见面交换产品：我们有吃不完的粮食，他们有用不完的陶器。交换过程中产生了争吵，演变成战争。囚犯跟随获胜者，并为他们效劳。获胜者摆脱日常劳作，成为武士，又通过战斗获得更多的土地、奴隶和牲畜。
第一个职业武士和第一个奴隶彼此对视，他们互为镜像，是同一种困境的产物。但如果你夺去了其中一个人的自由，也就夺去了所有人的自由。
原始平等消失了。不再只有“人”——拥有平等权利的部落成员，人分成了自由民和奴隶。自由民之间的差别也开始加大。
直到昨天，氏族还团结在母亲周围，母亲代表纽带和延续性。孩子们跟她住在一起，姓她的姓。集会时，女人和男人有同等的话语权。