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弥尔顿的代表之作是《失乐园》。
《失乐园》的内容很有趣，它可以为我们解开两个大谜：一个是宇宙的诞生；另一个是我们人自身的诞生，当然，最核心的是告诉我们，人类为何会失去曾经的乐园——伊甸园。
据《圣经》记载，人类始祖亚当与夏娃一开始都在伊甸园里过着神仙般的日子。但人类现在已经不住在伊甸园里了，人间也充满了苦难，这是为什么呢？
为了说明这个问题，我们先要引进一个魔鬼撒旦，他是《失乐园》的主角之一。
撒旦原来是一切神中仅次于上帝的神，是天上一切天使的老大——天使长。
他身为天使长，却带头反叛上帝，想与之一决高低，争夺天堂的宝座，无数天军也响应他的号召起来反叛，可他们哪是上帝的对手，被上帝从天堂中打将下来，一直落到无底的地狱深渊，被禁锢在金刚不坏的镣铐和永不熄灭的刑火之中。
昏迷了一段时间后，撒旦醒将过来，看到了他们所处的地方，感受到了那硫黄烈火炙烤的灼痛。他毫不畏惧，挺直了山岳一般的身躯，唤醒了他昏睡的战士们，发表了一通激动人心的演说，他告诉战士们，他们还有复仇的机会。他听说上帝不久就要创造一个新世界，里面居住着一个高贵的种族，他们将是上帝之子，是上帝的选民。撒旦告诉大家，当务之急就是设法去看看这个族类和他们居住的乐园，或许可以从中找到复仇的机会。
魔王出了地狱之门，看见在地狱与天堂之间有一个广漠无垠的“混沌界”，那路一开始就充满了艰难险阻，最后，在“混沌老王”的指点下，他终于到达了人类的新乐园，它是个什么样儿呢？它：
就是用金链条悬挂在空中的这个世界，
好像月亮旁边一个最微细的星球。
撒旦的作为岂能躲过万能之神的法眼呢？他在天庭中用天目对天上、人间与地狱的一切一览无余，也看到了魔王正沿着天国的城墙飞来，他把这指点给正坐在他右首的独子看，告诉他撒旦将要做的事，并说他将得逞，也就是说人类将被引诱犯罪，将被惩罚，并得不到救赎，除非有人替他们赎罪、为他们受难。
这时，神的独子说，他愿意如此，愿意舍己为人！
他的话令神感到高兴，他赞赏独子，也预言了独子将替人类受难。
这时撒旦又怎样了呢？他已经来到了混沌与天堂分界之处，在那里高视阔步，活像喜马拉雅山上的一只秃鹫，它“吃饱了羊羔的肉之后，飞向印度恒河或印度河的发源地，途中降落在丝利刻奈的荒野，那儿中国人用风帆驾驶藤的轻车。”
撒旦一直飞进了伊甸园。
他纵览园中那美妙无比的景致，看到了亚当与夏娃，他们的外貌也与天使不相上下，恩爱更是堪作后世一切夫妻的楷模，至于他们生活的幸福则是他一切的子孙所无与伦比的了。
这时撒旦化作一只鸬鹚，蹲在生命之树上，静观一切，暗下狠心要令这两人堕落。
他先像只青蛙般蹲在睡梦中的夏娃耳边嘀嘀咕咕，给她造出各式各样的梦魇、一个劲地引诱她，直到被上帝赶跑。
第二天清晨，夏娃醒来，把夜里做的梦告诉了亚当，神也了解他们将面临的危险，就派遣了天使拉斐尔前来向他们通告。在亚当家的餐桌旁，天使饱餐了一顿，然后告诉亚当，虽然上帝赐予他幸福，但也赐予他自由的意志，因此是否能保持住这幸福在于他自己。他又应亚当的请求告诉了许多天上的事。
