哥特式教堂的创新

谈完了哥特式教堂的外部之美，现在我们来看看它结构上的优越之处。圣但尼教堂之所以能建筑得这样美，当然不能完全依靠原有的建筑技术，要不罗马帝国时代的教徒们就能建筑这样的教堂了。圣但尼教堂是在采取了一些新技术之后才能做到这点的，其中主要是肋拱与尖拱的运用。

所谓肋拱，简而言之就是像肋的拱，或者说有肋的拱。在前面那些拱门结构里，我们看到的都是一扇扇完整的“门”，它下面是一堵墙，然后往上，在顶部形成宽阔的穹隆，也像一堵墙，不过是弯曲的。肋拱就不一样了，它先建的不是拱门两边的墙壁，而是拱肋。拱肋的形状就像它的字面含义，不是一堵墙，而只是一根“肋”，形状有如一根大棍子。

怎么建肋拱呢？我先来个举例说明吧！例如我现在要在一块四方形的地上建一座肋拱，我就先在四方形地块的四个角上各建一根柱子，高度随意，然后在任意两根柱子之间用一根木头或者竹子铁条等搭一根“肋”，每一根肋都搭成“⌒”这样的弧形（当然也可以是别的形状，例如尖状，这是我们下面要讲的第二个创新了），于是一共就有了六根这样弧状的肋，都称为拱肋，它们与下面四根柱子合在一起就构成了肋拱。

肋拱搭好之后，建筑就是在拱肋与拱肋之间以及下面的四根柱子之间的空隙填混凝土或者砌砖，如果填在下面的四根柱子之间，就成了墙壁，而填在上面的六根弧状肋之间，就成了穹顶。

由于这些拱肋都相当苗条，不像前面罗马人神庙的半圆柱那么粗大，加之外面往往用大理石等装饰，因此给教堂内部平添了许多秀色，也成了哥特式教堂里面独特的美景之一。

又由于肋拱是以几根柱子为基础的，与交叉穹隆的以拱门做基础很不相同，要省事方便得多，例如交叉穹隆需要建筑在较宽阔的地面，最好是方形的，肋拱则可以建在任何形状的地面上，例如梯形，在它的四个角上建几个柱子，然后用弧状肋连接起来就成了肋拱，多边形也是如此，很方便的事，远没有交叉穹隆那么难弄。因此在哥特式教堂里各种形状的肋拱都有，例如在圣但尼教堂里就有梯形和五边形的肋拱。

哥特式建筑的第二个技术创新是尖拱的运用。

所谓尖拱就是尖状的拱了。前面讲的那些拱，从伊特那斯堪人的拱直到罗马式教堂的拱，它们的共同特点是其形状都是弧形，即是从一个圆弧“⌒”上取下一段的样子。那样的拱之特点是不能太高，一般顶多也就半圆吧，再高就不好看了。但在哥特式建筑这里，拱的形状就有了革命性的变化，出现了“尖拱”。为什么叫尖拱呢？因为它的中心不再是圆滑的弧形，而是从中间再往上面升去，形成一个尖顶，这样形成的拱就是尖拱了：“ ”。

尖拱的好处是很明显的，只要我们看看那些哥特式教堂里头大量的尖拱就行了，一是它十分优美，二是由于它从中间直升向上，仿佛在往天上升去，令观者产生一种不断向上的感觉，仿佛上帝在上面召唤他们，而他们也正在向天堂飞升呢！加上四周那些苗条而高耸的拱肋，更使人产生直插云霄的感觉以及随之而来的对那云霄之中的上帝的敬畏。