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我曾在20年时间里熬夜阅读各种手稿，直到在多年前发现了《理性生活指南》第1版——这本杰作已经成为心理学领域的经典。虽然我之前阅读的书籍自称具有各种优点，但是只有这本书才真正具有这些优点。
如果你觉得你拥有自我分析所需要的极为诚实的性格，那么这本书将成为你所读到的最重要的一本书。对于那些无法为个体治疗支付高昂费用的人来说，这本书似乎是一个福音。
我很高兴地告诉你，到目前为止，我出版的这本书的两个版本已经卖了110万册。许多读者感谢我提供了这本书，说这本书对他们的人生产生了非常积极的影响。今天的读者在日常生活中面临着前所未有的挑战，此次得到更新的第3版无疑会为他们带来更大的价值。
对于读过许多令人愉快和鼓舞的书籍却无法取得持久成功的人来说，《理性生活指南》是一本特别有用的书。虽然它没有做出任何承诺，但它对读者的帮助可以超过其他所有书籍的总和。
在这个不同寻常的新版本的第1章，阿尔伯特·埃利斯博士和罗伯特A.哈珀博士指出，他们希望读者不要“草率地认为我们发出了你可能在很久以前就考虑过并认为没有实际价值的盲目乐观的古老讯息”。
他们使用了“创造性”“快乐”“爱”“成熟”和“解决问题”等词语，因此他们担心人们指责他们又写了一本承诺让每个人迅速而轻松地变得富有、快乐、强大并在情绪上成熟起来的书，这样的书已经很多了。
他们无须担心。在这个武断的生活公式大行其道的时代，埃利斯和哈珀博士的谦逊令人耳目一新。他们知道，持续的快乐像月光一样难以捉摸。作为这种信念的证据，他们将讨论快乐的一章取名为“拒绝感到极度不快乐”。多么现实的态度！
实际上，在同事的劝说下，这两位杰出的心理学家才写出了关于他们所实践的理性情绪行为疗法的第一本书。在他们感到这样做真的可以帮助其他人以后，他们才开始动笔。他们仍然认为高强度的个体治疗是处理严重案例的理想方法，但他们也认识到，一本书可以为一部分能够真诚地进行自我评估的人提供帮助。
同你可能读过的其他书籍不同，这本书完全没有使用心理学或精神病学通常使用的术语，它完全有可能成为面向非专业人员的关于心理治疗的最佳图书。它可以为那些存在情绪困扰的个体提供他们所寻找的许多答案，并且可以帮助每个人对自己感觉更好，更有效地应对生活。
在将他们的解决方案运用到常见问题上的时候，两位作者采用了一种独特的方法。例如，他们认为感到自己能力不足、缺乏安全感的个体拥有 “二号非理性信念：你必须完全做到能干、胜任和有成就” 。
埃利斯和哈珀博士利用十种类似的思想对他们的心理治疗进行了全面的介绍，并且提供了微妙而有帮助的解决方案，这些方案反映了他们作为治疗师的丰富经验。他们从办公室资料中选取了一些培训方法和许多案例，以支持他们的建议。这不仅使本书变得更加有趣，而且可以使读者对于书中提到的方法建立信心。所有这些方法的有效性已经在临床环境中得到了验证。
许多读者也许知道，埃利斯博士是一位性学家，他在这一领域做出了许多有价值的工作，因此评论家常常将他和哈夫洛克·埃利斯进行比较。哈夫洛克是性研究领域的一位先驱。阿尔伯特·埃利斯博士在这一领域的书籍做出了不可估量的贡献，尤其是使人们摆脱了周围环境带来的内疚感的束缚。
哈珀博士拥有类似背景，他还拥有人类学和社会学知识，这些知识对心理学构成了理想的补充。他之前曾与埃利斯博士合作，并且撰写过理性疗法领域的其他书籍。
和《理性生活指南》的以前版本一样，在这个新版本中，埃利斯和哈珀博士剖析了人类常常具有的主要情绪问题。他们以聪明而全面的方式呈现了他们的想法，实际上，由于这种方式非常聪明，因此我相信读者在这里找到的答案比他在一般的面对面治疗中找到的答案还要多，尽管两位作者很有道德地指出了这种“非现场”疗法的局限性。
比如，许多心理学家和精神病学家仍然在倡导非指导性的被动方法，这些治疗方法对所有问题都会给出“你跟我说说”的回答。事实证明，同多次拜访支持这些方法的治疗师相比，读这本书不会使人感到非常恼火。
埃利斯和哈珀博士明确指出，他们与“正统的精神分析师”不同，“我们尊重这些分析师，但我们衷心地反对他们”。两位治疗师不像传统弗洛伊德学派那样保持沉默，他们会在治疗早期指出“存在情绪困扰的个体……看上去有问题”的地方。
他们这种直接而切中要害的方法与大多数正统治疗存在很大的差异，后者只是和那些不太清楚自身处境的人进行没完没了的交谈。在我看来，如果心理治疗想要对全面健康领域做出真正的贡献，那么它显然应该将这里的方法与集体治疗作为方向。
我在这本书中看到了许多优秀的方法，因此我很想继续介绍下去。我之所以停下来，完全是因为作者自己的介绍已经足够精彩了。
自从我出版《理性生活指南》第1版以来，已经有一百多万人阅读了这本书并且获得了很大的帮助。我衷心地希望你也能成为其中的一员。你所选择的这本书为这一领域制定了标准，这种标准可能会持续许多年。
梅尔文·鲍尔斯，出版商
威尔希尔图书公司