他说，上帝在还没有创造大地的时候，宇宙间只有混沌与时间，神与天使就居住其间，有一天，上帝召令所有天军齐来，当众向他们宣告了他独子的诞生，并说这独子将继承他的权位，成为天上一切生灵的主宰。
他的话赢得了一片欢呼，然而不是所有的天使都欢呼，有一个在天上地位至高的天使，所有天军的大元帅，心生反感，竟然号召他手下的万千天军起来反叛。由于他崇高的地位，他赢得了大约全部天军的三分之一的支持，他们星夜往北驰去，在那里另立王朝。
神于是派出了以米迦勒和加百列为首的天军，前去讨伐。
战争一共进行了三天，第一天神的天军取得了胜利，撒旦被打伤，当天晚上，他便想出了一个高招，制造了一件威力强大的武器——大炮，它用钢铁与石制成。第二天开战，叛军一炮打去，天军顿时“成千成万地倒下去了，小天使压在大天使身上”。
叛军的得意并没有持续多久，天使军很快找到了新兵器，他们把巍峨的群山连根拔起，将撒旦的大炮压得稀烂，战斗又变得胶着。
第三天，上帝终于派了他的独子前来，他一个人走进叛军队列中，手一发就是万个雷霆，令敌人心生胆怯，像觳觫的羊群，一个劲地只想奔逃。他们一直奔逃到天国的尽头，从天国城墙的缺口掉了下去，一直掉到了地狱的火海之中。
前面第一卷中就是接着这里开始的。
最后，拉斐尔天使告诉亚当，他要汲取撒旦的教训，小心被诱惑而犯下罪孽。
天使又给亚当讲了他十分关心的事：天、地及他自己的诞生。
天使告诉他，神在击败撒旦叛军之后，对众天使说他要创造一个新世界。并派遣他的独子“言”来完成这个工作。
从这个“言”可以引出一个重大的哲学问题，就是“语言之意义”，甚至整个现代西方哲学的中心都可以归结到这个字上面，它的深奥与深刻超过大家所能想象的。
于是神的独子便统领众天使开始了那伟大的创造。
这个创造过程一共分六天，就是我们在《圣经》开篇中就可以读到的内容，总之，六天之中神创造了我们这个世界，包括万千生灵与人类。
这之后，亚当开始表现得像一个哲学家，他想要探讨那更深一步的问题，就是宇宙的结构与天体的运行，对这些问题，天使的答案是：
与其脱离实际，好高骛远地，
去探求幽玄奥妙的事物，
不如去谈谈目前日常生活的事，
倒是最根本的智慧。
这天，亚当夏娃两口子早晨醒来后，准备做活去了，从前他们一直形影不离，这天夏娃却要独自前去，她要显示一下自己的能力，没有亚当帮忙也可以做些事儿。
她独自前行，撒旦悄悄地来了，它现在的样子可好看了，变成了一条最美的蛇：
头戴高冠，眼红似玉，还有
金碧辉煌的头颈，……
以后再也没有那样可爱的蛇了。
这条美蛇对夏娃大加赞美，把她说得比天使还要美三分。听到这样的赞美话儿，夏娃十分高兴，又很奇怪，蛇怎么能说话呢？她天真地如是问蛇。
这问题正中撒旦下怀，它立刻告诉夏娃，那是因为它吃到了园中一棵树上的果实，才让它具备了这样的智慧。夏娃一听，好奇心大起，随蛇到了那棵树边，一瞧，原来正是神唯一不许他们吃其果实的那棵树，它结着如太阳般灿烂美丽的果实。
夏娃一开始还不敢吃，然而在撒旦的一再怂恿下，还是吃了，那滋味自然美极。她大吃特吃起来，一直吃到肚子实在撑不下了才离开，肩上扛着一大条结着累累硕果的枝子。
夏娃回来后，告诉亚当她所做的一切，亚当大吃一惊，知道这下完了。然而，为了对夏娃的爱，他愿与她同死，因为神说过他如吃了必会死。但有了智慧的夏娃这时候不相信了，因为蛇吃了并没有死嘛！两人大吃果子的结果不但没死，反而满心的春意盎然、欲火如炽，便手牵手进到他们的茅舍，上了温床，大大快活了一番，直至累得昏昏入睡。
他们的所作所为神与天使们马上知晓了，急急忙忙跑去向神请罪，然而神告诉他们：这不是他们的错，这罪是他早预言了的，他派出神之子前去审判那蛇和人。
得到的惩罚是：蛇必得永远用腹走路，一辈子靠吃土过日子，而且永远与女人为敌，被她们伤头。夏娃呢，她必得承受生孩子的剧痛，而且永远受丈夫的管制。亚当则要一辈子辛苦劳动，才能过得了日子。死后他们都得化成泥土，因为“你既生自于尘土，将来也归于尘土”。
与此同时，撒旦的两个儿女“罪”与“死”本来看守着地狱大门，他们想起父亲在人间乐园，便建起了一座巨大的桥梁，从地狱一直通达伊甸园。他们在混沌之境的边缘遇上了正要回来报喜的撒旦，撒旦高兴之余，要他们立即到那新创造的世界去，成为那里的统治者。
从此罪与死便统治了大地万物，大地开始充盈着死亡与罪恶。
撒旦回到了地狱，得意扬扬地向部众们炫耀自己的胜利，等待着他们向他发出惊天动地的欢呼！然而没有，他听到的只是一片“咝咝”声——他手下的万千叛军都变成了无数纠缠成山一样的蛇！这就是撒旦天军的结局。
亚当与夏娃受到天罚之后，一度感到绝望，亚当疯狂地祈求上帝快将那最后的惩罚——死——加在他头上。
这时，他的爱侣夏娃匍匐在他脚前，说宁愿让所有的罪加在她一人身上，好减轻夫君的悲愁。她甚至还想到要让自己断子绝孙，好不让他们因先人的罪而蒙难。
亚当清醒过来了，不但阻止了夏娃这样的想头，还决心从此服从上帝的安排，在劳苦中生活，他深知犯了神的禁令是多大的罪愆，心中充满悔意，极其虔诚地向神忏悔。
他们的忏悔被神子听到了，他上达天庭，代亚当与夏娃向天父求情，并表示愿意为他们付出死的代价。天父接受他的请求，表示可以赦免那人的死罪，然而他们再也不能在伊甸园居住下去了，必须立刻离开乐园，在大地的其他地方耕耘求生。
这命令对于亚当开始无异于晴天霹雳，但不久就明白了，这是天意，他诚心诚意地接受了这个处罚。
来告诉他的天使对亚当怀着仁慈之心，他不但安慰了亚当，还在幻象中将他的子孙后代向他展现，从他的儿子该隐杀了亚伯直到挪亚方舟。
《失乐园》虽然大名鼎鼎，然而并不好读，我也并不怎么喜爱，虽然它文体华丽高贵，却缺乏魅力，打个比方罢，它就像一个女子，父亲是高干，自己长得也很漂亮，瓜子脸悬胆鼻樱桃小口身材苗苗条条，还是研究生毕业哩，这样的女孩子应当十分有魅力吧？然而不一定。
为什么这样呢？要说得明明白白是很难的，我用一句比方式的话来说吧，她缺少“灵魂”，这称为“灵魂”似的东西，用在女人身上，就是魅力。
魅力与漂亮是两码事，有的女孩子轮廓并不十分漂亮，然而却十分有魅力，反之亦然，男士也是这样。
具体点说吧，我觉得《失乐园》诚然写得好，然而称不上是莎士比亚似的天才之作，乃是精雕细琢而成。
这种精雕细刻的作品有何特点呢？就是你细读它的每一篇，甚至每一句时，会感到它的确优美精致，然而如果一整篇地读下来，却让人感到头痛，原来一句句读时那种精美的感觉就不知所踪了！
当然，这只是我个人的感觉，不敢要求大家认同的。